Un Mundial sin muchos cambios

En la temporada 2002 no habrá muchos cambios, pero los pocos que se anuncian pueden ser importantes. En primer lugar, los fichajes del campeón Richard Burns por Peugeot y el de Tommi Makinen por Subaru han sido las novedades del mercado de pilotos, mientras que la llegada de Christian Loriaux como responsable técnico de Ford, procedente de Subaru, ha marcado el de ingenieros.

En lo deportivo, el principal cambio es la inclusión de un tercer coche nominado para puntuar para el certamen de marcas, lo que ha obligado a casi todos los equipos a inscribir tres pilotos por carrera, con lo que la competencia será aún mayor. El siempre polémico orden de salida, sobre todo en los rallys de tierra, se ha regulado para todas las pruebas, en las que en la primera etapa se partirá según la clasificación del campeonato, y en las dos siguientes en el orden contrario a la clasificación de la prueba.

En el calendario ha habido muchos cambios de fecha, pero la mayor novedad es la incorporación del Rally de Alemania, a costa de Portugal. El mercado germano es el más importante de Europa y las marcas pedían a gritos una prueba allí, pero lo injusto ha sido que cayeran los lusos. En cualquier caso podrían retornar este mismo año, en sustitución de Argentina, cuya situación política y económica puede obligar a la suspensión, o del Safari, que los pilotos quieren boicotear por su inseguridad.

Por fin se han regulado las otras categorías, redenominando los Súper 1.600 como campeonato Júnior, en el que habrá tres españoles. Puntuarán en seis pruebas, empezando en Montecarlo, y en las ocho restantes serán los vehículos de serie (grupo N) los que participen en su certamen particular.