Petardazo de Palmer

Las primeras veces nunca se olvidan. Ni siquiera las malas. Cole Palmer no guardará un buen recuerdo del inicio de 2025, pero, como dijo la propia estrella inglesa del Chelsea en redes sociales tras ganar al Southampton (4-0): “No os preocupéis, volveré”. Aunque su equipo acababa de sumar tres puntos importantísimos para meterse de lleno en la lucha por la Champions League –el Chelsea es cuarto con 46 puntos, a uno de la tercera plaza–, el ‘20′ de los blues era consciente de que no había tenido su día.

Este permaneció en cuclillas y visiblemente cabizbajo tras el pitido final, hasta que Enzo Maresca fue en su búsqueda. El técnico italiano, además de charlar con Cole Palmer sobre el terreno de juego y terminar sacándole una sonrisa, salió en su defensa en la rueda de prensa posterior al encuentro.

“Lo volveré a decir: Cole Palmer es un ser humano. Todos los seres humanos, todos los grandes jugadores y también los normales, todos los grandes clubes, todos los entrenadores... todos pasan por malas rachas. O momentos en los que les cuesta hacer goles. Ahora mismo, a Cole le está costando marcar o tomar la decisión correcta, pero está feliz. Sabe perfectamente que es algo normal. Además, tiene suerte porque aún siendo muy joven (22 años), ha pasado tiempo en un gran club, rodeado de grandes jugadores, y sabe que todos ellos han pasado por momentos como este. Se trata de cómo reaccionar, y está haciéndolo perfectamente. Sonríe, está feliz... Tiene que disfrutar del fútbol. Estamos seguros, y no tenemos ningún tipo de duda, de que va a marcar más goles”, declaró Enzo Maresca en la sala de prensa.

Aunque gozó de tres ocasiones muy claras ante los saints, tres mano a mano en el interior del área de los que no acostumbra a fallar a pesar de no ser delantero, Cole Palmer encadenó su séptimo partido consecutivo sin ver portería. En los nueve que ha disputado en lo que va de 2025, el inglés apenas ha marcado dos tantos. En total esta temporada, en 30 partidos, suma 14 goles y seis asistencias. Mucho tiene que ver la mala racha de resultados que ha encadenado el Chelsea durante las últimas semanas con el bajón de rendimiento de su estrella.

Paul Merson también rompió en Sky Sports una lanza en favor de su compatriota tras su última actuación: “Dependen mucho de (Cole) Palmer, y eso le está pasando factura”. A juicio del exjugador inglés, la estrella del Chelsea necesita más ayuda del resto de jugadores blues. Tal y como apunta Squawka, “Cole Palmer ha creado 69 ocasiones en la Premier League esta temporada, más que ningún otro jugador. Sin embargo, lleva 14 partidos de Premier League sin dar una asistencia”. Ninguno de sus últimos 24 disparos, nueve de ellos a portería, han acabado en gol y ninguno de sus últimos 34 pases clave, ocho de ellos ocasiones claras, terminaron en asistencia, recoge WhoScored.

Aún así, nadie duda de la calidad y determinación de Cole Palmer. Se trata simplemente de un bache. Como afirmó también Enzo Maresca en la previa del encuentro frente al Southampton, “cuando las cosas no le van bien, entrena aún más duro. Eso me encanta. Cada seis o siete meses hacemos una prueba física, e hicimos una la semana pasada. Él era, de toda la plantilla, el más fuerte”. Y es que los 40 tantos (25 goles y 15 asistencias) que generó el curso pasado, en su primera temporada en el Chelsea y con continuidad en la élite, no fueron casualidad. A pesar de todo, Cole Palmer sigue siendo el sexto máximo goleador de la Premier League 2024-2025.

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Del mismo modo que en el Chelsea confían en que su estrella se quedará en Stamford Bridge, incluso si los blues no logran clasificarse para la próxima edición de la máxima competición continental, nadie duda de que Cole Palmer volverá a brillar con luz propia: “¡Creo que firmó un contrato hasta 2045 más o menos! No creo que le preocupe en este momento si jugamos o no en Champions League, sólo está centrado en intentar ayudar al equipo”.

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