Álvaro López: Mourinho, Arbeloa y Raúl, ‘in that order’
El técnico del Juvenil A debutó con el Madrid con el portugués, fue mano derecha de Arbeloa en La Fábrica y persigue la senda del Siete en la Youth. En sus últimos 61 partidos... ¡59 victorias!
Debutó con Mourinho en un amistoso en Oviedo, fue campeón de Europa Sub-17 como capitán de la Rojita, compartió generación (1991) con Carvajal, Lucas Vázquez o Sarabia y fue el primer asistente de Arbeloa en La Fábrica. Hasta soñar con seguir la senda de Raúl en la Youth, como reflejó desde las entrañas del Stade de la Tuilière de Lausana: “Es una leyenda para el club y para nosotros. Es un orgullo tener la oportunidad de intentar volver a ganar la Final Four. Lo afronto con ilusión, con alegría y a tratar de coger lo que él nos enseñó y ponerlo al servicio del equipo”. Es Álvaro López. Otrora centrocampista, ahora el técnico que tomó el relevo de López de Lerma en el Juvenil A tras volar en el Cadete A y el Juvenil C. Para seguir volando ahora.
Y para cerrar un círculo de manera inmejorable. Ese que abrió en la 2020-21, como mano derecha de Arbeloa en el Infantil A del Madrid. Un equipo y una generación. La de 2007. La columna vertebral del juvenil galáctico que amenaza Europa. Una que conoció entonces y que, en gran parte, le acompaña ahora. De los 25 que buscan la gloria en Lausana, 10 estaban en aquel plantel que tenía a los Álvaros como tándem en el banquillo. Javi Navarro, Álvaro González, Melvin, Diego Aguado, Liberto, Carlos Díez, Beto, Viega, Ignacio Gascón y Yáñez. El 40% de los que están ahora, ya estaban entonces.
Y ahí comenzó a trazarse un nexo entre el entonces primero y el entonces segundo. Con López entendiendo el fútbol bajo un ideario similar a Arbeloa. Presionar arriba, morder y tratar de recuperar la posesión a un chasquido del área rival Para, así, morder cuanto antes. Un fútbol vertical, propositivo. Con tintes de otro de los entrenadores que más le marcó. Este, de su etapa como jugador. Y sí, se trata de Mourinho.
“Para mí fue un sueño debutar con él”, sonrió en la víspera de la semifinal ante el PSG. Pero más allá de aquel amistoso de Oviedo en el que comenzó sentado junto a Higuaín y Di María y terminó en el campo, donde el portugués regaló un recuerdo imborrable al por entonces capitán del Real Madrid C, las llamadas a filas para entrenar fueron innumerables. Como innumerables fueron las lecciones. Tanto tácticas como de manejo de vestuario. Un técnico que Álvaro lleva en su mochila particular con orgullo.
Progresión imparable
Esa es la radiografía del manual de estilo de un técnico de 34 años y de progresión imparable. Que moldeó el curso pasado a la generación de oro hasta ser una apisonadora en la categoría: ganó la Superliga con el Cadete A con 29 victorias y un empate en 30 jornadas, además de los torneos Al Kass y Al Abtal (manita al Barça en la final). Los Mateo Company, Enzo Alves, Mateo Garrido, Lemaitre, Yeremaiah... Proyectos de 2009 a los que se ha sumado Cherif. Todos ya con minutos en el Juvenil A, todos con Álvaro como una figura capital en su desarrollo.
Y tras ese curso lleno de fuegos artificiales llegó el ascenso al Juvenil C. Y ahí, ídem: 15 victorias en 15 partidos. Para, con el terremoto Arbeloa que agitó los cimientos de La Fábrica, volver a ascender. Con la difícil tarea de subir a un tren en marcha (López de Lerma lideraba la División de Honor y solo había perdido un encuentro en Liga y uno en la Youth, con el top-6 asegurado). Un reto que, de momento, ha sufrido un solo traspié. Aquellos cuartos ante el Betis (1-2) donde la polémica fue titánica. El resto, tic.
Un 96,7% de victorias
Su salto con el Juvenil A, 15 victorias en 16 partidos. Y desde el verano de 2024, 59 triunfos, un empate y una derrota en 61 partidos. Un 96,7% de victorias. Cifra que asusta, que explica la creciente consideración que tiene en La Fábrica y que, sobre él, salga esta frase: "No solo se moldean joyas en el campo, también en los banquillos“. Una que comenzó bebiendo de Mourinho, siguió aprendiendo de Arbeloa y ahora sueña con seguir la senda de Raúl. Como dirían en Gales: Mourinho, Arbeloa y Raúl, in that order.
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