Pablo Maia: “Me gusta cómo se juega en España”

Pablo Maia (10/01/2002), centrocampista de Sao Paulo en la recta final de una temporada inolvidable para él y el equipo paulista al conquistar la Copa do Brasil en un camino hacia el título formidable. El joven que ya llama la atención de un buen número de clubes europeos ha crecido en este 2023, ha mejorado sus registros y sueña con disputar los Juegos Olímpicos del próximo año. De todo ello habla en Diario As.

São Paulo necesitaba desde hace tiempo una alegría como la vivida en la Copa do Brasil, ¿Cómo se sintió después de derrotar a Flamengo?

São Paulo buscaba ese título desde hacía mucho tiempo, era lo que faltaba en esta hermosa galería que el club ha conquistado a lo largo de los años. Me siento muy honrado y orgulloso de poder ser parte de esto y contribuir. Quedará en la historia. Cada vez que recordemos esto, lo haremos con mucho cariño. No había un escenario mejor para que esto ocurriera.

En el camino hacia el título de Copa derrotaron a sus dos grandes rivales paulistas y luego a Flamengo, ¿Qué momentos destacaría de esas tres eliminatorias?

Fue una secuencia muy difícil. Por eso, aún más, debemos celebrar este logro. Enfrentamos a dos rivales de nuestro estado y jugamos partidos geniales. El equipo supo jugar tanto en casa como fuera. En la final, enfrentamos al Flamengo, que ha ganado muchos títulos en los últimos años. Realmente fue algo muy especial para nosotros. Una campaña que quedará marcada en la historia. No recuerdo una secuencia tan difícil. Logramos superarla y ganar este título inédito.

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Llegamos a la parte final del Brasileirao y el equipo se ha podido alejar de las últimas posiciones e incluso tiene opciones de llegar arriba, a los puestos que dan acceso a Copa Libertadores. ¿Cómo ve esta recta final de campeonato?

Con el título de la Copa de Brasil, ya hemos asegurado nuestra plaza en la Libertadores del próximo año. Pero debemos seguir con la misma concentración y entrega en estas últimas rondas del Brasileirao para terminar lo mejor posible en la tabla. São Paulo es uno de los principales clubes del país y siempre debe estar en la parte superior de la tabla.

Hace tiempo ya hablaba de su deseo de disputar los Juegos Olímpicos, ¿Se ve ahora más cerca de conseguir este objetivo?

Sin duda, es un gran objetivo que tengo para 2024. Es un sueño competir en los Juegos Olímpicos, y estoy trabajando en ello. Creo que estoy listo y esperaré mi oportunidad. Necesito estar en buena forma en mi club para que esto suceda. Todo llega en su momento, y cuando llegue mi hora, sé que estaré listo para mostrar todo mi fútbol con la camiseta de la Selección.

En la posición de mediocentro hay una dura competencia de jugadores jóvenes. Por ejemplo, pueden acudir a París Joao Gomes (Wolverhampton), Danilo y Andrey Santos (Nottingham Forest) o André (Fluminense). ¿Qué cree que puede aportar para ser elegido por delante de ellos?

Son grandes jugadores. Brasil está muy bien servido en esa posición. Algunos ya están en Europa, pero también estamos haciendo un gran trabajo en Brasil. Como dije, debo prepararme al máximo para que las oportunidades en la Selección aparezcan. La competencia es feroz y eso exige que cada uno de nosotros esté en su mejor nivel físico, técnico y táctico.

Desde hace unos meses ha despertado el interés de varios equipos en Europa, ¿Tiene algún campeonato favorito donde le gustaría jugar? ¿Sigue el fútbol europeo por televisión?

Es natural que algunos clubes hagan preguntas y sondeos. Estamos jugando en uno de los clubes más importantes del mundo, por lo que todos ven los partidos de São Paulo y evalúan a los jugadores. Tengo el sueño de jugar en Europa, pero estoy disfrutando mucho de este momento aquí en São Paulo. Ha sido una temporada increíble, con el título de la Copa de Brasil. Europa sucederá en algún momento; me gusta mucho cómo se juega en la Liga española, los clubes y sus grandes jugadores. La Premier League también me encanta. La Bundesliga es una liga muy fuerte, con centrocampistas a los que admiro mucho.

Dorival Junior logró un éxito importante en Flamengo y aquí también ha logrado un título en pocos meses, ¿Qué me puede destacar de él como entrenador?

Dorival es un gran entrenador y lo ha demostrado a lo largo de su carrera. Llegó y habló mucho con nosotros, nos hizo sentir cómodos. Rogério también es un gran entrenador, una verdadera leyenda del São Paulo, y he aprendido mucho de él. Con Dorival logramos imponer nuestro juego, él organizó bien a nuestro equipo y llegamos al título. Estoy contento con la relación que hemos formado.

Ante Gremio sumó su tercer gol en el Brasileirao con asistencia de James Rodríguez, ¿Cómo se ha adaptado al equipo un jugador con su experiencia y que en la final de Copa no sumó minutos?

James es un crack. Es un privilegio jugar a su lado y tener a un atleta de su nivel en Brasil. Aprendo de él todos los días. Él eleva el nivel de todos los que están a su alrededor. Ha sido importante para nosotros y seguramente traerá muchas alegrías a la afición en los próximos años.

En el Brasileirao del 2022 no pudo marcar, y en esta edición ya ha anotado tres goles, ¿Ha trabajado de manera específica para mejorar este aspecto?

Ha sido un año especial. He marcado bonitos goles y también he ayudado en el aspecto ofensivo. Espero que los goles sigan llegando. He estado mejorando en este aspecto para convertirme en un jugador más completo.

La selección de Brasil dejó malos resultados en la última fecha FIFA ante Venezuela y Uruguay, ¿Qué opinión tiene del futuro del equipo con la Copa América que se disputa también el próximo año?

Nuestra selección tiene grandes jugadores que compiten en importantes ligas de todo el mundo. Es un trabajo nuevo con un nuevo entrenador, lo que naturalmente requiere adaptación al estilo de juego y al sistema táctico. Pero Brasil estará definitivamente en la Copa del Mundo de 2026. Es una de las mejores selecciones del mundo.

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