La sombra alargada de Trippier
Simeone sigue devanándose los sesos para encontrar alguien que supla la marcha del inglés. A Vrsaljko le cuesta, Llorente está fuera de sitio y Wass sin minutos.
Simeone vuelve a enfrentarse a un dilema en el derbi. El técnico ha ido llevando a cabo probaturas durante toda la semana y una de las dudas pasa por el carril derecho. Reinildo finalmente podrá participar y abre el escenario a regresar a una línea de tres centrales y dos carrileros, pese a que el técnico venía experimentando con una zaga de cuatro.
Y en la defensa, cada semana es una disyuntiva en el puesto desde que Trippier dijo adiós en el mercado invernal. El inglés era un indiscutible siempre que estaba disponible, mejorando sus dotes en defensa, sumando mucho con balón en la salida desde atrás y potenciando los ataques por su banda y a jugadores como Llorente y Correa, siempre con un lanzador preparado para sus desmarques.
Trippier puso rumbo al Newcastle con 18 partidos disputados entre Liga y Champions y el club se reforzó con Wass para intentar paliar su marcha, pero el danés apenas ha disputado 45 minutos en su primer día de rojiblanco en todo un Camp Nou. En los últimos instantes de aquel encuentro llegó una lesión de rodilla provocada por una fuerte entrada de Ferran Torres y pese a recuperarse a buen ritmo, Simeone no ha vuelto a recurrir a Wass en los siete partidos que ha estado disponible desde que recibió el alta médica. Si el fichaje invernal no es un recurso para suplir a Trippier, el Cholo ha optado por Vrsaljko, claro suplente cuando el inglés estaba en la plantilla, y por la reconversión de un Llorente que probablemente es quien más echa de menos al exjugador del Tottenham.
Desde que el 7 de enero se anunció la marcha de Trippier, Vrsaljko ha sido titular en diez encuentros y ha entrado desde el banquillo en otros seis, quedándose únicamente sin jugar en el duelo de vuelta de cuartos de Champions contra el Manchester City. El croata trata de mostrarse fuerte en defensa y sumar con sus centros al área en ataque, pero está lejos de la aportación con balón de Trippier. Su alternativa pasa por la reconversión de Llorente, muy lejos de su temporada pasada cuando fue pieza clave en el título de Liga y acabó con 13 goles y 12 asistencias. Por el momento, esta campaña no ha conseguido ver puerta y las constantes modificaciones tácticas no le favorecen, variando en un mismo partido entre la defensa, el medio, la banda…
La marcha de Trippier ha hecho daño a un Atlético que en verano deberá buscar refuerzos en el puesto, mientras decide si sigue contando con un Vrsaljko que acaba contrato en junio. Para el final de curso, Simeone seguirá variando entre el croata y un Llorente al que perjudica tener que retroceder tantos metros y centrarse más en su propia portería que en la contraria. Con la alternativa de Wass desde el banquillo, la misión de hacer olvidar al inglés se está haciendo muy cuesta arriba en la plantilla.