Peña emuló a su jefe Armstrong

Los organizadores estaban tristes en vísperas de esta Vuelta a Murcia por la ausencia de Armstrong, pero ayer pudieron comprobar que las carreras no se engrandecen con nombres, sino con corredores en forma dispuestos a darlo todo. A falta del triple campeón del Tour, un compañero, el colombiano Víctor Hugo Peña, se adjudicó ayer la general final.

Peña no era el máximo favorito, pero sí uno de los candidatos a la victoria por su condición de especialista. El colombiano ya ganó una crono en el Giro 2000. Ayer no ganó la crono, pero le bastó con ser tercero para desbancar del liderato a Ángel Edo, que se defendió como pudo en una modalidad hostil.

El ciclista del US Postal se vio favorecido por una caída del checo Jan Hruska en la segunda curva de la contrarreloj. Allí perdió en torno a medio minuto, un tiempo que le hubiera dado el triunfo en la crono y en la clasificación general. Era el máximo aspirante y lo demostró, porque pese al accidente marcó el cuarto tiempo y fue segundo en la general.

El ONCE-Eroski compensó en parte el infortunio de Hruska ganando la contrarreloj de Murcia con su otro corredor checo, Rene Andrle, que logró así su primera victoria con el maillot del equipo del cupón y la segunda del equipo español en lo que va de año.

El triunfo de Andrle es lo único (por decir algo) que se llevó ayer el ciclismo español. El podio final fue completamente extranjero y el primer ciclista nacional de la general fue Javier Pascual Llorente (Kelme), en la sexta plaza. La esperanza era Iván Gutiérrez, pero el joven del ibanesto sólo pudo ser 17º en la etapa. Incluso le batió Roberto Heras, que terminó el 15º y confirmó que este año va por buen camino.