¿Cuando se cambia el formato de la Champions League y cuáles son las novedades?

Esta temporada es la última de la Champions tal y como la conocemos. El formato actual de la máxima competición europea va a cambiar por completo. Más equipos, más partidos, diferente calendario, cambio de la fase de grupos a la fase de liga, una ronda extra, jornadas exclusivas para cada competición. Son algunos de los cambios que se pondrán en marcha en la temporada 2024-25.

La competición añade cuatro nuevos equipos, pasa de 32 a 36. Estas cuatro plazas se conseguirán de diferentes formas. Una va a parar a la Ruta de Campeones, donde juegan los campeones de ligas de menor coeficiente, la otra pasa para el tercer clasificado de la quinta liga en el ranking UEFA, en estos momentos Francia. Las dos restantes irán a parar a las dos federaciones con mejores resultados en competiciones europeas del año anterior. Los resultados de esta temporada ya van a contar para la temporada 2024-25, por lo que el quinto de La Liga podría participar en la Champions de la siguiente temporada, en el caso de que los conjuntos españoles logren grandes resultados en Europa.

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Se acabaron los grupos. Hasta ahora en la Champions había ocho grupos de cuatro equipos cada uno. Cada club jugaba seis partidos, tres ida y vuelta con cada uno de sus rivales de grupo. Eso en la temporada 2024-25, se va a sustituir por una liga. Esta primera fase consistirá en ocho partidos contra ocho equipos de la liga por lo que no habrá ida y vuelta, ni todos los equipos se enfrentarán con todos. Esta fase empezará a mediados de septiembre y terminará en enero.

Los ocho primeros clasificados de la fase de liga pasarían directamente a las eliminatorias y del 9º al 24º se jugará una ronda extra donde los vencedoras pasarán a octavos de final con el resto de equipos clasificados, muy parecido a lo que se hace actualmente en Europa y Conference League. Los equipos eliminados ya no tendrán la oportunidad de engancharse a la Europa League. Una vez llegado a Octavos se realizaría un sorteo y las eliminatorias ya serían ida y vuelta (en casa del mejor clasificado), parecido al formato actual, salvo porque dos equipos del país si se pueden enfrentar en esta ronda.

Este será el nuevo calendario

Los bombos también van a cambiar, al no existir grupos pierden importancia, únicamente servirán para determinar el calendario. Seguirán habiendo cuatro bombos con nueve equipos en cada uno de ellos. El bombo 1, ya no será exclusivamente para los campeones de las ligas más importantes, sino para los equipos con más coeficiente en competiciones europeas en los últimos cinco años.

En Europa League y en la Conference también habrá cambios. Ambas competiciones pasan de 32 a 36 equipos. El formato de la Europa League es idéntico al de la Champions, salvo que los equipos eliminados sí que tendrán opciones de pasar a Conference. En la Conference League se seguirán jugando seis partidos en la primera fase. Habrá una semana que será exclusiva para cada competición.