Mahrez y Toney, gesta histórica en Asia

Al Ahli remontó y es el primer finalista de la Champions de Asia. El equipo de la ciudad saudí de Jeddah tiró de pegada en un encuentro realmente duro que se resolvió gracias a dos hachazos en 10 minutos de inspiración de un equipo plagado de talento y el próximo 25 de abril buscarán en su propio estadio el segundo título consecutivo en el torneo más importante del continente.

La primera parte fue una lucha de trincheras. Cada centímetro avanzado fue una pequeña batalla ante uno de los equipos con mejor sentido táctico de todo el continente: el Vissel Kobe. Llegada la media hora de partido, y pese a tener una ligera ventaja, Al Ahli recibió un gancho que mando al conjunto saudí directo a la lona. Una gran jugada de los japoneses finalizada por un ex del Eibar como Yoshinori Muto para adelantar a los suyos. Los saudíes, a remar río arriba.

Ya en la segunda parte, el peligro saudí empezó a hacerse notable gracias a la táctica del acoso y derribo. Mahrez y Galeno percutieron por ambas bandas y aprovecharon el incremento en el ritmo que sirvió para abrir grietas en un equipo casi inexpugnable en fases de fútbol-control. Pasada la hora de juego, Galeno recibió un buen pase de Millot y no lo pensó. Con derechazo y desde muy lejos, el brasileño la clavó por arriba y puso el empate, desatando la locura.

El tanto espoleó el ánimo de un Al Ahli que fue llevado en volandas por un estadio vibrante. Y justo cuando las dudas de una inminente prórroga empezaron a crecer, llegó el de siempre, Ivan Toney, para con un poco de suerte y otro tanto de fé rebañar un remate y hacer así su trigésimo quinto gol de la temporada. El partido remontado y el delantero, mandando un mensaje a Tuchel para que se piense dos veces su convocatoria con Inglaterra de cara al Mundial.

La recta final acabó siendo una fiesta para Al Ahli. Mahrez llegó a poner la guinda con un golazo tras un control absolutamente excepcional, pero que finalmente fue anulado por fuera de juego. El Vissel Kobe, menos capacitado para remontar por la evidente inferioridad física, se acabó diluyendo sin demasiadas opciones de empatarlo. Al Ahli, tras una gesta épica, será finalista en esta edición de Champions de Asia. Su rival saldrá del duelo entre el Machida japonés y el otro Al Ahli, el de Emiratos Árabes.

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