CHAMPIONS (SEMIFINALES, IDA) | LIVERPOOL-VILLARREAL
Emery: "Tendremos que hacer el partido perfecto para ganar al Liverpool"
El entrenador del Villarreal reconoce que su rival "es el máximo favorito para ganar la Champions" aunque asegura que su equipo "tiene mecanismos para competir".
El entrenador del Villarreal, Unai Emery, atendió a los medios antes del partido de mañana, a las 21:00, contra el Liverpool, en Anfield, correspondiente a la ida de la semifinal de la Champions League.
Estado físico de los jugadores: "Yeremy Pino va a ser baja, tiene una elongación que venía de días atrás. Gerard está progresando bien pero mañana va a ser pronto para que esté en las mejores condiciones. Coquelin ha entrenado con normalidad. Con las lesiones de Yeremy, Alberto y Gerard, el resto van a estar bien".
¿Cómo viene este momento?: "Lo vivo con la naturalidad de lo que es. Con la posibilidad de ir dando pasos como entrenador. El Villarreal me dio la oportunidad de dar un paso bonito, ganar la Europa League y este año ir encontrando dificultades, superarlas y haber llegado hasta aquí. Y ahora queremos competir estas semifinales con el principal favorito para ganarla, el Liverpool de Klopp, pero con la ilusión de querer competir y sacar nuestra mejor versión".
¿Cree que ya no estará el factor sorpresa que tenían ante Juventus y Bayern?: "El factor sorpresa disminuye. Ante la Juve hubo ciertos momentos que, al no ser favoritos, el factor sorpresa hizo que la reacción de la Juve no llegase. Ante el Bayern, desde atrás, fuimos capaces de encontrar el rendimiento y utilizar ese segundo plano para superarles. Y eso ahora ya no está presente. En semifinales quien está es porque se lo ha merecido. Las declraciones de allí llegan con inteligencia y respeto, nos conocen. Ellos saben que la eliminatoria va a ser difícil y saben que tienen ese potencial. Se sentirán favoritos, como es normal, pero nosotros tenemos mayor motivación e ilusión... y debemos tener acierto en las acciones que tengamos".
El Liverpool sufre contra rivales que se encierran atrás: "Veo un Liverpool con una versión actualizada y mejorada. Y encuentra ciertas excelencias en jugadores. Un equipo que se ha caracterizado por correr y recuperar el balón en zonas altas. Y ahora ha acumulado las opciones de dar pases combinativos, con Thiago, con Mané mucho más por dentro, está encontrando pausa, combinación... Tenían a Salah, han firmado a Luis Díaz, que les da regate, combinación... Desde 2017 que nosotros, en Sevilla, jugamnos contra ellos, con Klopp, han hecho un equipo que desarrolla mejoras por dentro y han incorporado jugadores a semejanza de su entrenador: con una sonrisa, energía... y ha encontrado pausa. Está preparado para jugar contra equipos que defienden bajo".
Recuerdos de derrotas ante el Liverpool, como técnico del Arsenal: "Un amistoso con el Valencia que perdimos 2-1 fue mi primera experiencia. Con el Arsenal perdimos, era el Liverpool en ese crecimiento con Klopp. Las experiencias mías en Anfield las conozco desde la dificultad y una identidad diseñada por Kloop y mejorada. Jugadores de buen pie por dentro, Thiago, Fabinho, ha incorporado a Luis Díaz... Mané además de correr, juega por dentro, hace pases intermedios con Salah. Es el mejor Liverpool de lo que yo conozco. El Liverpool que ganó la Champions en Madrid, que vi en directo, es similar al actual. Necesitamos hacer el partido perfecto para ganar al Liverpool".
Albiol y Moreno han jugado semifinales de Champions pero los demás no tienen experiencia a estas alturas de la competición: "Siempre hay una primera vez, como fue el año pasado la primera vez que jugaron una final de Europa League. Foyth y Lo Celso creo que estaban en el Tottenhan en esa final. Coquelin, Capoue... tenemos una plantilla reconocible, quizás no jugadores con títulos pero sí reconocibles en Premier o en Liga española. Hemos llegado aquí al haber ganado a equipos importantes".
¿Cómo afronta el partido?: "Estar aquí le doy naturalidad. Es una dificultad mayor después de Juventus y Bayern. Dejarnos ir en la ola de las vivencias que hemos tenido. Estar concentrados en el foco de cada partido, la preparación, la ejecución del partido, el pospartido. Jugamos contra el principal favorito para ganar esta competición. Pero queremos tener protagonismo. No es un pasaje que termina y que lo damos por bueno. Queremos tener nuestras oportunidades. En condiciones normales, el rival puede ser superior a nosotros pero tenemos nuestros mecanismos para poder competir. Y eso hará que tengamos vías para poder competirlo".
Ancelotti dijo que nadie esperaba a los dos españoles que están en semifinales: "Me gusta Ancelotti como técnico y como persona... y el cariño que nos tiene y que hace público".
Afición: "Es importante para que lo podamos vivir juntos. Lo bonito es compartirlo. Los profesionales lo estamos viviendo y lo queremos compatir con ellos. Sin ellos no tendría razón de ser".