Cedella Marley impulsó la resurrección de Jamaica

La selección de fútbol femenino de Jamaica afrontará el próximo verano su segundo Mundial consecutivo tras estrenarse en Francia. No ganó ningún partido, pero se fueron con la cabeza alta después de convertirse en la primera selección caribeña en disputar el torneo planetario. Sin embargo, el camino hasta aquí no fue fácil, ni mucho menos. Su presente y gran futuro es gracias a Cedella Marley, hija del mayor exponente musical mundial de la historia de Jamaica, Bob Marley, ‘resucitó' a las Reggea Girlz cuando prácticamente habían desaparecido.

En 2010, ante la falta de financiación, Jamaica desapareció de los torneos internacionales. Las jugadoras iniciaron una lucha en la que, por casualidad, se toparon con Cedella Marley. La hija del famoso músico, una ferviente defensora de los derechos de la mujer, se enteró por su hijo que la selección de su país necesitaba ayuda. Así lo contó en ESPN: “Mi hijo Skip llegó a casa con un folleto que era un llamamiento para apoyar a las Reggae Girlz. Hice unas llamadas para ver qué pasaba y cuando me fueron contando me di cuenta que era más que una donación de 10 o 15 dólares”. El equipo se había disuelto y no tenían apoyo económico para poder jugar. “No era porque no fueran buenas, es que no tenían fondos. Para los chicos sí, pero no para las chicas”, relató horrorizada la cantante y empresaria caribeña.

Sin medios, equipaciones ni dietas era imposible que las jugadoras pudieran soñar con llegar a disputar un gran torneo. Y no era por falta de talento, como se ha demostrado después. “No tenían sostenes deportivos, nutrición... me pedían que les enviara barras de granola, me enfadé muchísimo”, explicaba. Cedella no lo dudó e inició una lucha en nombre de esas jóvenes que querían representar a su país y disfrutar de su pasión. Y no les dejaban. “Me costó dinero personalmente. En 2014 fueron las rondas de Concacaf para clasificarse y mi equipo y yo viajamos con ellas para saber de primera mano cual era la situación. Ahí supe lo que tenía que hacer”, sentenció. La caribeña movió todo lo que estaba en su mano e incluso puso su propio patrimonio a disposición de las jugadoras. Y decidió quedarse hasta que fueran autosuficientes. En 2014 se nombró embajadora del equipo y lanzó la campaña de recaudación de fondos “Strike Hard for the Reggae Girlz!”. Lograron recaudar 50.000 dólares para para preparar el torneo de la Concacaf de 2014. No logró su plaza para el Mundial. Fue en 2018 cuando, después de varios años de trabajo, consiguieron, en los penaltis hasta Canadá su billete para Francia. El resto es historia...

“Nunca quiero ver a una chica joven que realmente quiere lograr su sueño no hacerlo por su sexo”, afirmó contundente Cedella Marley que, en Francia, dijo que era un milagro estar allí. El milagro que consiguió a base de tenacidad y trabajo ya es una realidad. Y es gracias a Cedella , la hija de un hombre que siempre que podía cogía un balón y jugaba allá donde iba. Daba igual con quién o en donde. La música y el fútbol fueron su pasión. La de Cedella luchar por las mujeres que no tienen oportunidades en su país. Las Reggae Girlz ya son parte de la historia...