Giroud, ante ‘su’ Chelsea
El que fuera delantero ‘blue’ se mide a los de Maresca. Robert Sánchez y Cucurella serán titulares. Lloris, otro viejo conocido que juega en LAFC.
Quién le iba a decir a Giroud, autor de 39 goles en 119 partidos y campeón de Europa como ‘blue’, que cuatro años después de hacer las maletas de Stamford Bridge se reencontraría con su Chelsea en Estados Unidos (sigue el partido en directo en AS.com). Más concretamente, en Atlanta. La primera jornada del Grupo D, la que enfrenta al campeón de la Champions League 2021 con el vencedor de la US Open Cup Champions, será la primera prueba de fuego para los pupilos de Maresca. El conjunto londinense, que viene de firmar un más que positivo final de temporada, sellando su clasificación para la próxima edición de la máxima competición continental y alzándose con la Conference 24-25, busca la matrícula de honor en el Mundial de Clubes.
“El Chelsea sigue siendo un club muy top. Estará siempre en mi corazón, así que va a ser un partido especial”, declaró el veterano ariete francés en la previa del encuentro. Si bien LAFC parte con cierta desventaja ante una plantilla con el talento y la calidad de Palmer, Caicedo, Enzo Fernández, Cucurella o Reece James, los 48 goles anotados por Bouanga, su otra referencia ofensiva, desde 2023 – cinco más que cualquier otro jugador de la MLS– o los 10 partidos consecutivos sin perder entre todas las competiciones que encadena el conjunto americano obligan a los ‘blues’ a tomarse muy en serio su estreno en el torneo.
Pero la de Giroud no es la única cara conocida que presenta Los Angeles FC. Bajo los palos, también a sus 38 años, estará Lloris, histórico portero del Tottenham. Una temporada y media lleva el arquero galo en la MLS. Mientras que el conjunto de Cherundolo ha incorporado para el Mundial de Clubes a Javairô Dilrosun, cedido por el Club América, la inversión del Chelsea se ha disparado hasta los 71 millones de euros. Delap, Essugo y Sarr forman parte de la convocatoria de 28 futbolistas que han viajado a Estados Unidos para disputarse un puesto en el once de Maresca. También está Andrey Santos, gran revelación de la Ligue 1 durante su préstamo en Estrasburgo y una de las grandes jóvenes promesas (21 años) del nuevo proyecto londinense. El internacional brasileño es el único jugador, de los que salieron cedidos este curso, que ha entrado en los planes del técnico italiano para el torneo de la FIFA.
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