Mbappé-Lamine, mano a mano
El triunfo de Dembélé hace interantísima la carrera por el Balón de Oro el próximo año. Se prevé mano a mano entre el francés y Lamine Yamal.
La pelea ha comenzado. El Mundial de EE UU, Canadá y México marcará sin duda el vencedor del próximo Balón de Oro. Tras la victoria de Dembélé, tras su exitosa temporada 2024-25 en las filas del PSG, y sobretodo el segundo lugar de Lamine Yamal, la carrera por el Balón de Oro 2026 ya ha comenzado. Como es habitual lo que suceda en la final de Champions 2026 de Budapest, pero lo que depare el Mundial, y en menor medida la Copa de África, serán claves para conocer al ganador en otoño del próximo año.
Una carrera que ahora mismo tiene dos nombres por encima del resto. Kylian Mbappé (26 años) y Lamine Yamal (18 años). Una lucha poder a poder entre Real Madrid y Barcelona y entre España y Francia (las dos primeras del ranking FIFA).
Mbappé (26 años)-Real Madrid/Francia
El delantero francés del Real Madrid ha comenzado la temporada en modo depredador. Nadie dudaría que Mbappé tarde o temprado deberá ganar el Balón de Oro, pero las posibilidades se le van escapando al crack de Bondy (su mejor puesto fue el 3º en la edición de 2023 por detrás de Messi y Haaland). Su capacidad goleadora tanto con el Real Madrid como con la selección de Francia le dan un rol de candidato máximo al Premio en 2026. Acabar como máximo goleador de Laliga, de la Champions e incluso del Mundial también le ayudarían. Primer trofeo Kopa en 2018.
Lamine (18 años)-Barcelona/España
El español es el principal favorito tras su gran segundo lugar en la edición 2025. La superioridad que demuestra en cada partido a su edad en abrumadora. Dependerá mucho de lo que consiga hacer el Barcelona en la Champions... y España en la Copa del Mundo. El gran puesto en esta última edición hace presagiar que Lamine está en boca de gran parte del jurado.
Haaland (25 años)-Manchester City/Noruega
Al noruego le sucede algo parecido a Mbappé, pero quizá deben darse más casualidades para que en año de Mundial sea favorito. Noruega, primero debe acudir sí o sí al torneo de selecciones oara que Haaland tenga opciones. Tiene encaminada la selección vikinga su clasificación. Luego Haaland tiene que ser decisivo con sus goles en el City y de paso firmar un Mundial excelso en lo goleador para que esté en la terna final. Aunque un gran papel de Noruega en el Mundial siempre pondría a Haaland en el escaparate.
Vinicius (25 años)-Real Madrid/Brasil
Tras el Balón de Plata de 2024, Vinicius quiere resarcirse en este año de Mundial. Ha dolido su puesto 16º este año. En los éxitos con el Real Madrid tendrá que compartir foco y méritos con Mbappé, Bellingham, Valverde o Courtois, por lo que su valor distinto es hacer una gran Copa del Mundo con la Canarinha. Brasil ha recuperado al sonrisa con Ancelotti y Vinicius quiere firmar un gran torneo en territorio americano para volverse a colocar entre los grandes aspirantes al galardón.
Salah (33 años)-Liverpool/Egipto
Si el Balón de Oro dependiera de la suma de méritos en las últimas campañas, pocos podrían negarle el premio a Salah. Sin embargo, al egipcio siempre le ha faltado un plus para hacer el año redondo y ser considerado el mejor jugador del mundo. En esta edición pasada firmó un año sublime, aunque la eliminación en octavos de Champions por el PSG hicieron saltar por los aires sus aspiraciones. En año de Mundial le sucede al igual que Haaland al pertenecer a una selección inferior. Tiene menos oportunidades de brillar. No es problema porque este 2026 también hay Copa de África y Salah es uno de los principales atractivos. Un buen torneo continental, más un buen año con el Liverpool le metería de nuevo en la lucha. Y el Mundial decidiría...
