Cavagnoud engrosa la lista negra del deporte blanco

La francesa Regine Cavagnoud, que ha fallecido a consecuencia de un grave accidente sufrido el pasado lunes mientras se entrenaba en el glaciar de Pitztal (Austria), ha pasado a engrosar la lista negra del esquí alpino, en la que son mayoría los deportistas de la federación austriaca.

La última muerte de una deportista en una competición de esquí se produjo el 29 de enero de 1994, cuando la austriaca Ulrike Maier falleció tras chocar contra un poste de cronometraje durante la disputa del descenso de la Copa del Mundo que se disputaba en la estación alemana de Garmisch- Partenkirchen.

En el mismo glaciar en el que se produjo el accidente de Cavagnoud falleció -también en 1994- Christoph Laimer, integrante de las categorías inferiores de la selección austriaca de esquí alpino.

En la memoria de muchos aficionados aún permanecen las escalofriantes imágenes del accidente que le costó la vida a Gernot Reinstadler, que murió hace diez años en Wengen (Suiza) al caerse en el entrenamiento del prestigioso descenso helvético.

Reinstadler, que buscaba clasificarse para disputar la prueba, arriesgó demasiado en el último salto de la pista suiza, enganchó el esquí derecho en una valla de protección y sufrió fractura del coxis: la impresionante escena del esquiador deslizándose inconsciente y dejando tras de sí un reguero de sangre es difícil de olvidar para quienes la vieron.

El joven austriaco murió cinco horas más tarde y a raíz de este fallecimiento, la FIS (Federación Internacional) decidió eliminar los entrenamientos de clasificación en los descensos, para evitar la asunción de demasiados riesgos por parte de esquiadores noveles en busca de un hueco entre la elite.

Con anterioridad, en 1959, Toni Mark falleció mientras disputaba un gigante en las pistas alemanas de Wallberg y en 1991 otro austriaco, Peter Wirnsberger II falleció mientras practicaba el esquí libre -no durante una competición- en Altenmarkt/Zauchensee (Salzburgo).

La lista negra se amplía a causa de tragedias naturales, como la de la austriaca Gertrud Gabl -ganadora de la Copa del Mundo 1968-69-, que murió enterrada por un alud en el Arlberg (Tirol) en 1976; o por accidentes de tráfico, como el que le costó la vida a Rudi Nierlich, triple campeón del mundo, en su Sankt Wolfgang (Salzbugo) natal.

En el trágico incendio que se produjo en el funicular del Kitzsteinhorn, en Kaprun (Salzburgo), en noviembre de 2000, entre las 155 personas que perdieron la vida se encontraban numerosos deportistas invernales. De los fallecidos en esa tragedia destacan la alemana Sandra Schmitt, campeona mundial de 'freestyle' en 1999; la campeona checa de esquí acrobático Ilona Mensikova; los campeones regionales de snowboard (tabla de nieve) de Burgenland (Austria), Arthur Warias y Judith Jindra, así como Martin Prohaczka, cuádruple campeón de esquí alpino de Viena.

La última víctima ilustre hasta la fecha era la austriaca Christl Haas, campeona olímpica de descenso en Innsbruck 64 y campeona mundial de esa disciplina en los campeonatos de Chamonix 62, que murió ahogada en las aguas del Mediterráneo cerca de Antalya (Turquía) el pasado mes de julio.

En España destaca la muerte en 1989, durante los mundiales de Vail 89 (EEUU) del duque de Cádiz, don Alfonso de Borbón, que fue presidente del Comité Olímpico Español y de la Federación Española de Deportes de Invierno, y que murió tras chocar con un cable de acero. Y también la de la catalana Emma Bosch, olímpica en los Juegos de Albertville 92, que falleció repentinamente en 1994 a consecuencia de un derrame cerebral. En su memoria, la federación española (RFEDI) decidió instaurar desde la última edición de los campeonatos de España de esquí alpino el trofeo que lleva su nombre.

Lista de los principales esquiadores/as ilustres fallecidos trágicamente durante los últimos años:

- En las pistas de esquí:

1959: Toni Mark (AUT), en el gigante de Wallberg (GER).

1989: Alfonso de Borbón (ESP), presidente del COE y de la federación española, esquiando en Vail (USA) al chocar con un cable de acero.

1991: Gernot Reinstadler (AUT), en el descenso de Wengen (SUI).

1992: Peter Wirnsberger II (AUT), esquiando en Altenmarkt (AUT).

1994: Ulrike Maier (AUT), en el descenso de Garmisch (GER).

1994: Christoph Laimer (AUT), esquiando en Pitztal (AUT)

2001: Regine Cavagnoud (FRA), entrenándose en Pitztal (AUT).

- Fuera de las pistas:

1976: Gertrud Gabl (AUT), víctima de un alud en el Arlberg (AUT).

1984: Sepp Walcher (AUT), en una carrera de coches aficionados en Rohrmoss (AUT).

1991: Rudi Nierlich (AUT), en accidente de tráfico en Sankt Wolfgang (AUT).

1994: Emma Bosch (ESP), de un derrame cerebral en Sabadell (ESP).

1996: Richard Kroell (AUT), en accidente de tráfico en la autopista del Zillertal (AUT).

1999: Alois Schwarz (AUT), fondista olímpico, en un accidente de tráfico en la Westautobahn (AUT).

2000: Sandra Schmitt (GER), campeona mundial de freestyle, en el incendio del funicular de Kaprun (AUT).

2000: Ilona Mensikova (CZE), esquiadora acrobática, en el incendio de Kaprun (AUT).

2000: Arthur Warias (AUT) y Judith Jindra (AUT), campeones de snowboard (tabla de nieve), en el mismo incendio (AUT).

2001: Christl Haas (AUT), ahogada en aguas del Mediterráneo cerca de Antalya (TUR). Y Regine Cavagnoud (FRA), en un accidente mientras se entrenaba en el glaciar Pitztal, en Austria.