Eta derriba el muro

Marie-Louise Eta ya estaba acostumbrada a abrir caminos, pero su último paso la sitúa en un territorio inédito: es la primera entrenadora principal de un equipo masculino en una de las cinco grandes ligas europeas. A sus 34 años, la alemana asumió esta semana el mando del Union Berlín como solución de urgencia tras la destitución de Steffen Baumgart en la lucha por la permanencia, pero su figura trasciende lo meramente deportivo.

Eta llevaba tiempo convencida de que su momento llegaría. “Estoy segura de que algún día será posible una mujer como primera entrenadora”, afirmaba en 2024. Hoy, es una realidad. Su trayectoria explica la confianza que el siempre transgresor equipo del berlinés barrio de Köpenick ha depositado en ella: campeona de Europa y triple campeona de liga con Turbine Potsdam, decidió retirarse con apenas 26 años por culpa de las lesiones y para centrarse en los banquillos. “A lo largo de los años he sentido que era posible, aunque siempre había voces que decían que no”, recordó recientemente.

Metódica, obsesiva con el más mínimo detalle y con los cinco sentidos puestos exclusivamente en el fútbol, la nueva técnica del Union encarna una figura que derriba muros en un entorno históricamente masculino. Su ascenso no llega de la nada: ya fue pionera como primera asistente en la Bundesliga y participó en la salvación del club en 2023. “Se desvive por el fútbol”, la describe su compañera Franziska Kromp, entrenadora del equipo femenino del Bremen con la que Eta coincidió en la sub17 de Alemania.

El impacto de su nombramiento ha sido inmediato y global, pero también ha destapado una realidad incómoda. En redes sociales, el club berlinés tuvo que responder a comentarios abiertamente sexistas. “Pero exactamente eso es lo que eres: un sexista”, replicó la entidad a un usuario que cuestionaba la legitimidad de Eta. La indignación fue palpable. “Es una locura que tengamos que justificar algo así hoy en día. Hablamos de una líder altamente competente”, señaló el director deportivo Horst Heldt.

Más allá del ruido, el caso de Eta también pone el foco en las barreras estructurales de este deporte. La formación de entrenadores sigue dominada por hombres, el acceso para mujeres es complicado dado que la experiencia práctica exigida se convierte rápidamente en un filtro difícil de superar. Las cifras lo evidencian: en los últimos años, solo dos mujeres han obtenido la licencia Pro, la más alta en Alemania y que es obligatoria para dirigir equipos profesionales.

Eta, sin embargo, parece ajena al runrún. Su reto inmediato es deportivo —cinco partidos para asegurar la permanencia, el primero este sábado contra el Wolfsburgo—, pero su figura ya tiene un valor simbólico enorme. Como apuntó Vincent Kompany, técnico del Bayern de Múnich, “abre posibilidades para que las niñas vean que también pueden llegar ahí”. Ese es, quizá, su mayor triunfo: demostrar que lo que durante décadas se consideró imposible ya forma parte del presente.

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