La Champions es de Rice

La magia de la Champions League ha vuelto al Emirates Stadium. De ‘Boring Boring Arsenal’ nada, como cantó irónicamente un aficionado gunner. Este Arsenal sí es el Arsenal favorito a conquistar la primera ‘Orejona’ de su historia. Y lo demostró ganando con superioridad al Bayer Leverkusen (2-0) y certificando su tercera presencia consecutiva en los cuartos de final de la máxima competición continental. Mikel Arteta lo ha cambiado todo.

Del misil tierra-aire de Eze a Rice disfrazado de Toni Kroos, la del conjunto londinense fue una actuación casi perfecta. Los únicos “pero” fueron no golear y las molestias por las que Eberechi Eze fue sustituido. Pero el guipuzcoano ya ha activado a su ‘Hombre Champions’ y la maquinaria gunner, con los indiscutibles Raya y Zubimendi, amenaza con romper el sueño europeo del Sporting CP. Esperan los lisboetas en la siguiente ronda. Antes, eso sí, toca “Wembley, Wembley”.

Blaswich dice no, Eze dice sí

El Arsenal llegó, llegó y llegó. Y tiró, tiró y tiró. Pero no. Janis Blaswich dijo “no”. Sobre todo, a Leandro Trossard. Impulsados por el ambientazo de su feudo, y a pesar de que unos organizados y compactos pupilos de Kasper Hjulmand tampoco se olvidaron de atacar al contragolpe, los gunners fue in crescendo durante los primeros 45 minutos. Cada córner celebrado por el Emirates Stadium y botado por el cuadro londinense era más peligroso que el anterior. Cada disparo realizado por los de Mikel Arteta ponía en más apuros al meta visitante, pero Blaswich la tenía tomada con el ‘19′ belga.

Desde la frontal en dos ocasiones y con un remate a bocajarro en el interior del área. Lo intentó de todas las maneras posibles Trossard, y en todas ellas Blaswich encontró la manera de negarle el 1-0. Lo mismo hizo con Declan Rice y un impreciso Bukayo Saka. Ya fuera con las manos o el pie, el arquero del Bayer Leverkusen parecía imbatible. Entonces, Eberechi Eze dijo “sí”.

En la media luna del área, de voleón a la media vuelta y con un misil a la escuadra, el ‘10′ del Arsenal hizo justicia en el marcador y materializó la superioridad gunner. Un golazo candidato a mejor gol de la semana en Champions League, que Mikel Arteta celebró corriendo, como loco, por el área técnica y que acercaba al conjunto londinense a los cuartos de final.

Rice ya está aquí

Por muy buena actuación, hoy sí, que protagonizara Gyökeres con su brega, movimientos y apoyos, el sueco no tenía la puntería afinada. No le quedó más remedio a Rice que hacer acto de presencia. Su primera gran aparición de la temporada en Champions League. Minuto 63 y el ‘41′ del Arsenal decidió, con un pase a la red, vestirse de Kroos en el norte de Londres para estrenar su casillero europeo de goles y dejar sentenciado la eliminatoria. El disparo ajustado a la base del poste encontró las redes de la meta visitante.

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Pudo acabar en goleada la segunda mitad para el cuadro londinense si no fuera por el gol anulado a Kai Havertz por mano y las ganas de Janis Blaswich de volver a dejar su impronta en el encuentro. El carrusel de cambios de Mikel Arteta, con minutos para el español Cristhian Mosquera y descanso para Zubimendi, precedió al paradón con el que David Raya puso la guinda al partido. Otra de esas intervenciones milagrosas de un portero que merece ser titular en el Mundial.

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Arsenal

• 1 David Raya
• 2 William Saliba
• 4 Ben White (68')
• 6 Gabriel
• 5 Piero Hincapie Reyna
• 41 Declan Rice
• 7 Bukayo Saka
• 10 Eberechi Eze (68')
• 19 Trossard (68')
• 36 Martín Zubimendi (67')
• 14 Viktor Gyokeres (89')
• Banquillo
• 49 Myles Lewis-Skelly (89')
• 33 Riccardo Calafiori
• 13 Arrizabalaga
• 16 Christian Nørgaard (67')
• 11 Martinelli (68')
• 9 Gabriel Jesus
• 20 Nonso Madueke
• 79 Khari Ranson
• 56 Max Dowman
• 29 Kai Havertz (68')
• 3 Cristhian Ibarguen (68')

Leverkusen

• 28 Blaswich
• 12 Edmond Faycial Tapsoba
• 8 Robert Andrich (82')
• 4 Jarell Quansah
• 19 Ernest Poku (59')
• 24 Aleix García
• 20 Grimaldo
• 25 Exequiel Palacios (69')
• 11 Martin Terrier (59') -
• 35 Christian Kofane -
• 30 Ibrahim Maza
• Banquillo
• 36 Lomb
• 14 Schick (69')
• 18 Jonas Omlin
• 10 Malik Tillman (59')
• 6 Ezequiél Fernández (82')
• 15 Tim Oermann
• 16 Axel Tape
• 42 Montrell Culbreath (59')
• 7 Jonas Hofmann

Cambios

Montrell Culbreath (59', Ernest Poku), Malik Tillman (59', Martin Terrier), Christian Nørgaard (67', Martín Zubimendi), Kai Havertz (68', Eberechi Eze), Gabriel Martinelli (68', Leandro Trossard), Cristhian Mosquera (68', Ben White), Patrik Schick (69', Exequiel Palacios), Ezequiél Fernández (82', Robert Andrich), Myles Lewis-Skelly (89', Viktor Gyökeres)

Goles

1-0, 35': Eberechi Eze, 2-0, 62': Declan Rice

Tarjetas

Arbitro: Danny Makkelie
Arbitro VAR: Dennis Higler, Pol van Boekel
Exequiel Palacios (45',Amarilla)