ATLÉTICO DE MADRID | JAVI GALÁN
Galán: “Mi primer sueldo fueron 25 euros... si ganábamos”
El lateral atiende a AS tras sus primeros días como jugador del Atlético. Con la humildad por bandera, ha ascendido desde el barro para llegar a la Champions a sus 28 años.
Javi Galán (Badajoz, 1994; 28 años) es muy tímido. De mirada dulce y franca, asoma en la sala del Hotel Sierra Segovia con los hombros tensos y esa confesión en la boca. “No me gustan mucho las entrevistas”. Lo suyo es jugar. Donde esa timidez desaparece convertida toda en garra. Llega al Atleti como un obrero del fútbol.
Es de Montánchez, Cáceres, pero también de Badajoz.
Mi pueblo es Montánchez, pero mis padres trabajaban en Badajoz y por eso nací allí. Soy de los dos sitios. Están a una hora de distancia en coche. En el pueblo pasaba todos los fines de semana.
Allí hacía competiciones en las pistas, con un amigo, Diego, a tirar penaltis…
(Ríe) Sí… Es que los amigos pasábamos mucho tiempo allí, en las pistas, el campo de fútbol sala de allí. Entonces no había de Fútbol 11 o 7, que ahora los están construyendo, y allí pasaba muchísimo tiempo jugando al fútbol. Todas las tardes, todas las mañanas. Hacíamos competiciones y de todo.
¿Cuál es el primer recuerdo de fútbol que tiene?
No tengo un primero en sí, porque son de siempre. Mi padre era muy futbolero y él me lo transmitió. En todos mis recuerdos siempre tengo un balón.
¿Dormía con uno como Koke?
¡Dormir no sé, pero iba con uno siempre! Siempre iba al parque con el mío porque los otros eran más mayores y, si me llevaba mi balón, sabía que me dejaban jugar (sonríe).
¿Su primer equipo?
El de mi barrio, el San Roque. Me apuntó mi padre cuando tenía tres o cuatro años.
¿Tan chico?
¡Sí! ¡No sé! Yo sé que me metió un año antes y me hicieron un favor para que pudiese jugar o al menos entrenar. Mi padre ya sabía que a mí me gustaba mucho el fútbol y lo convenció.
El fútbol está muy ligado a su figura.
Veíamos mucho en directo, me llevaba alguna vez al Badajoz y venía a verme a los entrenamientos, le gustaba mucho.
¿Él había jugado? Porque trabajaba en un colegio, ¿verdad?
Sí, trabajaba en un colegio. Había jugado en el equipo de mi pueblo, por allí, pero a nivel profesional.
¿Y de qué jugaba?
De defensa central, era duro, era duro (ríe). Y decían que era muy bueno, pero antes no había los recursos de ahora, no se podía ir a la ciudad a jugar ni nada.
Usted es el segundo defensa con más regate de Europa, ¿cree que ese tipo de jugador, gambetero, se está perdiendo?
Es verdad que no hay encaradores o que, en algunos aspectos, se está perdiendo. Lo mío me viene un poco de, como antes siempre jugaba de extremo, tengo la tendencia a regatear.
¿Esa manera de jugar la aprendió en la calle?
(Sonríe) Sí, creo que sí (ríe). He jugado mucho en el parque, en mi pueblo, en la plaza, poníamos dos piedras, lo que fuese.
¿Cómo va creciendo en el fútbol después del San Roque?
Allí estuve en tres o cuatro clubes. Después del San Roque, me fui a uno que se llama Puerta Palmas, luego al Don Bosco y más tarde en el Flecha, antes de llegar ya al Badajoz.
Entonces era extremo y jugaba, incluso, de falso 9.
Sí, mediapunta, extremo derecho. ¡Nunca pensé que iba a acabar de lateral!
“Jugaba de mediapunta, nunca pensé que acabaría de lateral”
¿En qué posición se sentía más cómodo?
Mediapunta. En Segunda también empiezo de extremo y ya ahí fue cuando me empezaron a poner de carrilero y ya de carrilero, lateral. Es una posición en la que me siento cómodo, que me gusta.
En sus redes sociales es @JavierGalan10. ¿Es el dorsal que le gusta en el fútbol?
