Un piloto de caza explica el milagro de la Champions

“¿Qué demonios deben estar haciendo en Bodo?“. Así debe de pensar toda Europa del milagro del Bodo/Glimt en esta Champions. Un éxito que tiene mucho del espíritu de arraigo de esta recóndita localidad de unos 53.000 habitantes y de una sociedad que está aconstumbrada a buscar soluciones allá donde las haya. Viviendo al límite del ser humano, curtidos al frío, al clima y siempre con aventuras ingeniosas para salir adelante. Por algo el Bodo/Glimt esperó 104 años para ganar su primer liga. Y ahora lucha de tú a tú con gigantes europeos. Si la Champions es dura, vivir en el Ártico es aún peor y más con un exiguo presupuesto.

A menos de 200 kilómetros del Círculo Polar Ártico emerge la ciudad nórdica de Bodo. Una localidad mundialmente famosa por sus auroras boreales y por el bacalao de alta calidad Skrei, que sus lugareños pescan como si fuera oro. Allí se ha producido desde el año 2020 el fenómeno Bodo/Glimt. Esa fue la fecha en la que el equipo de esta modesta ciudad lograba su primer campeonato de liga noruega. Antes, en 2016, el club descendía de la élite y estaba cerca de la bancarrota. Le salvó de la ruina la insistencia de la gente de la casa, de la ciudad... Una forma de ver la vida, de entregar todo; que se ve ahora reflejada en la manera de jugar del Bodo/Glimt. Pura pasión. Tras tocar fondo llegó la gloria. Al campeonato de 2020 le siguieron tres títulos más: 2021, 2023 y 2024). Bodo/Glimt le robaba el protagonismo en Noruega al histórico Molde.

Son muchos los métodos que explican la explosión del Bodo/Glimt en Europa. Desde una icónica recogida de botellas para evitar su desaparición a la astucia por buscar el talento local. 19 de sus 25 jugadores son noruegos. Tienen que tirar de jugadores de casa para sobrevivir o de jugadores foráneos por explotar. Su manera de sobrevivir. Y su sustento. Su mayor venta ha sido el danés Gronbaek al Rennes por 15M€ en 2024. Aunque por sus filas han pasado Boniface (Leverkusen) o emergió Hauge (ahora de vuelta) que fue vendido al Milan. Y tienen un as en la manga. El danés Mikkel Bro Hansen (17 años) aún muy joven, pero que apunta a venta récord. Todos los niños de la zona sueñan con jugar en el Bodo.

Havard Sakariassen, director deportivo del club, contó a Diario AS en julio cómo ven los últimos éxitos: “No creo que haya un secreto. Hemos trabajado muy duro y muy bien durante muchos años. La moneda cayó de nuestro lado en momentos decisivos”. Pues el trabajo se sigue imponiendo al azar, ya que el Bodo/Glimt se asienta en la élite europea.

Innovaciones desde la fuerza aérea

No es la fórmula secreta del éxito, pero la figura de Bjorn Mannsverk cambió al Bodo/Glimt. Este exmilitar de la Fuerza Aérea noruega es todo lo que necesita la plantilla para lidiar con la presión. Los métodos militares para superar la presión y las dificultades del fútbol al más alto nivel llegaron al club en 2017 justo después del descenso. Mannsverk se convertía en el ‘mental coach’, aunque él prefiere definirse como ‘culture builder’.

“Tal y como yo lo veo, es más difícil ser jugador de fútbol que piloto de cazabombarderos”, afirmó el militar el pasado enero en las páginas de El País, antes de que su club asaltara el Metropolitano. Su dilatada experiencia es el mejor arma para hacer ‘volar’ a los chicos amarillos. Su receta, muy fácil: ¡quitar el estigma del entrenamiento mental! y un lema por bandera: “Entrena como vayas a competir”. Y con el expiloto de cazas a su lado, los jugadores del Bodo se sienten más libres, mejores compañeros y más preparados, y con más atención, para hacer lo que saben. Les está funcionando. Y adiós al estrés.

Otras de las armas secretas del Bodo/Glimt... Y una de sus mayores sorpresas, son sus inseparables cepillos de dientes amarillos. Unos objetos que son un símbolo muy relacionado con la cultura del Bodo/Glimt y que porta la afición en masa.

Un dominio en Noruega que en 2022 llevó sorprendentemente a Europa. En su coqueto estadio con capacidad para algo más de 8.000 espectadores lograron vencer 6-1 a la Roma de José Mourinho. La horda amarilla que asustaba ya a Europa. Porque ir a Bodo es ir al infierno. Unos mimbres que replicaron en 2025 cuando animaron la Europa League con su participación hasta semifinales. Un sueño de hacer algo grande que ahora tiene más vigencia que nunca, poniendo en jaque al Inter de Milan. La fiesta local en Bodo tiene nueva fecha: 18 de febrero. Un día que pasará a la historia y que sacó a la calle a los animados aficionados locales con sus cepillos de dientes en la mano.

“Bodo tiene vientos muy fuertes, así que nos gusta decir que la gente de aquí siempre va de frente”, explica Odd Emil Ingebrigtsen, alcalde de la ciudad en la web Visit Noruega. Una mentalidad que explica a la perfección el sentir del equipo de fútbol. Siempre de frente. Sin miedo.

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Un auge que tendrá beneficios. Un estadio nuevo a partir de 2027 y unas ganancias históricas para el club. Ya llevan 30M€ y aspiran a alguno más en esta Champions. Una parte más del milagro. En Bodo hay muchas pocas horas de sol, incluso a veces se da el fenómeno contrario, el ‘sol de medianoche’ donde el astro rey no llega nunca a ponerse. Todo contrastes lo que rodea al Bodo/Glimt. Pese a todo el club de fútbol ilumina la ilusión de todo un pueblo. Por algo Glimt (significa el destello/la chispa).

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