La senda trazada por Imanol y el broche de Matarazzo: otra final para la historia
El técnico de Orio transformó la mentalidad en la Copa de una Real Sociedad que ahora aspira a un nuevo título.
La Real Sociedad regresa a una final de la Copa del Rey. Lo hará el próximo 18 de abril en La Cartuja, donde se medirá al Atlético de Madrid. Este hito confirma un cambio de mentalidad profundo en el club guipuzcoano, que durante décadas vivió la competición del K.O. con más sombras que luces. Desde aquel título de 1987 con John Benjamin Toshack precisamente ante el conjunto colchonero, el historial realista era más que discreto. Salvo el ‘oasis’ de la semifinal de 2014 con Jagoba Arrasate en el banquillo, donde se cayó ante el Barcelona, el equipo solía despedirse prematuramente del torneo, encadenando años de decepciones que terminaron con la llegada de Imanol Alguacil.
Bajo la dirección del técnico de Orio, la Copa pasó de ser un trámite molesto a un objetivo prioritario. La historia reciente cambió en la temporada 2019-2020, cuando la Real Sociedad alcanzó la gloria frente al Athletic al levantar el trofeo en la final aplazada a 2021 por la pandemia. Tras ese éxito, la competitividad no decayó: en las campañas siguientes, el equipo mantuvo el listón alto llegando a cuartos de final o peleando en rondas avanzadas, consolidando un estilo reconocible que ha devuelto la ilusión a la afición guipuzcoana.
La regularidad en los últimos tres años ha sido especialmente notable. Antes de esta clasificación para la final de Sevilla, el conjunto txuri-urdin alcanzó dos semifinales consecutivas. Hace dos temporadas, el sueño se truncó ante el Mallorca en una eliminatoria muy ajustada, mientras que el año pasado fue el Real Madrid quien impidió el acceso al último partido. Esta insistencia competitiva demuestra que lo ocurrido en los últimos tiempos no es fruto del azar, sino de una apuesta clara por una competición que si se toma en serio da alegrías como la que vive la familia realzale en la actualidad.
La presente temporada ha sido atípica por el relevo en el banquillo. El camino comenzó con Sergio Francisco asumiendo la responsabilidad en las primeras rondas, y ha culminado con la llegada de Pellegrino Matarazzo. El entrenador estadounidense ha sabido gestionar el legado de Alguacil para situar de nuevo a la Real Sociedad a las puertas de un título. Ahora, el equipo se prepara para volver a un escenario, La Cartuja, que ya forma parte de la historia del club.
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Como broche a esta trayectoria, resulta imposible no recordar la imagen de Imanol Alguacil en la sala de prensa de ese mismo estadio tras ganar la Copa de 2021. En un gesto que dio la vuelta al mundo, el técnico se puso la camiseta del equipo y, en “modo forofo”, gritó ante los medios: “Erreala alé, irabazi arte, beti egongo gara zurekin” (Vamos Real, hasta que ganemos, siempre estaremos contigo). Aquel momento resumió la pasión de una etapa que ahora busca un nuevo capítulo dorado frente al equipo de Simeone.
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