El Toralín pone a prueba al líder
La Ponferradina mide su buen inicio de segunda vuelta ante un Eibar que viene después de ganar cinco de los últimos seis partidos con Ríos Reina en sus filas.
El Toralín será juez esta tarde del momento de dos equipos que llegan a este partido en situaciones muy diferentes, pero con idéntico objetivo: sumar los tres puntos en juego para dar un paso adelante en sus respectivas faenas, que en el caso de la Ponferradina pasa por escapar de la zona de descenso y en el del Eibar, líder de Segunda, por abrir brecha con sus perseguidores.
La Deportiva ha comenzado el año con dos buenos resultados (una victoria en casa y un empate fuera) que quiere refrendar frente a los armeros para, de paso, recuperar su proverbial fortaleza en casa, que esta temporada no está apareciendo. Gallego parece haber dado con la tecla para cortar la hemorragia de goles en contra, pero ahora toca combinar la seguridad defensiva con goles a favor, un capítulo que le está costando a los bercianos en los últimos partidos.
El técnico blanquiazul podrá contar con toda su artillería para este partido, incluido Sofian Chakla, que apenas ha completado dos entrenamientos pero del que habló maravillas en la previa. El once será parecido al que presentó ante el Villarreal B y el Tenerife, con posibles variantes en la zona de ataque, donde Yuri, Derik, Edu Espiau y Naranjo compiten por los dos puestos de delantero.
Por su parte, el Eibar defiende el liderato en El Toralín. Es la primera salida de los de Garitano en este 2023 que ha arrancado con sendas victorias en las dos jornadas disputadas en Ipurua. Sin otra intención que no sea ganar, tratan de mantenerse en la cresta de la ola. Después de doblegar a los dos últimos clasificados, buscan hacer lo propio con una Ponferradina que marca el descenso. Pero no por ello se confía el cuadro armero, consciente de que todos los partidos del campeonato, independientemente del rival, requieren un arduo trabajo.
Los precedentes no acompañan al optimismo en un territorio maldito para los armeros, que no conocen la victoria en el feudo berciano. De sus seis visitas, el mejor resultado que han logrado fue el empate a dos de la temporada pasada. Los restantes cinco enfrentamientos se han saldado con victorias de la Ponferradina. Los de Garitano buscarán terminar con la maldición asaltando por primera vez El Toralín.
Será un encuentro muy especial para Ríos Reina, que podría ser titular en el lateral izquierdo en lugar de Imanol García de Albéniz. “Jugar en el Toralín es un plus de motivación, llevo y llevaré siempre dentro a la Ponferradina”, admitió esta semana el sevillano. No se prevén más cambios en una zaga que está funcionando a las mil maravillas, férrea y sin fisuras. En el doble pivote, Peru Nolaskoain tiene muchas papeletas de recuperar su lugar en el once junto a Matheus tras cumplir sanción. Arriba es donde surgen más dudas sobre los acompañantes del goleador Stoichkov, mientras Juan Carlos Arana espera la oportunidad de debutar.
