Duelo con guasa: Antony e Isco
Un Madrid sin Valverde, Ceballos y Bellingham, en un duelo crucial ante el Betis del indultado brasileño y un ex renacido. Vuelve Mbappé.
El partido lo tiene todo: seis bajas en el Betis y cinco en el Madrid, el morbo menguante de Pellegrini contra su exequipo, la absolución contra acta del brasileño Antony que ha reavivado la teoría de la conspiración en el club blanco, un Vitoria Guimaraes esperando a los verdiblancos en la Conference y la cercanía de un derbi colosal en el Bernabéu. Demasiados elementos de distracción para un duelo crucial, especialmente para los de Ancelotti, en una Liga que se decidirá al esprint (sigue el partido en directo en AS.com).
FOTOGALERÍA
Repasamos la lista de los jugadores que defendieron la camiseta del club sevillano y del club madrileño lo largo de la historia de ambos clubes.
La semana ha tenido sal y vinagre para el Madrid. La victoria en la Copa dejó una lesión larga de Ceballos justo en el momento en que había tomado el volante que manejó durante una década Kroos. Además, ayer se confirmó que Valverde no llega a tiempo y ya se sabía que Bellingham no podría jugar por sanción. Tres bajas que amplían al centro del campo los problemas que ya arrastraba el equipo en defensa desde las roturas de cruzado de Carvajal y Militao, caídos no repuestos en el mercado invernal.
La cuestión en el Villamarín es qué saca y qué guarda Ancelotti pensando en el Atlético. Modric es el relevo natural de Ceballos, pero no ha sido titular en dos partidos seguidos durante toda la temporada y suma ya, aunque la mayoría incompletos, 46 partidos en el curso entre club y selección. Así que todo indica que si hoy figura en el once no estará en el derbi. Y un doble pivote Camavinga-Tchouameni, más vigoroso, no garantiza una buena salida de balón. A Arda Güler no le ve Ancelotti para esa función todavía. En la lista el italiano metió a Chema, del filial, que sí es mediocentro puro por lo que pueda pasar.
Arriba tiene menos apreturas el equipo. Hoy vuelve Mbappé, que atraviesa una racha fantástica. Catorce goles, una asistencia y tres palos en sus últimos doce partidos. Con él estarán Rodrygo y Brahim, a los que Ancelotti solo utilizó en los últimos minutos en San Sebastián, más Vinicius, con el que ha empezado a formar una sociedad muy productiva.
Sin Abde ni Lo Celso
También tiene Manuel Pellegrini en el Betis motivos para lamentarse. Entre los ausentes están tres de los cuatro máximos anotadores de un equipo que tampoco tiene demasiado gol. Faltarán Lo Celso (ocho tantos), Abde (cinco) y Vitor Roque (siete). El Barça no ha querido desaprovechar la oportunidad de colocar a este, fichaje fallido, por un precio cercano al que pagó por él y ha acabado convenciendo al Betis para interrumpir su cesión. Pese a que tampoco ha deslumbrado en el Villamarín, Pellegrini prefería mantenerle porque era uno de los dos únicos puntas puros del equipo. Ahora deberá apañarse en Europa solo con Bakambu, porque el recién fichado Cucho Hernández no está inscrito. A cambio, recupera a Fornals, de baja desde principios de año.
En cualquier caso, el hombre de la semana ha sido Antony, expulsado ante el Getafe por una dura entrada a Iglesias y absuelto por el Comité de Disciplina de la Federación, en una resolución muy controvertida. Antony ha sido, probablemente, el fichaje invernal de más impacto en la Liga española. En 2020 y cuando solo tenía 20 años fue comprado por el Ajax al Sao Paulo por 15 millones de euros. Solo dos temporadas después el Manchester United pagaba 95 por este zurdo que juega a banda cambiada. Indiscutible en su primera temporada, su carrera comenzó a torcerse en la segunda.
El declive
En septiembre de 2023 fue acusado por tres mujeres, una de ellas su expareja, de violencia doméstica. Hubo de abandonar la concentración de la selección brasileña cuando se conoció la noticia y el United le apartó del equipo. Tras su declaración ante la Policía británica empezó a frecuentar el banquillo. También tuvo un enfrentamiento con su técnico, Erik Ten Hag, cuando este decidió utilizarle como lateral interino ante Liverpool y Arsenal. Esta temporada había dejado de contar para el técnico holandés. Solo fue titular en tres partidos y la llegada a Old Trafford de Rúben Amorim no hizo sino empeorar la situación. Así que el club decidió su cesión en invierno y el Betis ganó esa batalla.
Antony reconoció en una entrevista con The Athletic que le afectaron mucho sus problemas con la justicia. “Soy una persona muy exigente conmigo mismo y pasaron muchas cosas en mi vida personal. Eso tuvo efecto en el campo”, declaró al comienzo del curso. “Ahora tengo una mentalidad fuerte. He aprendido de todo, he crecido y he madurado”, añadía. Los buenos propósitos no mejoraron su situación en el United, pero en el Betis ha deslumbrado desde el inicio, con tres goles y dos asistencias en tan solo seis partidos.
El brasileño confiesa que lleva un diario de cada una de sus actuaciones en cada encuentro, en el que incluye una lista de objetivos, desde una obligación de disparar más a la de aminorar las pérdidas. Y es que su juego ofrece la anarquía y el encanto del fútbol de favela. Él nació en una de ellas, Inferninho, en Sao Paulo. “Allí viví durante 19 años y hubo momentos en que no tenía ni botas para jugar. A veces ni siquiera había lo suficiente para comer”, explica, quizá para justificar su rebeldía. En su espalda lleva tatuada una panorámica de la zona deprimida en que se crio.
La otra gran baza bética es Isco, resucitado por el Betis y por Pellegrini, el técnico que lanzó su carrera en el Málaga. Pasó nueve años en el Madrid, donde fue de más a casi nada. Solo jugó 13 partidos como titular en sus dos últimas temporadas. También pinchó en el Sevilla, pero es el jefe del Betis. Una fractura de peroné hizo que no pudiera jugar hasta principios de diciembre, pero ha vuelto en máximos. En solo 14 partidos ha metido cinco goles y ha dado dos más. Hoy será, junto al recién fichado Cucho Hernández, por el que el club ha pagado 13 millones y que ya tiene experiencia en LaLiga (Huesca, Mallorca, Getafe), la gran baza ofensiva del equipo. El foco también estará puesto en el joven Jesús Rodríguez, el canterano que le ha quitado el sitio a Abde.
Con el mismo once que ganó en Getafe, Pellegrini intentará ganarle por primera vez al Madrid como técnico del Betis, tras nueve enfrentamientos, y a Ancelotti, con el que no ha podido en siete partidos.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrarás todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del día, la agenda con la última hora de los eventos deportivos más importantes, las imágenes más destacadas, la opinión de las mejores firmas de AS, reportajes, vídeos, y algo de humor de vez en cuando. Si estás interesado en licenciar este contenido, pincha aquí.
