El United se prepara para el terremoto JJ Gabriel
JJ Gabriel se ha convertido en una de las grandes sensaciones de los Red Devils. Con 15 años juega con el equipo Sub-18 y ha entrenado con el primer equipo.
No todo han sido sonrisas en el Manchester United esta temporada. A pesar de que Michael Carrick ha enderezado el rumbo del equipo, los próximos movimientos de los Red Devils podrían determinar hacia dónde se oriente su futuro. Y, entre otras cosas, la cantera puede ser también un elemento importante para abordar desde la directiva del club. Lo más inmediato es la situación de Kobbie Mainoo… Pero hay jugadores que se proyectan para triunfar en Mánchester.
El caso más llamativo, y que se ha convertido en una sensación dentro de Inglaterra, ha sido el de Joseph Junior Andreou Gabriel (Inglaterra; 2010), más conocido como JJ Gabriel. El canterano del Manchester United, con sólo 15 años, está tumbando cada puerta que le pone el fútbol por delante. A pesar de su edad juega con el equipo Sub-18 del conjunto mancuniano, y sus cifras le han llevado a entrenar con el primer equipo. Con 20 goles en 22 partidos, su juego pide más, pero el equipo Sub-21 no puede contar con el atacante debido a las reglas -tenía 14 años al comienzo de la temporada-, algo que también le imposibilita jugar en la Premier League.
La afición del club ya le ha puesto un apodo: ‘Kid Messi’. Y aunque las comparaciones son odiosas, y siempre suelen ser exageradas -siendo esta un sueño lejano y casi imposible-, el rendimiento del inglés -elegible también por Chipre, Irlanda y Trinidar y Tobago- ha llegado hasta las altas esferas del club, e incluso Bryan Mbeumo ha alabado al joven jugador. “Todo es fácil para él. Tiene mucha serenidad delante de la portería, buen disparo y es técnicamente muy bueno... Sientes que este chico tiene algo especial”, explicó el camerunés en ZackNaniTV.
La manera de jugar de JJ Gabriel plasma la “inocencia” del adolescente -que aún así tiene “malicia” con el balón sobre el verde-, que es ágil y habilidoso. El querer regatear, encarar a los rivales, finalizar las jugadas para hacer goles. Por eso sus cifras, a su edad y contra futbolistas mayores, son excepcionales. Está haciendo fácil lo difícil, y sin las ataduras de un fútbol que se trata de controlar al máximo, luce. “JJ Gabriel es un talento extraordinario y disfruto trabajando con él inmensamente. Hay mucho ruido a su alrededor pero se lo merece porque es un chico talentoso que trabaja duro y ama el fútbol”, explicó su entrenador, Darren Fletcher.
Su nombre tampoco ha pasado inadvertido para rivales o leyendas del club. El propio Cristiano Ronaldo ha lucido en alguna fotografía con él, y su hijo llegó a la cantera de los Reds Devils en el mismo momento que JJ Gabriel. Lamine Yamal le entregó una camiseta firmada, y lo que en un inicio eran fotografías del joven canterano con ‘cracks’ del fútbol se están convirtiendo en fotos de los aficionados con él.
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Patrocinado por Nike, a pesar de que tanto esta marca como Adidas libraron una “batalla” por su imagen -se convirtió en el adolescente con un mayor contrato de la marca, desbancando a Neymar-, el inglés es una sensación en redes sociales. Acumula casi medio millón de seguidores en Instagram, y en TikTok crece con sus ‘reels’ -con los que acumula millones de visualizaciones-. En Mánchester piden que se le proteja para que continúe en el club, mientras se descuentan los días para que firme su primer contrato como profesional.
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