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Saúl revive en el Sevilla su peor pesadilla con el Cholo Simeone

Ante el Valencia, García Pimienta le colocó como carrilero zurdo, una posición que provocó sus mayores problemas en el Atlético.

Saúl posa para As en la Ciudad Deportiva del Sevilla.
Miguel Morenatti

Sin profundidad ni buen juego, enredado en la telaraña del Valencia durante la primera mitad, Xavi García Pimienta sorprendió a Nervión después del descanso con la presencia de Saúl Ñíguez como carrilero por la izquierda en el Sevilla. Y así lo explicaba después del encuentro: “Saúl es un jugador de muchísimo nivel que por desgracia ha tenido muchos problemas. Tiene predisposición y entrena muy bien, es uno de los líderes del equipo. Va a darnos muchas cosas. Incluso le he puesto en una posición nueva y tiene esa actitud e interés por hacerlo bien. Quizá ahora no está en un gran nivel pero cuando un jugador es bueno y solamente tiene 30 años, nos dará rendimiento seguro”.

No se ha quejado Saúl, de momento, pero ocupar ese lugar en la banda ya dejó profundas heridas en la alargada carrera de ilicitano. Fue uno de los motivos de roce con Diego Pablo Simeone, de hecho, y le empujó a salir al Chelsea a préstamo, en el verano de 2021. Durante la temporada anterior, el Cholo había usado básicamente al ahora futbolista del Sevilla como carrilero zurdo y eso no le gustaba nada a un futbolista que prefiere actuar como centrocampista.

“Lo que potenció a Saúl para ser lo que fue es jugar en distintos lugares. Y posiblemente eso mismo, cuando su nivel bajó, se utilizó para decir que le había perjudicado y que era su problema. Pero no es así, eso no le perjudicó. Son momentos. Después de tantos tiempo los jugadores necesitan aire y después de tantos años la temporada pasada le costó más, aunque compitió y jugó mucho”, explicaba Simeone semanas antes de que el futbolista decidiera emigrar a Londres.

El verano pasado, el excolchonero volvía a irse a préstamo, en este caso al Sevilla. Pero parecía bastante claro que en Nervión jugaría (y de momento, jugará) como centrocampista, ya sea más en la posición de organizador o con llegada. Pero los tremendos problemas por la izquierda que sufre García Pimienta provocaron que, por momentos, Saul reviviera una de sus peores pesadillas en el Metropolitano.

Habrá que ver si, nunca mejor dicho, esa reconversión tiene recorrido. Valentín Barco está pendiente de romper su cesión y Kike Salas no está funcionando con lateral. El gol de Adrià Pedrosa a Mamardashvili quizá ayude al catalán a recuperar la titularidad en el ala zurda. Y el director deportivo Víctor Orta busca laterales en el mercado. Todo eso debe evitar que Saúl regrese al puesto que fue el comienzo de su final en el Atlético.

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