La Premier expolia a la Liga

Muchos dicen que la Superliga ya existe, y es la Premier League. No en formato, evidentemente, pero sí en poder económico. En esta temporada 2022-23, la liga inglesa lleva gastados más de 2.540.000.000M€. La segunda liga que más ha invertido en fichajes es la Serie A y está a una distancia sideral: solo 763.270.000M€. Y, de hecho, es algo que viene desde hace tiempo, porque hay que remontarse hasta la 2001-02 para encontrar una temporada en la que otra liga (la Serie A) fuese la que más paga en fichajes. Pero nunca antes había habido tanta diferencia.

Los contratos televisivos y la inversión extranjera son algunas de las principales razones por las que la Premier se ha convertido en la liga más potente económicamente del mundo. Sin embargo, esto no se ha traducido en éxitos deportivos. De las últimas diez ediciones de la Champions League, solo dos han ido a parar a las islas. En la Europa League el dato no es mucho mejor, y han ganado tres. Por su parte, España ha ganado seis ediciones de cada título. Y, por eso, la Premier League cada vez ficha más talento de la Liga.

Estas últimas semanas están siendo especialmente sangrantes. En apenas medio mes de mercado de enero, la Premier ha fichado a Álex Moreno, Joao Félix y Cunha. Antes, en octubre, el Aston Villa se había llevado a Unai Emery como si fuese un futbolista. No es muy habitual que un club pague 6M€ por un entrenador a mitad de temporada, pero el sueldo ofrecido al técnico vasco (7M€) es algo contra lo que no pudo competir el Villarreal.

Tomando como referencia las únicas cinco temporadas, queda claro que la Premier League está enamorada de los jugadores de la Liga. Es en España el país donde los clubes ingleses se han dejado más dinero (1.127,4M€), seguido de cerca por Francia (1.108,9M€) y Alemania (1026,4M€). Lejos está Italia (821,2M€). En cuanto a número de jugadores que cambian de liga, Francia deja salir más jugadores en dirección a Inglaterra que España (72 ante 62), pero la cifra de la Liga sigue siendo muy alta. Alemania e Italia les miran desde los 58 y 46 jugadores respectivamente.

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Sin embargo, esta no es una relación recíproca. La Liga no está en condiciones de gastar tanto en la Premier League como la Premier League gasta en la Liga. Por ejemplo, en la temporada 2020-21 (una campaña especial por la pandemia), la Liga solo pagó a la Premier por un jugador (Morata, 35M€). Los dieciséis restantes que cambiaron Inglaterra por España aquella temporada fueron cedidos o sin contrato. Por comparar, en la misma temporada, cuando la pandemia también afectó a la Premier League, estos se gastaron 244,5M€ en España con jugadores como Thomas, Ferran Torres, Lo Celso, Semedo, Reguilón, Rodrigo, Diego Llorente, Salisu, Willian José, Odegaard... y los que se marcharon gratis o cedidos fueron jugadores del nivel de James Rodríguez, Bale y Okay.

Con la referencia de cinco temporadas que estamos analizando, se contabilizan solo 439,3M€ de equipos de la Liga destinados a jugadores Premier. Sin embargo, algo que sí llama la atención es que esa cifra tan baja se reparte entre 91 jugadores. La conclusión es clara. Mientras que los equipos de la Premier fichan de la Liga jugadores de un valor muy alto, la Liga ficha de la Premier jugadores de un valor muy bajo. La Premier se lleva los mejores jugadores de la Liga y la Liga se lleva los descartes de la Premier.

La realidad actual es que los clubes españoles están en una posición de inferioridad respecto a la mayoría de los clubes de la Premier League. Este verano, el 11º de la Premier (Newcastle) le fichó el delantero titular al 6º de la Liga (Real Sociedad) y el 14º de la Premier (Aston Villa), el central al 3º de la Liga (Sevilla). Por Isak pagaron 70 millones de euros y por Diego Carlos, 31. Cifras asumibles para las hipermusculadas cuentas inglesas e irrechazables para las españolas. Una situación difícilmente corregible y sobre la que solo se puede imaginar un futuro en el que las diferencias sigan ampliándose.