El Tour decide hoy si invita a Ángel Casero

La Sociedad del Tour de Francia anunciará hoy los nombres de los cinco equipos invitados para la próxima edición, que completarán a los 16 clasificados oficialmente. La decisión no afecta este año a los españoles, porque los cuatro que militan en Primera División (Kelme, Euskaltel, ibanesto y ONCE) ya lograron el pase directo, pero sí al Coast alemán, que lidera Ángel Casero y dirige Juan Fernández.

Casero, que se perderá el Giro por una lesión, sabrá hoy si podrá disputar el próximo Tour. "Creo que el Coast ha hecho méritos de sobra para ser invitado. Además, soy el ganador de la Vuelta a España. Correr la ronda francesa me animaría mucho, porque ahora estoy un poco hundido por no poder ir al Giro", dice el valenciano.

Hay 13 equipos aspirantes a las cinco plazas (ver cuadro adjunto). Según pudo saber AS, cuatro tienen su presencia asegurada: los franceses Credit Agricole, Bonjour y La Française, y el italiano Saeco, donde corren Simoni y Di Luca. Para la quinta vacante, el favorito es el Coast, donde también corren Escartín, Zülle y Beltrán, pero se habla igualmente del Acqua Sapone de Cipollini o de otro equipo francés: BigMat o Jean Delatour.

El equipo que tiene casi imposible entrar es otra vez el Mercatone Uno de Marco Pantani, aunque el Tour se reserva el derecho de una sexta invitación para aplicarla después del Giro de Italia.