“Emery es excepcional, lo admiro”

Tres empates seguidos frente a tres equipos punteros como son Chelsea, Liverpool y Tottenham han apartado al Manchester City del liderato. El domingo cayeron a la tercera plaza, aunque el margen que el Arsenal tiene al frente de la clasificación es de tres puntos. Una diferencia que Guardiola cree que los suyos serán capaces de sortear si siguen jugando como lo hicieron en las últimas jornadas. En la próxima se miden al Aston Villa, cuarto clasificado. Unai Emery lidera al equipo sorpresa de la temporada, y tratará de aprovechar la fragilidad defensiva de un equipo que ha encajado ocho tantos en sus tres últimos compromisos. Un dato que no parece inquietar demasiado a Guardiola.

¿Cómo calificaría el trabajo de Emery al frente del Aston Villa?

El efecto que tiene sobre sus equipos es visible, deja huella. Cuando se marcha, sus equipos han mejorado en cuanto a resultados, a plantilla, en la presión alta, en las jugadas a balón parado y en las transiciones. Su trabajo es excepcional, lo admiro.

¿La vuelta de Stones ayudará a solventar los problemas defensivos de su equipo?

Salvo en el partido contra el Chelsea, en el resto tuvimos un número de ocasiones recibidas similar al de la temporada pasada. Pero sí, encajamos muchos goles y tenemos que mejorar en ese apartado. Nos han marcado dos, tres o cuatro goles en muchos partidos. Si eso sigue pasando tendremos una temporada difícil. Tenemos que mejorar, pero lo bueno es que no recibimos demasiadas ocasiones. Ojalá sigamos por esa línea, es una buena señal.

El City tiene un porcentaje de victorias mayor cuando juega Rodri, ¿cómo lo remplazará contra el Villa?

Suele ser un porcentaje más alto porque cuando ganamos el triplete jugó muchos partidos. No puedo negar lo importante que es para nosotros, pero no podrá jugar. Está suspendido, como Jack Grealish, así es que tendremos que encontrar la mejor solución para competir contra el Aston Villa.

¿Tendrá Kalvin Phillips su oportunidad?

Puede, pero antes tengo que ver el entrenamiento de esta tarde. Ver cómo están los jugadores, cómo se sienten, y mañana decidiremos si sale de inicio. Está haciendo un trabajo excepcional en los entrenamientos, no tengo queja.

¿Qué opina de que sus jugadores, caso de Haaland, utilicen las redes sociales para criticar las decisiones arbitrales?

Durante los últimos años, nuestro comportamiento ha sido ejemplar. Sobre todo esta temporada, y en particular cuando los resultados o las decisiones no nos han sido favorables. Los comentarios de mis jugadores es que podemos mejorar, yo el primero. Eso es lo que quiero ver en mi club y en mi equipo, luego aceptaremos cualquier decisión de la Premier League o la federación.

¿Situaciones como la del partido frente al Tottenham ayudan a motivar al equipo?

No, nunca he utilizado este tipo de situaciones para motivar al equipo. Nuestra motivación es jugar mejor. Estas decisiones a veces te ayudan y otras no, pero lo que he aprendido a lo largo de los años es que si quieres ganar tienes que jugar mucho mejor que el rival. Intentar no encajar goles. Mi sensación, a día de hoy, es que vamos a ganar la Premier League. Si me preguntas, creo que ganaremos la Premier League si jugamos como lo hicimos contra el Liverpool y el Tottenham. La gente cree que ya no es posible después de tres empates, pero la ganaremos otra vez a sabiendas de que no será fácil.

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