Alemão aviva el sueño de la final
El delantero, a la salida de un córner, marcó de cabeza el 1-0. El Rayo mereció una ventaja mayor ante un Estrasburgo que ni probó a Batalla.
Dice la leyenda —y Ratiu también— que cuando los rivales, que no conocen Vallecas, se adentran y quieren darse cuenta de dónde están, un Rayo ya les ha fulminado. Este 1-0 se coció más lento, pero bulló en la segunda parte, gracias a un cabezazo de Alemão, en un córner. Este ha sido el último ejemplo, del primero ha pasado casi medio siglo. Durante aquel estreno en la élite, la Franja venció a todos los grandes y se le rebautizó como Matagigantes, traje que han desempolvado para esta noche europea. Traje a medida de un equipo de barrio, que conquista Europa, luciendo con orgullo las manchas del barro de Segunda B. Esas cicatrices del infierno le hacen valorar más el cielo, que está al alcance de la mano. A 90 minutos, que serán molto longo.
La cita tenía todos los ingredientes para ser inolvidable, con una atmósfera propicia —un gran tifo recordó que Vallecas es el barrio más grande de Europa— y con un Rayo entregado, que latía al son de la grada. Isi descorchó el partido con un cabezazo que se marchó desviado y Chilwell le dio la réplica con un disparo alto. Ilias probó desde lejos y Alemão, con la testa, pero ninguno de sus tiros fue entre los tres palos. El Estrasburgo, con una fuerte presión y poderío físico, no dejaba a los locales desplegar todos sus encantos. Pero, poco a poco, los franjirrojos se fueron soltando. Los centros buscaban a Alemão y Doukouré tuvo que emplearse a fondo para frenarlo.
Rayo-Estrasburgo: el gol de Alemão en imágenes
El juego franjirrojo se canalizaba, principalmente, por el flanco zurdo. Mientras que los franceses no encontraban rematador a sus centros. Pathé Ciss, esta vez de central, se convirtió en la sombra del delantero Emegha, que se pasó toda la primera parte mirando desafiante a la grada, a la que dirigió un grito después de recuperar un balón en el añadido. Nada sorprendente viendo su historial de desencuentros hasta con su propia afición. Todo esto calentó a Vallecas y a los futbolistas rayistas, que le recriminaron sus gestos de camino al túnel de vestuarios. Ya tuvo que intervenir el árbitro lituano Rumsas para mostrarle una amarilla. Las pulsaciones estaban disparadas. El tiempo corría y las cosas no fluían como los franjirrojos esperaban. El Estrasburgo confirmó las sospechas de que iba a ser un hueso.
El Rayo salió a morderlo en la segunda mitad. Isi se sacó un zurdazo, que Penders despejó y, cuando Alemão se estiraba para cazar el rechace, el guardameta se tiró a rebañar el balón para monumental cabreo de la grada, que pidió penalti. Las cosas estaban cambiando, los franjirrojos se estaban viniendo arriba... por fin. La falta de Unai, a raíz de una jugada donde pidieron la segunda amarilla para El Mourabet, se estrelló en la barrera y ahí, en el córner posterior, cambió el rumbo de la historia. Isi lo botó y Alemão asomó entre las torres francesas para rematar con la cabeza el 1-0. Vallecas entró en éxtasis y la Franja salió en tromba.
La mano milagrosa de Penders evitó el 2-0 en un testarazo de Lejeune, peligroso arriba y seguro atrás. Él se encargó de anular a Emegha, mucho más manso que en la primera parte. Ilias se sumó al carrusel de ocasiones, pero su remate murió en el lateral de la red. Los de Iñigo se habían instalado en el área del Estrasburgo. De una ocasión de Omobamidele, bien taponada por Lejeune y revisada por el VAR, nació una contra que se guisó y se comió De Frutos. Solo Moreira le frenó con una falta, que los locales no supieron aprovechar.