Sí, porque era mi número favorito antes, antes ya de que empezase a jugar de lateral.
En los inicios de su carrera su nombre era Rooney… Sí que se parece al delantero inglés.
¡Y de chico me parecía aún más! Y allí en Badajoz me conocían mucho por Rooney. Ese apodo me lo pusieron en el instituto. Y me gustaba. Pero yo prefiero que se me conozca mejor por mi nombre.
Luis Carrión fue el que le dijo que se lo pusiera, su nombre.
Sí, sí. Él me lo dijo cuando llegué allí, pero sí que es verdad que en Córdoba la gente ya me conocía como Javi Galán.
Su padre debía sentirse muy orgulloso de verle ir creciendo en el fútbol.
(Silencio, emoción) Sí, la verdad que sí. Me vio debutar en Primera (en el Huesca, temporada 2018-19), él se vino conmigo y, ahora, yo sé que, en todo lo que logro, él está conmigo.
En la 2013-14, cuando asciende de Regional Preferente a Tercera con el Badajoz, Godín marca en el Camp Nou para darle al Cholo su primera Liga con el Atleti… ¿Cómo se veía de lejos ese gol?
De muy, muy lejos. Yo nunca me imaginé que lograría llegar aquí. Lo miraba desde Regional Preferente, pero año a año fuimos escalando, escalando y me ha llegado esta oportunidad.
“Si se trabaja y se cree, se puede”. No puede haber un jugador que le haga más homenaje a esa frase de Simeone.
Yo estoy feliz de mis raíces, de todo lo que he conseguido. Estoy contento por eso.
Conoce todas las categorías del fútbol.
¡Me he tenido que duchar muchas veces con agua fría! (ríe). Muchos campos, de tierra, de barro, pero con esfuerzo he logrado llegar aquí, a lo más alto, así que contentísimo.
¿Cuál fue su primer sueldo en el fútbol? Leí que habían sido 300 euros, con 21 años en Preferente, ¿es cierto?
No (ríe). Mi primer sueldo fue más bajo. Nosotros cobrábamos por partido ganados o así. No sé decirte una cantidad, pero a lo mejor eran 25 euros, algo simbólico, porque al final estábamos en regional preferente. Luego ascendimos y era algo más.
Llama la atención en un deporte en el que se leen siempre cifras con muchos ceros.
Sí, pero yo al final vivía en casa, con mis padres...
El jamón de Montánchez tiene la Denominación de Origen Protegida Dehesa de Extremadura.
Es buenísimo, buenísimo (sonríe). Se lo recomiendo a todo el que lea esta entrevista. Es buenísimo. Siempre, en todos los clubes en los que he estado, en Navidad, muchos compañeros me piden que les traiga jamón. Y, como siempre pido para mí, lo hago también para los compañeros que quieran.
¿Cómo ha vivido los primeros días de pretemporada en el Atlético? ¿Sabía de la existencia de la cuesta del Profe?
Sí, sí, en la distancia ya había escuchado hablar de ella.
¿Muy intensa la pretemporada a nivel físico?
Ahora se sufre, pero luego recogeremos los frutos de todo ese esfuerzo para conseguir que el equipo vuele.
¿Nota mucha diferencia en la preparación respecto a los equipos por los que ha pasado?
Es verdad que es duro, sobre todo la intensidad que te transmiten todos, cualquier posición, cualquier rueda de pase, esa intensidad que luego estoy seguro que en los partidos lo voy a agradecer.
¿Pero llega tras los entrenamientos y dice: ‘Me falta el aire’? Le ocurría a Griezmann en su primer año en Los Ángeles de San Rafael.
Bueno sí… (sonríe) Porque es cansado y te cuesta moverte (ríe).
¿Qué le puede aportar Javi Galán al Atleti?
Lo que el míster me pida.
¿Se lo ha pedido en estos primeros entrenamientos?
Sobre todo cosas tácticas, del equipo. Al final vengo nuevo y son conceptos diferentes a otros equipos en los que he estado. Voy cogiéndolos poco a poco, sobre todo aprendiendo, aprendiendo mucho.
¿Cuáles son esos conceptos distintos?
Sobre todo habituarme a jugar en línea de tres, en línea de cinco, línea de cuatro. Al final puedo darle esa polivalencia, yo creo.
