Pau Gasol, 11 puntos ante los Clippers
"Si alguna lección saqué clara del día de mi debut, fue que aquí tengo que ir siempre al máximo y todo lo fuerte que puede".
"Si alguna lección saqué clara del día de mi debut, fue que aquí tengo que ir siempre al máximo y todo lo fuerte que puede. No puedo salir tensionado, intimidado y pasando tiros claros". Dicho y hecho: Pau Gasol se puso a trabajar ante Los Angeles Clippers, y, en 24 minutos en pista, sumó 11 puntos más cuatro asistencias, un rebote... y tres faltas.
Los Grizzlies, bajo el comando de Jason Williams (23 puntos: el base es el que más tira en este equipo) y Michael Dickerson (28) ganaron con comodidad (121-113) a estos jóvenes proletarios de Los Angeles llamados Clippers. Hablamos de la ciudad de los Lakers, un respeto...
Hubo solvencia en Gasol, tanta como en su equipo. El catalán jugó mucho en el primer tiempo gracias a un golpe recibido por su "némesis", el saltarín (y poco más) Stromile Swift. Pau apareció dispuesto a comerse a los Clippers, y en poco más de 10 minutos, se fue al descanso con 7 puntos : 3-3 y 1-2 en tiros libres. Hubo alguna canasta maravillosa ante el espléndido Elton Brand.
Después, con el partido claro para los Grizzlies (68-52 en el descanso, 94-78 en el tercer cuarto), Gasol siguió agrupando puntos y minutos: una canasta hacia abajo fenomenal, en terminación de contraataque, un tirito en suspensión, varias buenas asistencias... el único problema es que los veteranos del equipo no lo quieren ver demasiado... aún. "Va a ser un muy buen jugador. Cuando alguien tan alto como él tiene, además, su tiro y agilidad de Gasol, lo más probable es que tenga éxito en esta liga... y en cualquiera", observó Alvin Gentry, entrenador de los Clippers. Gentry lo tiene crudo para trabajar con gente como Lamard Odom, Olowokandi -ex novio de Paula Vázquez- o el felino Darius Miles: todos se lo tiene más creido que el mismísimo Michael Jordan, cuyas zapatillas van a besar más de una vez...
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Así que Gasol acabó con esos 11 puntos que pudieron ser 13 de no mediar la anulación de otra canasta por dudosa falta en ataque. Ha ganado en ritmo y confianza. "¿Cuántos minutos han sido? ¿24? Genial. Pues ni el entrenador me ha dicho nada especial, ni yo he entrenado más: es sólo cuestión de confianza y de saber lo que hacer. Voy a tirar todo lo que pueda, razonablemente, y voy a ir siempre a por todas. Nadie me va a intimidar".
Y el niño gigante catalán se fue a almorzar -a devorar...- preguntando cómo se las había arreglado Jordan para meter en Miami 18 puntos en 10 minutos. En 24 horas le esperaba la defensa de los Seattle Sonics. Y esto es la NBA, aunque sea en pretemporada.