E. LEAGUE (F) I RENNES - VILLARREAL
Elige tu propia aventura
Si gana el partido de esta tarde el Villarreal pasará directo a octavos de final de la Europa League; si no lo hace, jugará una ronda contra uno de los terceros de Champions.
En los años 80 llegó a España una colección de libros juveniles conocida como ‘Elige tu propia aventura’. Su peculiaridad era que el lector tenía la capacidad de decidir el rumbo de la historia. Al final de cada capítulo, se ofrecían dos o tres opciones sobre qué hacer y, dependiendo de cuál tomaba, le mandaba a una página u otra. Lo del Villarreal en Rennes es parecido. Los de Marcelino tienen dos opciones: ganar o no hacerlo. Y dependiendo de cuál ‘elijan’ continuarán en la Europa League por un camino u otro (sigue el partido en directo en As.com).
La explicación es sencilla. El Villarreal necesita ganar para ser primero de grupo y tanto si empata como si pierde será segundo. Si se clasifica como líder, el Submarino se olvida de Europa hasta marzo, cuando se disputarán los octavos de final. Pero si los de Marcelino no suman los 3 puntos, serán segundos y ello les obligará a jugar en febrero una eliminatoria contra uno de los terceros clasificados de los grupos de Champions (Galatasaray, Lens, Braga, Benfica, Feyenoord...).
Marcelino pensaba en agosto que se enfrentaría al Rennes como entrenador del Marsella en la Ligue 1 y, sin embargo, lo hará con el Villarreal. Este partido lo ha preparado condicionado por la enfermería, como todos desde que regresó a La Cerámica. La Real Sociedad frenó en seco la progresión de su Villarreal, dejando constancia los donostiarras de las lagunas defensivas del equipo amarillo, que viajó a Francia sin Denis Suárez, Mandi, Comesaña, Yeremy Pino y el sancionado Alfonso Pedraza. Pero el Rennes también tiene lo suyo.
El Rennes suma 11 partidos en Europa sin perder en su estadio
Julien Stéphan, como Marcelino, regresó al banquillo del Rennes en noviembre como solución para enderezar el rumbo. De hecho lo hizo seis días después del asturiano, aunque por el club de Betraña las cosas no transcurren por dónde esperaban y las últimas derrotas contra Mónaco y Marsella le han dejado tiritando en la clasificación de su país. Pero se aferran a Europa para dignificar su temporada y a su estadio para meterse directos en los octavos de final. Allí, en el centenario Roazhon Park, acumulan los rojinegros una racha de 11 partidos en competición europea sin perder (siete victorias y cuatro empates).
Reina, a la caza de Cristiano
Pepe Reina suma 189 partidos en competiciones de clubes de la UEFA, lo que le sitúa en segundo lugar en la lista de todos los tiempos tras superar a Iker Casillas (188 partidos). A Reina, que salvo contratiempo sumará hoy otro partido de Europa League a su currículum, solo le supera Cristiano Ronaldo con 197.
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