Freire afina para la Milán-San Remo

El 8 de marzo de 2000, Óscar Freire se plantó en la salida de la Tirreno-Adriático enfundado en su primer maillot arcoiris. La etapa terminaba en Sorrento, al igual que hoy, y el español logró la victoria a golpe de riñón batiendo nada menos que a Erik Zabel. Después ganó otra etapa, la sexta, por delante de Peter Van Petegem. Dos años después, el cántabro llega a esta prestigiosa ronda italiana luciendo otra vez los colores de campeón del mundo.

Aquellas dos victorias situaron a Freire como favorito para la Milán-San Remo, que luego terminó en tercera posición. Este año, el cántabro quiere quitarse aquella espina en la primera prueba de la Copa del Mundo. Pero antes deberá pasar el test de la Tirreno-Adriático, donde se medirá prácticamente a los mismos rivales que se encontrará el próximo 23 de marzo en la classicissima: Zabel, Leoni, Cipollini, Baldato, Dekker, Sacchi, Bartoli... Tan sólo falta Petacchi, que está corriendo la París-Niza.

Freire llega en forma a la carrera de los dos mares. La semana pasada estuvo entrenándose en Denia (Alicante), en la casa de su director Jesús Suárez Cueva. "Y está en un momento espléndido. Va a hacer una gran Tirreno y vamos a ganar la Milán-San Remo", augura el técnico asturiano.

Freire no será el único representante nacional. Allí habrá un total de 26 corredores españoles y tres equipos (Kelme, ibanesto y ONCE). Quienes tienen más opciones en la general son Iván Gutiérrez, Flecha, Pascual Llorente, Casero y Olano (ganador de la Tirreno-Adriático 2000).

Uno de los grandes favoritos pertenece precisamente a un equipo español. Se trata de Jan Hruska (ONCE), que fue segundo en 2000. El checo tendrá una dura competencia para llevarse el triunfo final: Rebellin, Di Luca, Casagrande, Bartoli, Figueras, Dekker, Verbrugghe...

La crono del domingo (12,7 km) será clave en el desarrollo final de esta carrera, que acabará el próximo miércoles, tres días antes de la Milán-San Remo.