Del hijo de Morante al de Kluivert, los ases a seguir de la Copa del Rey Juvenil

El futuro del fútbol español se cita esta semana en el Anxo Carro de Lugo. Allí, desde este miércoles, cuatro de las canteras más reconocidas del país pelearán por la Copa del Rey Juvenil en un formato breve y exigente, de esos que condensan sueños en apenas unos días. Betis y Celta abrirán la Final Four el miércoles (18:30 horas); el jueves llegará el turno de Barça y Depor a la misma hora. Los ganadores se verán las caras el domingo en la gran final.

Durante cuatro días, Lugo se convertirá en un escaparate del talento que viene. Porque la Copa juvenil siempre tiene algo de prólogo: un torneo donde los focos aún son tímidos, pero donde ya empiezan a adivinarse nombres que dentro de unos años sonarán en estadios mucho más grandes. Antes de eso, sin embargo, toca competir, sufrir y crecer en un escenario perfecto para que las canteras vuelvan a recordar por qué siguen siendo una de las grandes fábricas de ilusión del fútbol español.

Un Betis lleno de campeones

El Betis llega a la Final Four como vigente campeón de España. Aunque esta temporada ya no cuenta con Pablo García, siguen en el equipo gran parte de los chicos que se proclamaron vencedores de la Copa de Campeones el curso pasado. Iván Corralejo ya ha jugado tres partidos con el primer equipo bajo las órdenes de Pellegrini. La portería la defiende Manu González, internacional indiscutible en la Selección Sub-19, a la que también ha acudido con frecuencia Masqué. En ataque, destaca José Antonio Morante, hijo del torero Morante de la Puebla.

Sálamo manda en el Celta

El Celta se ha metido en la Final Four tras eliminar a tres equipos que jugaban Youth League este año: Villarreal, Atlético y Athletic. Uno de sus grandes armas es el liderazgo de Sálamo en la defensa. Internacional Sub-17 y Sub-18, debutó con el primer equipo del Compostela en partido oficial con 16 años y fichó en enero de 2025 por el Celta. Fue clave en primera ronda con dos asistencias ante el Villarreal y en el Celta lo ven como un proyecto de club, al igual que a Iago Barreiros, también internacional en las inferiores de España y que ha disputado seis partidos con el Fortuna en 1ª RFEF este curso.

Sin Tunkara, pero con Abdelkarim

Con 16 años recién cumplidos, Ebrima Tunkara apuntaba a ser el gran nombre propio de esta Final Four, pero el interior azulgrana ha sido convocado por la Sub-17 para disputar la ronda élite y no podrá estar finalmente en Lugo. Los que sí estarán son los Pedros (Villar y Rodríguez), también hombres fuertes en las inferiores de la Selección, así como Quim Junyent y Teixidor. Desde el Juvenil B, Shane Kluivert, delantero como su padre Patrick, ha ido poco a poco haciéndose un hueco en la plantilla del A. Por último, el reciente fichaje Hazam Abdelkarim, que debutó el pasado domingo con el Juvenil A, también podría tener minutos en la Final Four.

El Dépor, sin Valeiro

Al igual que le ocurre al Barça con Tunkara, el Deportivo no podrá contar con Mauro Valeiro, uno de sus grandes promesas, que también está concentrado con la Sub-17. Tomará las riendas en el medio Lucas Castro, que con 18 años lidera el ranking de goleadores del Grupo I de la División de Honor, por delante de cualquier delantero. Samba Wade, central, y el delantero Álvaro Fraga también son nombres a los que no hay que perder de vista.

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