Los españoles saben pasar obstáculos
A menos de un año de la noche tumultuosa de Sydney en la que Luis Miguel Martín Berlanas y Eliseo Martín fueron los primeros europeos en 3.000 obstáculos detrás de la horda africana, Martín&Martín vuelven a amenazar a kenianos y marroquíes en el "steeple chase".
Pero esta vez, los "Martines" no estarán solos: con la ayuda del "Penti", Antonio David Jiménez Pentinel, los españoles son el único equipo que ha metido a sus tres hombres en la finalísima... además de los inevitables kenianos: Reuben Kosgei, Yator y Bernard Barmasai. Francia y Marruecos se dejaron una unidad en semifinales. Para mayor aviso a navegantes, Pentinel se impuso con suprema comodidad en la segunda serie, aunque el mejor tiempo total fuese el de Kosgei (8:21.96).
¿Que extraño lazo une a los españoles con una especialidad tan rara como los obstáculos, en la que Javier Álvarez Salgado, Antonio Campos, y, por supuesto, Domingo Ramón Menargues o Paco Sánchez Vargas fueron "gente" desde finales de los anos 60 o comienzos de los 70?
"España es un país de corredores y de corredores "largos" porque hay abundante llanura... y muchas pruebas de "cross country". Pero en esta prueba, además, hay que ser tozudo y duro de mollera como un anacoreta", explica Manuel Pascua Piqueras, entrenador del madrileño Berlanas, a quien Pascua saco del 1.500, "donde poco iba a hacer sin bajar de 3:39.00".
Noticias relacionadas
Berlanas, encima, ha pasado la invernada recuperándose de una dura operación de tendón de Aquiles en cuya rehabilitación llego a usar... el esquí de fondo. Luismi se fue con Pascua cuando se retiro su antiguo entrenador, Julio Bravo. Su caso se parece al de Pentinel, a quien Joaquín Muñoz, en Sevilla, destinaba al kilómetro y medio... hasta que paso la primera valla y en sólo meses pillo medalla en el Europeo "júnior". Eliseo Martín es de otra cantera de grandísimos atletas: Monzón, en Huesca. Se entrena con Fernando García.
"Estoy de acuerdo con lo que dice Pascua, aunque no siempre hemos estado tan bien. Desde la retirada de Domingo Ramón y Sánchez Vargas, apenas tuvimos gente en esto hasta ahora mismo, hasta la llegada de esta generación", recuerda Gerardo Cebrián, portavoz de la Real Federación de Atletismo (RFEA). "Es evidente que la importancia del "cross", el gran numero de estas pruebas en España, es algo decisivo para que pase esto", agrega Cebrián. Ahora solo falta que en la final de la madrugada del jueves, los hombrecillos del altiplano de Kenia sufran en sus carnes de una vez por todas los efectos del "cross"... y de la tozudez...