"¿En altura o longitud? Quiero ganar medalla en las dos"

JuVaughn Harrison es lo más excéntrico de estos Juegos de Tokio. Este estudiante de Bioingeneria de la Universidad de Louisiana State intenta un desafío poco visto. Ganar medalla en dos saltos, de altura y de longitud. "¿En cuál de los dos cree que tiene más posibilidades?", es preguntado por AS. "Pienso que tengo opciones en las dos", responde veloz y claro.

Harrison, estadounidense de 22 años, ha sido la gran sensación de la NCAA, la temporada universitaria. Este domingo, a las 12:10, comienza la primera parte del desafío con la final de altura. Tiene 2,36, la tercera marca del año. En longitud, hizo ayer la calificación y pasó también (8,13).

¿Cómo lo combina? "No es fácil, en altura tengo que ser más saltarín y en longitud tengo que correr mucho más fuerte, sacar más potencia", explica Harrison, que disfruta de los Juegos. "Son mis primeros y estoy encantado con todo lo que sucede", sigue el atleta, apodado Mr. Jumps, finísimo como los que se elevan sobre el listón y veloz como los que se lanzan a la arena. Mide 1,93., algo que ayuda a su doble labor.

Un caso muy raro

Un doble medallista en altura y longitud no se conoce en la historia olímpica, y algunos estudiosos hablan de dos casos que intentaron hacer las dos pruebas. El más conocido es Jim Thorpe, en los Juegos de Estocolmo 1912, pero no lo logró. Sacó dos diplomas y luego ganó decatlón y pentatlón. Idioma de otra época.

Ahora el intento es de JuVaughn Harrison, amigo íntimo de Duplantis en la Universidad ("fuimos compañeros de habitación), un amante de los videojuegos que idolatra a su madre y al que no le gusta perder. "Soy un tipo nervioso hasta que llega el primer salto, luego ya me dedico a disfrutar", dice. En Tokio tiene el reto más extraño y uno de los más interesantes. Ganar dos medallas.