No ha sufrido ninguna lesión en tres años en el Celta, nos cuentan que se cuida mucho.
Prefiero no decir esas cosas que a ver si ahora… (risas). Me cuido mucho. Es una de las cosas que me ha hecho crecer tanto y llegar aquí. Me tomo muy en serio la preparación, la alimentación y el descanso.
“Me tomo muy en serio la preparación, alimentación y el descanso”
Es el jugador de la competición con más duelos ganados.
Me caracterizo por ser intenso. Siempre que tengo el balón por delante intento ganarlo.
Carrasco es un carrilero que busca ir por dentro y usted ganar la banda a pierna natural.
Ya sabemos todos el gran jugador que es Carrasco. Al final esa competitividad va a hacer crecer al equipo.
¿Cómo le han recibido los compañeros?
Muy bien, la verdad es que estoy muy contento. Me han hecho sentir muy a gusto, a mí de primeras me suele costar un poquito, soy más tímido y la verdad es que me han hecho sentir como si llevase mucho más tiempo y se lo agradezco.
Porque usted no conocía a nadie de la plantilla.
No, personalmente no. De sufrir mucho contra ellos, pero en persona a ninguno.
¿A quién sufría más?
A todos un poco. Yo solía tener que marcar a sus atacantes de banda derecha.
¿Le gustaría tener a João Félix todo el año?
A João Félix le veo como un compañero más, un jugador con muchísima calidad y esperemos que nos dé mucho.
¿Y con Simeone o algún compañero llegó a hablar antes de fichar?
Alguno me puso un mensaje, vi el de Griezmann en redes. Todos me han recibido muy bien y me quedo con eso.
Cuando le dicen del interés del Atlético, ¿qué piensa?
Primero una ilusión muy grande. Luego muchos nervios para que se hiciese lo antes posible. Estoy contento porque ambas partes se hayan beneficiado y estoy muy feliz de estar aquí y poder empezar la pretemporada con mis compañeros.
Fue muy rápido.
Yo tenía muchas ganas de venir aquí, se llegó a un acuerdo pronto, yo quería poder estar aquí cuanto antes.
Filipe Luis llegó del Deportivo y se hizo con los mandos de la banda. Usted llega del Celta, ¿es un modelo?
Ojalá acercarme. Es complicado llegar al símbolo que ha sido él en el Atleti. Pero estoy deseando sumar y aportar lo máximo posible.
¿Llegar al Atlético puede acercarle a la Selección?
Es cierto que un equipo con tanta repercusión como el Atleti hace que te vean más. Pero hay grandes jugadores en España, es complicado. Yo sueño con eso y estoy seguro que con trabajo algún día llegará.
“Con tanta repercusión como el Atleti hace que te vean más”
Es uno de los puestos con una competencia más alta, con Jordi Alba, Balde, Gayá…
Es cierto que hay mucha competencia. En todas las posiciones hay mucho nivel en los jugadores españoles. Al final es estar bien e intentar aprovechar si te llega una oportunidad.
Habla de nivel, ¿ve techo a su excompañero Gabri Veiga?
Es un jugador que se merece lo que le está pasando, lo ha trabajado, lo ha sufrido, no sé qué pasará con él, pero todo lo bueno que le ocurra me pondrá contento.
De usted, sus descubridores dicen que lo que le falta es algo de gol.
Sí, es cierto. Tengo aspectos a mejorar, pero vengo aquí a aprender lo máximo.
Pero en los finales de partido el cuerpo le tira para arriba.
Está claro que me gusta atacar. Pero sin descuidar la parte defensiva, sé en qué posición juego y lo importante que es mantener la portería a cero. Pero es verdad que si tengo la posibilidad de atacar mucho es que el equipo está en buen estado en el partido.
¿Qué es lo que más le costó aprender cómo defensa?
Tácticamente aprender conceptos es difícil. Acostumbrado a no temporizar, cuando me empezaron a reconvertir iba a amarilla por partido (sonrisa). Iba tan fuerte que me costaba. He aprendido a temporizar, y tácticamente a cerrar, saber cuando leer cada situación.
Es muy tímido para las entrevistas.
La verdad es que sí, me siento mucho más a gusto en el campo delante de miles de personas que en una entrevista (risas).