El profesor español de Mánchester que enseña a jugar a pádel a Arne Slot
Alberto Cubero pule la técnica del entrenador del Liverpool y de su cuerpo técnico. Es también profesor y amigo de Tyler Alexander-Arnold, hermano y agente de Trent.
El pádel es un acontecimiento en España, también en Argentina, y está creciendo con fuerza en el resto de países. También en el Reino Unido, aún lejos de las primeras potencias, pero con un interés creciente por este deporte. Gracias en gran medida a españoles trasladados a las Islas Británicas. Como Alberto Cubero, primer profesor de pádel que hubo en Mánchester y que ahora imparte sabiduría en Carbon Padel Club, la instalación de pádel más grande de todo Reino Unido. Allí, y también en la cercana Liverpool, donde se traslada puntualmente para entrenar nada menos que al técnico del equipo red, Arne Slot, y también a su cuerpo técnico.
“Cuando llegué, el pádel era un deporte desconocido aquí. Vas preguntando y buscando gente, encuentras algunas pistas, pero cuando yo llegué (en 2019) calculo que no habría ni 100 pistas en todo el país. Al parecer, en Mánchester había una que Guardiola mandó montar en las instalaciones del City y a través de conocidos pude jugar allí alguna vez. Con gente de su cuerpo técnico, con fisios… pero con él no pude”, cuenta a AS durante la visita a Carbon, un impresionante club de pádel lleno hasta la bandera.
Aunque si por algo ha ganado relevancia Cubero en el mundo del pádel es por ser el entrenador nada menos que de Arne Slot, técnico del Liverpool, y al cuerpo técnico del holandés. Y esa relación surgió gracias al entorno de un jugador del Madrid: “Conocí a Tyler Alexander-Arnold, hermano y agente de Trent, que todavía estaba en el Liverpool; hicimos amistad y ellos tenían dos pistas de pádel en su ciudad deportiva. Slot estaba buscando entrenador de pádel y Tyler me recomendó. Y así empecé a darle clases”. ¿Y cómo juega Slot?: “Juega en el revés, jugador muy agresivo, con buena víbora y buen remate, cubre bien la red. Creo que lleva jugando seis o siete años al menos, juega muy bien”.
Y en Mánchester, como en España, los exfutbolistas se abonan al pádel en cuanto cortan sus carreras profesionales. Por Carbon han pasado Ryan Giggs, Thiago Alcántara, Paul Scholes… También alguno en activo, como Rashford, actualmente en el Barcelona.
Cubero le ve un potencial inmenso al pádel en Inglaterra, aunque anticipa que le falta aún para competir con los mejores a nivel profesional: “El crecimiento está siendo espectacular, hay mucha inversión. El boca a boca ha ayudado, la gente está cambiando el tenis por el pádel. A nivel profesional ya se clasifican para europeos y mundiales, pero aún están lejos del primer nivel. Hasta ahora son tenistas reconvertidos. Todavía falta infraestructura”.
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En España, el pádel pasó de ser considerado un deporte de clases pudientes al más popular de los pasatiempos. Alguna estadística lo sitíua como el deporte más practicado en nuestro país. En Inglaterra hay aún barreras, sobre todo a nivel económico: “Es un poco caro, para Mánchester es caro. Pero juega gente de toda las clases sociales. Un día de fin de semana, cada uno de los cuatro participantes pagaría unos 25 euros por hora y media de pista. Cuando haya más clubes, los precios bajarán...”.
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