Y de repente, Mendy
Con Carreras lesionado y la nula confianza en Fran García, el francés ve un resquicio y Arbeloa lo bendice: “Necesito jugadores así, que empujen”. Mira al City.
Y 27 jornadas de Liga después, Ferland Mendy pudo ser titular con el Real Madrid esta campaña. Doble algarabía, porque logró además terminar el partido sin ser acosado por su físico. Y no sólo fuera de casa, en Balaídos, escenario que se atragantó hasta el minuto 95. Arbeloa primero suspiró (“Tras tantos meses sin competir hemos asumido un riesgo con él”) y luego empleó el ejemplo en positivo del francés para azuzar a su tropa: ”Necesitamos jugadores así, que empujen". Mendy como estímulo.
Tomen sus compañeros nota o no, el 23 madridista inyecta un plus deportivo notable para lo que viene. Que es el City. Experiencia y oficio como contramedidas para la variedad de recursos ofensivos con la que arreciará el City por esa banda izquierda del equipo blanco. Lo mismo Antoine Semenyo (siete goles desde que en enero llegó a los citizens) que Savinho, que el pasado sábado marcó en la FA Cup al Newcastle. Si Mendy resiste es el antídoto.
Precisamente el fajarse contra el equipo de Guardiola es una de las especialidades del lateral zurdo. Su rocosa estampa sobresalió en dos de las más hercúleas noches del Madrid contra el City reciente. La del 3-1 en la remontada en semifinales de la 2021-22 y el ejercicio numantino en el Etihad que supuso el 1-1 en la vuelta de cuartos de la 2023-24, que el Madrid abrochó en la tanda de penaltis gracias a Lunin y Rüdiger. Un visado a la titularidad que le otorgaron primero Zidane y luego Ancelotti cuando le estampó el sello de calidad: “Mendy es el mejor lateral izquierdo defensivo del mundo”.
Otra cuestión es que su inconsistente presencia -especialmente las dos últimas temporadas- haya convertido a Mendy en un bien casi exótico. Pero más que valioso ahora que Carreras ha caído lesionado y Arbeloa ha mandado sin remisión a Fran García a las catacumbas del banquillo (ni un minuto en Liga y sólo 14′ en Champions con el salmantino al mando). Mendy se ha convertido en menos de una semana de ausencia enigmática en aspirante a titular este miércoles en el desembarco citizen.
Una musculatura de cristal
Cosas que suceden esta temporada en el Madrid, pero que son independientes a la valía del galo. La competitividad de Mendy siempre ha gustado en el club y a los que tomaban las decisiones técnicas, por eso su contrato se amplió en 2024, pero su durabilidad ha sido y es un perpetuo dolor de cabeza. Hasta pisar Balaídos, el lateral apenas había podido jugar seis partidos en los 365 días anteriores y son 124 encuentros los que se ha perdido por cuestiones médicas en su andadura madridista.
Aunque el presente más inmediato es distinto, está disponible y capaz de soportar un partido completo. Lo vino a decir Arbeloa y en sus palabras resuenan ecos zidanianos y ancelottiescos: “Cada vez que Ferland está en el campo es más fácil que el Madrid gane...“. Cómo lograr multiplicar esas veces es la madre del cordero.
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