Simeone: “A partir de ser un equipo, todas las situaciones del juego mejoran”

Diego Pablo Simeone activó el modo Copa tras el derbi. El Atlético-Athletic tiene estatus prácticamente de final, aunque aun quede luego la vuelta en Bilbao, porque los madrileños quieren hacer valer el factor Metropolitano en la ida. El técnico atendió a los medios antes del último entrenamiento previo al partido del miércoles (21:30).

¿Siente que el Atlético ha mejorado en defensa? ¿El equipo está en el mejor momento?

Los chicos están trabajando muy bien y me pone muy contento que cada vez que necesitamos a cualquiera el tiempo que sea responde como hay que responder. Eso es ser un equipo. A partir de ser un equipo todas las otras situaciones que van en torno al juego mejoran.

¿Ha oído la polémica surgida por llamarle ‘Bilbao’ al Athletic?

Mucho respeto por el rival. No me detengo ante cosas banales.

¿Ve necesario obtener cierta ventaja en casa?

Para mí es un partido largo, pero es un partido, no son dos partidos.

¿Cobra importancia no encajar?

Es importante ganar. Es un partido largo, el primer tiempo en nuestra cancha y el segundo en la suya. Lo valoro de esta manera. Lo trabajo y lo pienso en ese contexto. Esperemos llevarlo donde queremos.

¿Se afronta diferente sin tanto valor de los goles visitantes?

Ya viene pasando en Champions. Buscamos llevar adelante el partido, sabemos que jugamos ante un rival importante, con mucha velocidad, presión, con una gran gestión del entrenador con los chicos que van apareciendo y son muy buenos. Me gusta cómo juega el rival. A partir de ahí esperemos llevar el partido a donde creemos que podemos hacer daño.

¿Hay un favorito?

Los dos equipos llegamos con ilusión, entusiasmo y ganas de competir. Sin duda será un partido bonito, imagino.

¿Le preocupan los Williams?

Son muy buenos los dos, muy importantes para su equipo. Uno desde su experiencia, el otro desde su juventud. Seguramente jueguen los dos, más allá de las molestias que puede tener Nico, pero me los imagino a ambos.

¿Da valor a Llorente ante un rival tan físico como el Athletic?

Empezó de carrilero, siguió de lateral, avanzo a banda y luego terminó como mediocentro. Le faltó delantero, que también me gusta. Necesitamos muchos futbolistas con esa esencia.

¿Es inamovible empezar con defensa de tres centrales?

Seguimos la misma línea de jugar con cinco. Eso lo podemos variar según la posición de uno de los carrileros, pero estamos trabajando bien y seguramente seguiremos igual.

¿Cómo valora el rendimiento de Memphis? ¿Lo ve compatible con Morata en un once?

Puede ser posible que jueguen juntos, en algún rato ya ocurrió, no como titulares. Lo mejor que le está pasando es que tiene regularidad. Eso necesitamos. Morata está haciendo una temporada extraordinaria, jugando una cantidad enorme de partidos, Memphis está entrando en una línea donde lo necesitamos. Toma la importancia por la cual lo requerimos, juegue 20, 50 o 90 minutos.

¿Qué le parece que haya tanto tiempo entre la ida y la vuelta?

Mañana espero un ambiente enorme en nuestro estadio. Necesitamos más que nunca a nuestra gente. Se los siente cuando están, el equipo tiene otro paso, otra energía. Ojalá sea una noche importante con nuestra gente.