Kane (32 años)-Bayern/Inglaterra
El delantero inglés no se cansa de marcar goles. 98 goles oficiales en 103 partidos con la camiseta del Bayern. Unos números que también acompaña cuando se enfunda la elástica de Inglaterra. Descartar que si el Bayern logra la Champions e Inglaterra hace un buen papel en el Mundial, Kane no pueda ser el vencedor del Balón de Oro 2026 es una temeridad. Kane siempre hace goles y a buen seguro en la Bundesliga, en la Champions y en el torneo de selecciones muchos goles llevarán su rubrica.
Bellingham (22 años)-Real Madrid/Inglaterra
El inglés juega con las mismas bazas que sus compañeros del Madrid. Aspirar a todo con el club del Bernabéu es el mejor de los escenarios para optar al premio. Y en año de Mundial, lograr lo máximo con los ‘Three Lions’ le permitiría dar un salto cualitativo. Ya fue tercero en al edición 2024 tras Rodri y Vinicius. A priori parte un escalón por detrás que muchos adversarios, pero con Bellingham nunca se sabe. Trofeo Kopa en 2023.
Pedri (22 años)-Barcelona/España
El principal handicap que tiene Pedri es tener que competir con Lamine Yamal. Su compañero en el Barcelona y en España le puede robar mucho protagonismo, pero Pedri está ya dentro de los diez mejores jugadores del momento. Son muchas las voces que quieren enfatizar por encima del resto la labor del medio español en los éxitos recientes del Barcelona... y de La Roja. Lograr muchos títulos en la temporada 2025-26 será un espaldarazo a sus opciones. Ganó el Kopa en 2021.
Palmer (23 años)-Chelsea/Inglaterra
El carismático jugador inglés sigue ascendiendo en el escalafón del fútbol mundial. Ya es un asiduo entre los nominados al premio y su papel de máxima figura de un club tan potente como el Chelsea le permite soñar en grande. Igual ser una estrella de Inglaterra. De una personalidad muy marcada, pero con una actitud muy alejada de los medios, Palmer sigue subiendo peldaños a base de goles y buen juego. Todo lo que pueda ganar con el Chelsea ayudaría muchísimo. Y si no es en 2026, seguro que su nombre aparecerá en el futuro.
Lautaro (28 años)/Inter-Argentina
Ser el delantero centro de la máxima candidata al Mundial es comprar billetes para que te toque el premio gordo. Lautaro difícilmente repetirá las cifras de goles que firmó la campaña pasada, pero llega varios años ‘molestando’ entre los nominados a galardón. Deben alinearse varios planetas para que Lautaro sea candidato real al top-3, pero los aficionados deberían hacerse una pregunta. Si el Inter hubiera ganado la final de la Champions al PSG, quizá ahora estabamos hablando del regreso del Balón de Oro a Argentina.
Vitinha (25 años)-PSG/Portugal
El centrocamposta ha sido uno de los pilares del PSG de Luis Enrique. Muchas veces no se le ha considerado su trabajo en la sombra al portugués. Clase a raudales, liderazgo... Su gran puesto en esta edición le coloca en la parrilla de salida de cara al galardón en 2026. Además tiene la ventaja de que es una de las caras visibles de Portugal. Y la selección de Roberto Martínez está en el vagón de favoritos al triunfo en el Mundial.
Wirtz (22 años)-Liverpool/Alemania
El alemán es el gran fichaje de esta temporada. El Liverpool aspira a todo y si consigue tocar la gloria, Wirtz estará entre los candidatos. El alemán comparte protagonismo junto a Musiala (recuperándose de una grave lesión) en la Mannschaft. Un buen papel de los de Nagelsmann en la Copa del Mundo con el jugador del Liverpool como referente de Alemania le colocaría en una posición privilegiada a la victoria en 2026.
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No son los únicos que pueden colarse en una carrera por el siguiente Balón de Oro que comienza ya mismo y que siempre está muy reñida. Lewandowski, Musiala, Saka, Isak, Julian, Achraf... son también opciones que están encima de la mesa. Mbappé se postula como favorito en 2026 con Lamine al acecho tras su segundo puesto con 18 años.
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