Bajcetic: “Tengo una espina clavada con el Bernabéu”

Hace casi dos años, Liverpool y Real Madrid se vieron las caras en los octavos de final de la Champions. Los reds no pasaban por su mejor momento y una de las pocas noticias positivas para Klopp era la irrupción de un joven mediocentro español, Stefan Bajcetic (Vigo, 2004), que con solo 18 años se había hecho con las riendas del centro del campo. Pocos días antes de jugar la vuelta en el Bernabéu, el internacional Sub-21 se lesionó el muslo y se perdió el resto de la temporada. Fue el inicio de un calvario para el jugador, que apenas pudo disputar seis encuentros en la campaña siguiente. Con un futuro prometedor por delante, Bajcetic se fue este verano cedido al Salzburgo en busca de minutos y recuperar su mejor versión.

Acostumbrado a jugar durante la Navidad en la Premier, ¿cómo llega físicamente tras un parón invernal?

Me encuentro bien. Hemos estado la última semana y media haciendo una especie de mini-pretemporada en Portugal. Como además ha llegado Letsch al banquillo hace poco ha sido como si fuera una pretemporada normal.

¿Y qué prefiere, parar o no?

Me gustan ambas opciones. Cada una tiene sus cosas buenas. He podido disfrutar de las fiestas, pero sí que se me hizo raro parar en invierno después de los últimos años.

Pues vaya manera de volver a la competición, nada menos que contra el Real Madrid. ¿Es un reto demasiado exigente?

Jugar contra el Madrid es siempre exigente, sea cuando sea. Es un gran reto ir al Bernabéu y sacar el mejor resultado posible.

Para el Salzburgo es un partido crucial si quiere seguir en la Champions, ¿cuánto tiempo llevan preparando este partido?

Lo primero que hizo Letsch al llegar fue enseñarnos cómo quiere que juguemos y que aprendiésemos sus sistema. En los últimos días sí nos hemos enfocado más en el partido contra el Madrid, pero en Portugal sobre todo nos hemos centrado en nuestro estilo de juego.

¿Cómo es Letsch? En España es prácticamente un desconocido.

Es un entrenador con más experiencia que Lijnders, pero tiene una idea parecida respecto al estilo de juego. Nos pide que seamos valientes a la hora de presionar. Llevamos solo tres semanas con él y con el tiempo iremos perfeccionando lo que nos pide, pero de momento, lo que conozco de él me está gustando.

¿Existe un plan para frenar a los Mbappé?

Los jugadores de ese nivel son imparables en la mayoría de ocasiones, pero obviamente tenemos un plan. Tendremos que defender a todos sus jugadores dando el máximo que tengamos. Ellos tienen mucha calidad arriba, no solo Mbappé. También están Vinicius, Bellingham, Rodrygo... Tendremos que dar al máximo para frenarles.

Habla de los peligros del Madrid, ¿cuál es el mayor peligro del Salzburgo?

Somos un equipo joven con muchas ganas de hacer las cosas bien y demostrar lo que valemos. Un escenario como el Bernabéu es perfecto para dar nuestra mejor versión. Somos un equipo rápido, con velocidad y si esperamos nuestro momento para atacar, podemos hacerle daño.

Hace dos años, usted se lesionó gravemente con el Liverpool a pocos días de enfrentarse al Madrid. ¿Siente que tiene una espina clavada con el Bernabéu?

Aquello fue un palo duro. Estaba bastante convencido de que podía ser titular y justo me lesioné unos días antes y desde entonces encadené bastantes lesiones. Me quedé con la espinita de jugar aquel partido. Viajé con el equipo y disfruté del ambiente Bernabéu, que es un estadio especial.

En aquella ocasión, le dirigía Klopp, ¿ha sido la persona más influyente en su carrera hasta el momento?

Me dio la oportunidad de debutar en un equipo grande como es el Liverpool y siempre confió en mí. No miraba los nombres, me veía entrenar y ponía a los que él creía que eran los mejores. Tuvo mucha comunicación conmigo y me ayudó mucho. Siempre le voy a estar agradecido.

Volvamos a la Champions actual, ¿qué le parece el nuevo formato?

A mí me gusta porque son más partidos. Pases o no pases de ronda cada equipo tiene la oportunidad de jugar dos encuentros más y a los jugadores nos encanta jugar la Champions. Es la competición más grande que hay a nivel de clubes y cuantos más partidos pueda jugar, para mí mejor.

¿No le parece injusto que no jueguen todos contra todos?

Para mí no es injusto. Juegas los mismos partidos en casa que fuera y es una gozada poder jugar en estadios de diferentes países, cuantos más mejor. Lo importante es sumar el máximo número de puntos y darlo todo. Si lo haces bien, pasas, no hay más.

Después del Madrid, el último partido lo disputan contra el Atlético. La clasificación parece misión imposible...

La esperanza es lo último que se pierde. Es muy difícil. Tenemos que salir a estos dos partidos a disfrutar, como si fueran finales y esperar que los resultados nos acompañen. Somos realistas y sabemos que son complicados, pero eso no quiere decir que no vayamos a luchar hasta el final.

¿Cómo de especial para usted jugar contra equipos españoles?

Creo que es la primera vez que jugaré en España con un equipo extranjero. Cada vez que disputo un partido con la Sub-21 siempre disfruto de estar allí y para mí este tipo de partidos son muy especiales.

Hablando de la Sub-21. ¿El tema de la selección serbia, que lleva tiempo detrás de usted, está cerrado?

Estoy muy contento con las oportunidades que me está dando Santi Denia con la Sub-21. Soy muy joven para elegir nada. Estoy centrado en la Sub-21 de España y disfruto muchísimo cada vez que me dan la oportunidad de ir.