Historia frente a cartera: gasto disparado de 1.081,9 M€
Desde que llegó Guardiola, el City ha gastado un 78% más que el Madrid en fichajes, pero han ganado los mismos títulos... y ninguna Champions League.
El duelo de vuelta de las semifinales de Champions que enfrenta a Real Madrid y Manchester City este miércoles, a partir de las 21:00 horas, contrapone dos tipos de hegemonía bien diferentes: una, la del Madrid, de corte histórico, apoyada en 120 años de trayectoria y del palmarés más extenso del fútbol europeo; la otra, la del City, mucho más sustentada en lo económico, en la consecución de éxitos deportivos a través de enormes inyecciones de dinero.
En 2008, la familia real de Abu Dabi se hizo con el control del City y comenzó una etapa de enormes desembolsos para el club mancuniano; curiosamente, la primera operación de ese corte que realizó fue junto al Real Madrid, la venta de Robinho a cambio de 42 millones de euros. Y desde el verano de 2016, momento en que Pep Guardiola aterrizó en la entidad citizen, la inversión se ha disparado: el gasto en compras de jugadores desde que el catalán se hizo cargo del banquillo ha sido de 1.081,9 millones de euros.
En ese mismo tiempo, el Madrid se ha distinguido por veranos muchos más austeros por lo general, gastando un total de 609,7 millones de euros. Solo de cara al curso 2019-20 rompió la hucha para hacer varias inversiones de alto nivel, acumulando más de la mitad del gasto de todo este periodo en ese verano (332,5 millones). Pero con todo, la diferencia entre ambos clubes es notable: el Madrid se gastó, desde verano de 2016, 472,2 millones menos que el City. El club británico invirtió un 77,4% más que el blanco.
Y eso no es todo, pues un club puede permitirse gastos importantes para comprar jugadores si al mismo tiempo genera ingresos en forma de ventas con las que financiar esas operaciones. Pero en este aspecto también funcionan Madrid y City de una forma totalmente distinta. El club merengue vendió desde el verano de 2016 por valor de 628,8 millones de euros, es decir, más de lo que ha gastado en compras desde entonces. Su balance en esta etapa es positivo, de +19,1 millones. El City, por su parte, apenas ingresó 425,6 millones en ese tiempo, arrojando un balance de -656,3 millones.
Desde 2016, el Madrid hizo su mayor desembolso para fichar a Hazard (100 millones de euros); lo acompañó con otros como Jovic (60), Militao (50), Mendy (48), Vinicius (45) o Rodrygo y Camavinga (ambos 40). El City, por su parte, ha acumulado una infinidad de incorporaciones costosísimas: Grealish (117,5 millones), Ruben Días (68), Mahrez (67,8), Cancelo (65), Laporte (65), Rodri (62,7), Benjamin Mendy (57,5), Stones (55,6), Walker (52,7), Sané (52), Bernardo Silva (50), Aké (45,3), Ederson (40)…
Los mancunianos no han bajado ningún curso en este tramo de los 78,6 millones que invirtieron para el curso 2018-19; el Madrid, por su parte, no gastó nada para la temporada 2020-21, y apenas invirtió 30 para la 2016-17, 40 para la 2021-22 y 44,5 para la 2017-18. Los datos demuestran que los blancos tiran de chequera a lo grande cada cierto tiempo; en el City, es una práctica habitual cada verano.
Y la realidad es que no consigue el City que le luzca la inversión como a él le gustaría, pues ha ganado los mismos títulos que el Madrid en este tiempo, diez en ambos casos. Pero con una diferencia sustancial: son todos nacionales, mientras que en el caso del Madrid hay dos Champions, dos Mundiales de Clubes y una Supercopa de Europa, acompañadas por tres Ligas y dos Supercopas de España.
Grande en Inglaterra, pequeño en Europa
El City de Guardiola ha erigido su templo en el fútbol inglés, eso es poco discutible: desde 2016 ha ganado tres Premier, que pueden ser cuatro si se apunta también el título de este año; de momento es líder, con un punto de diferencia sobre el Liverpool y a falta de cuatro jornadas para acabar el campeonato. Y a eso ha sumado cuatro Copas de la Liga, una FA Cup y dos Community Shield (el equivalente inglés de la Supercopa de España).
Beneficia a Guardiola la presencia de dos tipos de Copas en Reino Unido, pero ha sido incapaz de darle al City su primera Champions, aunque lo ha tenido cerca: perdió con el Mónaco de Mbappé y Falcao en octavos de la 2016-17; ante el Liverpool de Klopp en cuartos de la 2017-18; contra el Tottenham de Pochettino en cuartos de la 2018-19; frente al Olympique de Lyon en cuartos de la 2019-20, a partido único debido a la pandemia de COVID-19; y alcanzó la final en la 2020-21, en la que perdió 1-0 ante el Chelsea, con gol de Havertz.
Pese a su inversión claramente menor, el Madrid ha hecho valer en este periodo su mayor conocimiento de la competición, que ha ganado 13 veces, más que nadie en la historia: fue campeón en la 2016-17 y en la 2017-18, perdió en octavos tanto en la 2018-19 (eliminado por el Ajax) como en la 2019-20 (por el City), y ha llegado a dos semifinales seguidas, en la 2020-21 (Chelsea) y en esta temporada, en la que el City es el último obstáculo para estar en la final de París. En la ida (4-3), el equipo de Guardiola demostró todo el potencial ofensivo que tantos millones pueden otorgar; en la vuelta, el Madrid necesita sacar sus galones europeos para darle la vuelta a la eliminatoria y, con ello, estar en el Stade de France el 28 de mayo.