Torrelavega se volcó con Freire
"Me hacía mucha ilusión ganar en mi pueblo y en la instalación que lleva mi nombre", se lamentó Óscar
Todo estaba preparado para la victoria de Óscar Freire en su localidad natal de Torrelavega. Todo, menos un detalle importante: "Yo ya sabía que después de los Lagos de Covadonga, y con un recorrido de media montaña, lo normal es que llegara una escapada. El equipo ha trabajado muy bien para acabar al sprint, pero el trazado no era el más ideal".
La meta estaba situada en el velódromo del Complejo Deportivo Óscar Freire, que había sido inaugurado cinco días antes de comenzar la presente edición de la Vuelta a España. El público invadió la instalación para apoyar a su ídolo. Todos sus familiares se habían desplazado al recinto: sus padres, sus hermanos, su novia, su cuñada y hasta su sobrinillo Lucas, que vestía una camiseta con su foto. La fiesta estaba lista, pero faltó la guinda.
"Me da mucha pena no haber podido ganar, porque es la primera vez que llego a Torrelavega como profesional. Y mucho más con la meta situada en un velódromo que lleva mi nombre", explicó Freire con una mezcla de amargura y de satisfacción. La amargura de no haber ganado y la satisfacción de saberse querido en su casa.
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La fiesta en honor de Óscar Freire continuará hoy en el pueblo del campeón del mundo en Verona 1999 en una contrarreloj. Ahí, Freire tiene poco que hacer: "Mis paisanos deben entender que no soy un especialista contra el crono y que debo reservarme para otras etapas".
De todos modos, el cántabro volverá a recibir homenaje, sobre todo al paso de la carrera por su barrio de Covadonga, donde los integrantes de su Peña Ciclista montarán una gran fiesta.