“Iba a cruzar en coche a Arabia y me avisaron: ‘Cuidado, no lo cojas...”

Sergio González (1992, Madrid) se ha hecho un hueco en Arabia Saudí en apenas unos meses. No todo se reduce a Cristiano Ronaldo, Benzema, João Félix y compañía en la liga saudí. El canterano madridista y ex de Recreativo, Mirandés o Leganés, demuestra que hay otros jugadores que son imprescindibles en un campeonato que vive con “tranquilidad” el conflicto en Oriente Medio. El central español es el alma de Al Riyadh. Está brillando en la liga saudí con su jerarquía y su veteranía. “Mi presidente me dice que soy muy profesional; ve mi rutina, mi disciplina y que voy al gimnasio antes y después... Me dice que involucre a los demás”, dice el madrileño de visita en Diario AS. Sergio tiene madera de líder... y es muy valorado en el campeonato.

Varias temporadas imperiales con el Leganés (incluido un gol al Barcelona que valió tres puntos) le abrieron a Sergio las puertas de Arabia Saudí, pese a que llegar a la Roshn Saudí League es más difícil de lo que parece. “Se informan mucho. Me siguieron, preguntaron por mí a antiguos entrenadores, sabían a quien fichaban. No es nada fácil entrar en la liga saudí...”, relata Sergio en la redacción de AS.

“He acertado plenamente en venir a Arabia Saudí”

Sergio González, jugador Al Riyadh

A Sergio le atraía un cambio de aires y cuando llegó la oferta desde Arabia no se lo pensó. La transición se ha dado redonda. Hasta uno de sus hijos ha nacido allí. “Estoy contento de haber tomado esa decisión. Quería probar una experiencia fuera y he acertado plenamente”.

Y eso que la escalada bélica en Oriente Medio no ha sido fácil para los jugadores que están en el Golfo Pérsico. “Me pilló en Qatar con mi familia, nos habían dado dos días libres y dijimos... Escapada rápida. Y nos pilló a mi mujer y a mis dos niños en Doha. Y fue horrible. Estábamos más impactados porque allí, como Doha es más pequeñito, sí que se oían explosiones. Las interceptaciones. Nos pasamos dos días en el hotel. Nos dijeron que había que estar dentro porque nos saltó una alerta al teléfono móvil. Nos metimos todos dentro. Y retumbaba el hotel, las ventanas. La verdad que el club desde el primer momento me puso facilidades. Una conductor para viajar hasta la frontera de Qatar y Arabia y luego cambiamos de coche para llegar a casa. Unas diez horas en carretera. Aunque teníamos previsto el coche a las 7 de la mañana. Y a las 7 me dijeron: ‘Cuidado, no, no lo cojas’. Lo cancelamos. Porque tenía un contacto que me estaba dando información de la situación y me aviso de que no lo cogiera en ese momento. Media hora después, se oían interceptaciones. Menos mal. A las 11 me dijeron, ahora sí y salí corriendo....“.

En Doha retumbaba todo, nos saltó una alerta en el móvil..."

Sergio González, de Al Riyadh

Un conflicto que en Arabia no se siente tanto como en otros países de la zona. “No es tanto los impactos, sino la interceptación de los misiles o los drones. Es como una onda expansiva y un ¡pum! y luego aparece como un blanco. Vibra todo. Aunque en el país hay absoluta normalidad. En Riad se transmite más tranquilidad, aunque tengo un amigo en Damac, a 15 minutos cruzando un puente de Bahréin, y estaban en mitad del partido y veían las interceptaciones a lo lejos. Tremendo".

Sergio se está jugando el descenso con Al Riyadh, aunque tiene claro a donde dirigir su futuro cuando se acabe el fútbol: “La gestión de clubes me gusta. Hay gente que sabe de fútbol o de negocios y juntar las dos cosas aporta mucho valor y tengo experiencia como futbolista y le añado mi formación académica puede ser muy valiosos para el fútbol y me apasiona”. Mientras eso llega, el central español sigue compitiendo y confía en salvar la categoría: “Tuvimos dos o tres semanas malas y perdimos una buena cantidad de puntos. Ahí nos perjudicó mucho. Pero el otro día ganamos a Al Ittihad, que es un buen equipo también, y ya estamos ahí. Quedan ocho partidos y yo creo que sí lo podemos hacer. Hemos hecho partidos contra equipos de arriba muy buenos y contra los de abajo nos ha costado un poco más”.

Incide Sergio que el nivel de la liga saudí es alto. “Comparado con Europa, por ejemplo, es diferente porque hay mucha diferencia entre los equipos de arriba a los equipos de abajo. Y dentro de los equipos también hay diferencia de jugadores. Yo estaba acostumbrado aquí en España, que he jugado en todas las categorías, y la igualdad es máxima. Quizá de primeras se nota un poco más la diferencia, pero el nivel es muy alto porque todos los jugadores están muy preparados. Sí que hay diferencia entre los jugadores extranjeros top y el resto, aunque el margen lo marcan los jugadores locales. El nivel medio pueden jugar en Primera División de España. Lo que a mí me toca, que son los los delanteros, puedo decir que son top. Son muy buenos, hay que prepararse mucho”, confiesa sobre los retos que se ha encontrado.

Si ahora las miradas apunta a Arabia Saudí, ellos también miran al resto: “Cuando hablo, que soy español y demás, me preguntan mucho sí Madrid-Barça, Madrid-Barça. Diría incluso que siguen más la Liga que la Premier. He notado que hay mucho seguimiento. Y se acuerdan. Algunos me decían: ¡Joder, tú metiste gol al Barça! Y se enfadaban conmigo. Entre Madrid y Barça está muy dividido".

No se puede pasar por alto que la selección de Arabia Saudí será rival de España en el Mundial. Sergio advierte de que La Roja no debería confiarse. “Sí, están pendientes de España. Tiene mucho nivel la selección. Hay jugadores muy buenos. El Salem Al Dawsari, el capitán de la selección y de Al Hilal; también está Al Buraikan, delantero de Al Ahli; y Tambakti, centra de Al Hilal. Es una selección nada fácil".

Unos meses en Arabia que ha dado para situaciones singulares: “Hace más calor. Yo me acuerdo que fuimos a Yeda a un amistoso antes de empezar la temporada... y la humedad no me lo podía creer. La sensación era de jugar con fiebre. Horrible, alucinante y luego ya te vas adaptando... La mía ha sido muy buena. Hay que entender la cultura, la forma de ser que tienen y yo iba con la mente súper abierta, con muchas ganas. Es diferente todo, porque son otras costumbres, otros horarios. De hecho, entrenamos por las tardes. En verano por el calor. Ahora por el ramadán entrenamos casi a las 10 de la noche. Son diferentes horarios, hábitos, pero... a mí me parece enriquecedor”.

El español no duda en afirmar que la experiencia en el fútbol saudí le está aportando en todos los ambitos. “Me interesa la gestión alrededor del fútbol. En Arabia Saudí son una hoja en blanco para eso. Tienen una visión y necesitan algo de ayuda para llevarla a cabo. He aprendido muchas cosas que hacen diferente que vienen bien para Europa. Tienen ideas de cara a futuro que me he guardado. Cada vez irá más gente y no sólo jugadores”, afirma.

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