Pero el balón parado iba a ser su gran baza. Los puños de Penders desbarataron, de nuevo, un cabezazo de Lejeune, a la salida de un córner. El portero, además de por sus siete paradas, fue protagonista por un pisotón a De Frutos, que los locales reclamaron como penalti. El Estrasburgo, que terminó el encuentro sin un solo disparo a puerta, demostró que tiene la energía de la juventud y la osadía de quien cuenta con un todopoderoso padre, como el Chelsea, buena red para detener cualquier caída. Él encarna los millones, pero el Rayo es otra cosa. Ese equipo curtido en las batallas de la vida, con la resiliencia de cada golpe superado y el talento descubierto en las segundas oportunidades. Los héroes de la Franja son futbolistas a quienes les repitieron (una y mil veces) que no valían y se han hecho un nombre en Europa: Batalla, Lejeune, Isi, Camello... Que creen en los milagros, porque los han vivido en Vallecas. Que no se rendirán a pesar del 1-0, conscientes de que aún queda el último esfuerzo. El que les abra las puertas de la eternidad. Que es ahora o nunca.
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Porque la historia está escrita por los supervivientes. Los de las batallas. Los del día a día. Sonó la Vida Pirata, con alegría y cautela, porque la vuelta no será fácil. Qué se lo digan al Mainz... La Franja se dejará el alma por una final. Por dar una alegría al barrio, donde este viernes la leyenda de su EuroRayo copará las conversaciones en el Mercado de Numancia, en el Moreno y en la Frasca, en el Lulio y en Tirso, en todos los rincones. Y es que esa es la gran victoria franjirroja, no perder la esencia de sus orígenes.
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- 13 Augusto Batalla
- 2 Ratiu
- 24 Lejeune
- 3 Chavarría
- 6 Pathé Ciss
- 12 Ilias Chakkour
- 23 Óscar Valentín
- 17 Unai López (93')
- 19 De Frutos (88')
- 7 Isi (87')
- 9 Alemão (63')
- Banquillo
- 10 Camello (87')
- 4 Pedro Díaz (63')
- 40 A. Molina
- 8 Trejo
- 22 Luis Espino (88')
- 20 Balliu
- 1 Dani Cárdenas
- 32 Mendy
- 15 Gumbau (93')
- 39 Mike Penders
- 2 Andrew Omobamidele
- 3 Ben Chilwell
- 6 Ismael Doukoure
- 24 Lucas Høgsberg
- 19 Julio Enciso
- 29 Samir El Mourabet (94')
- 20 Martial Godo (67')
- 42 Abdoul Ouattara
- 7 Diego Moreira
- 10 Emanuel Emegha (83')
- Banquillo
- 80 Gessime Yassine
- 60 Gabriel Kerckaert
- 43 Yoann Becker
- 38 Jean-Baptiste Bosey
- 17 Mathis Amougou
- 1 Karl Johan Johnsson
- 83 Rafael Luís
- 37 Ghianny Kodia
- 8 Maxi Oyedele (94')
- 27 Sam Amo-Ameyaw (67')
- 11 Sebastian Nanasi (83')
Cambios
Pedro Díaz (63', Alemão), Sam Amo-Ameyaw (67', Martial Godo), Sebastian Nanasi (83', Emmanuel Emegha), Sergio Camello (87', Isi Palazón), Pacha Espino (88', Jorge de Frutos), Gerard Gumbau (93', Unai López), Maxi Oyedele (94', Samir El Mourabet)
Goles
1-0, 53': Alemão
Tarjetas
Arbitro: Donatas Rumsas
Arbitro VAR: Tomasz Kwiatkowski, Ivan Bebek
Samir El Mourabet (10',Amarilla), Pathé Ciss (37',Amarilla), Emanuel Emegha (50',Amarilla), Ilias Chakkour (73',Amarilla), Ben Chilwell (73',Amarilla), Lejeune (75',Amarilla), Diego Moreira (77',Amarilla), Dani Cárdenas (81',Amarilla), Maxi Oyedele (96',Amarilla)
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