Rafa Marín, ante un Betis que se fijó en su poderío en verano
El central formado en el Madrid prefirió el Alavés antes que vestir de verdiblanco. El Glorioso trata de hacerse fuerte en casa y Pellegrini mira a Europa.
Rafa Marín pertenece a la estructura del Real Madrid pero, en pretemporada, el club blanco decidió que tenía que buscarle un destino para que disfrutara de minutos. Tenía muchas novias, entre ellas el Real Betis. Pero fue el Deportivo Alavés el que se hizo con sus servicios. Cesión sin opción de compra y, poco a poco, haciéndose con un sitio en la titularidad en detrimento del marroquí Abqar. De estatura considerable, también se defiende bien con el juego de pies.
El Deportivo Alavés tiene a un jugador con sangre verdiblanca en sus venas. Se trata de Luis Rioja, un extremo que, cuando trabajaba de camarero en el bar El Conejo de Cabezas de San Juan, su localidad natal, soñaba con vestirse con esos colores. Estuvo en la cantera del Madrid, en la del Celta, en Marbella y en Almería antes de comprometerse con el Deportivo Alavés. El Espanyol le tentó a comienzos de la pasada temporada cuando los albiazules estaban en Segunda y los periquitos en Primera. Ahora es cuando el Glorioso juega en la mejor categoría y el conjunto de Barcelona está un escalón más abajo.
Jon Guridi, su compañero en la media punta junto a Álex Sola, se ha recuperado de su lesión pero no está para jugar noventa minutos. O lo hace de titular y se sienta en el minuto 60 o entra en el campo en la segunda mitad. Antonio Blanco, además, está descartado porque ni Competición ni Apelación dieron la razón al club en sus reclamaciones. Roja ante Osasuna y un partido de sanción. A propósito, el entrenador, Luis García Plaza, está apercibido con cuatro amarillas y si ve la quinta no podrá sentarse en el banquillo contra el próximo rival.
El Glorioso espera dar la talla ante el Betis (sigue el partido en directo en AS.com) después de tropezar en Mendizorroza con el Athletic y con Osasuna. Los vitorianos son conscientes de que gran parte de la salvación pasa por hacer un fortín en el Paseo de Cervantes. De nuevo se espera un lleno, o casi completo, ante un equipo con mucho tirón en Euskadi debido a la amplia comunidad andaluza que hay en el País Vasco. Además es un club que suele arrastrar aficionados a los que no les importa viajar si es necesario. Habrá un gran ambiente y Luis Rioja, durante hora y media, dejará de ser bético.
El Betis llega a Vitoria después de romper una racha de partidos sin ganar entre la competición doméstica y la continental, ya que el pasado domingo se impuso en LaLiga con contundencia al Valencia (3-0) y ello lo enlazó el jueves, también en el Benito Villamarín, con el triunfo ante el Sparta Praga (2-1) en la Europa League. Pellegrini mira a Europa. Y eso que sigue muy justo de jugadores del centro de la defensa. El propio técnico desveló que Bartra, quien se lesionó ante el Valencia y ya fue baja frente a los checos por unos problemas que arrastra en el tendón de un tobillo, seguirá ausente algo más de dos meses. Es decir, ha podido decir adiós al presente 2023.
Eso sí, el técnico bético tiene el recurso de contar con Riad, al que no pudo utilizar el jueves ante el Sparta Praga al no estar inscrito para esa competición, por lo que Marc Roca tuvo que retrasar su posición. La lista de bajas por lesión, además, sigue formada por Luiz Henrique, Sabaly y Fekir, de los que Pellegrini también informó de que posiblemente sus reapariciones se prolongarán algo mas allá del parón que viene ahora por los encuentros de selecciones nacionales.
Fiel a la idea de rotar mucho el equipo entre una competición y otra, el preparador chileno podría darle otra vez la portería a su compatriota Bravo, después de que fuera titular el jueves el portugués Rui Silva, mientras que otros que tampoco salieron desde el inicio, como Bellerín, Abner Vinicius, Ayoze Pérez y Willian José, estarían ahora también desde el comienzo.
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