La Segunda División dio la alternativa a jugadores como Villa, Torres, Griezmann o Pedri. Ahora otros nombres apuntan alto. ¿Por qué esta categoría apadrina al talento?
Segunda es esa sala de maternidad a la que se asoma el fútbol español para ilusionarse con lo que es pero, sobre todo, con lo que será el futuro de este deporte en nuestro país. Temporada tras temporada, algún nombre se suma a ese selecto grupo de jugadores de élite que despuntaron en esta categoría, donde ya están ilustres como Pedri, David Silva, Griezmann, David Villa o Fernando Torres. Sucede que en LaLiga SmartBank, la apuesta por el talento joven es alta habiendo disputado 44.854 minutos en total jugadores cuya edad no supera los 23 años.
En esta notable estadística hay una sutil pero orgullosa ‘trampa’: la Real Sociedad B. El filial donostiarra tiene en esta temporada su debut en el fútbol profesional y, acorde a su idiosincrasia, solo dos de sus jugadores supera los 24 años, incluso suele ser habitual ver a algún juvenil en las convocatorias de Xabi Alonso. A falta de un hueco en el primer equipo, los Karrikaburu, Turrientes, Roberto López o Alkain exhiben su calidad en los campos de Segunda. De hecho, el defensa donostiarra González de Zarate lidera el ranking de minutos disputados con 2.325.
Si hay un equipo espoleado por sus canteranos, con permiso del filial txuri-urdin, es el Zaragoza. Los aragoneses son el segundo equipo en el que más minutos han disputado sus Sub-21 con 6.420. La apuesta del club por los jóvenes, influenciada por su limitada situación financiera, ha hecho que el central Francés (2.249’ jugados), el centrocampista Francho Serrano (1.921’) y el delantero Azón (915’) sean indiscutibles en los planes presentes y futuros del equipo de La Romareda. Los tres son internacionales Sub-21, siendo Francés absolutamente indiscutible para Luis de la Fuente. Su nombre aparece en la agenda de clubes como el Sevilla o el Villarreal, entre otros muchos. Futbolistas de la casa, con hechuras de otra época y el apoyo constante de un estadio habido por volver a tener ídolos que sientan el Zaragoza como ellos, los incondicionales. Azón es ahora el héroe de La Romareda.
Jugadores Sub-21 utilizados
R. Sociedad B
13
Girona
9
Málaga
8
Zaragoza
6
Almería
4
Fuenlabrada
4
Las Palmas
4
Mirandés
4
Minutos jugados
R. Sociedad B
Zaragoza
Girona
Mirandés
Tenerife
Almería
De Zárate
2.325
Francés
2.249
Arnau M.
2.243
Álex Baena
2.217
Camello
2.102
Francho
1.921
Karrikaburu
1.715
Mollejo
1.636
Ayesa
1.620
Ramazani
1.596
Participación de jugadores Sub-21 esta temporada
Equipo
Minutos
Goles
Asistencias
Participación
R. Sociedad B
Zaragoza
Girona
Málaga
Almería
Mirandés
12.076
6.420
5.480
4.433
3.476
3.335
14
10
7
3
11
13
3
3
13
3
5
6
17
13
20
6
16
19
Por jugadores
Jugador
Equipo
Goles
Asistencias
Participación
Sergio Camello
Álex Baena
Karrikaburu
Bogusz
Ramazani
Mirandés
Girona
R. Sociedad B
Ibiza
Almería
11
5
10
4
7
3
6
0
6
1
14
11
10
10
8
Se cuentan jugadores nacidos a partir del 1 de enero de 2001.
M. Ángel Fernández
Gráfico
Fuente - Stats Perform
Jugadores Sub-21 utilizados
R. Sociedad B
13
Girona
9
Málaga
8
Zaragoza
6
Almería
4
Fuenlabrada
4
Las Palmas
4
Mirandés
4
Minutos jugados
R. Sociedad B
Zaragoza
Girona
Mirandés
Tenerife
Almería
De Zárate
2.325
Francés
2.249
Arnau M.
2.243
Álex Baena
2.217
Camello
2.102
Francho
1.921
Karrikaburu
1.715
Mollejo
1.636
Ayesa
1.620
Ramazani
1.596
Participación de jugadores
Sub-21 esta temporada
Equipo
Minutos
Goles
Participación
R. Sociedad B
Zaragoza
Girona
Málaga
Almería
Mirandés
12.076
6.420
5.480
4.433
3.476
3.335
14
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7
3
11
13
17
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20
6
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19
Por jugadores
Jugador
Equipo
Goles
Participación
Sergio Camello
Álex Baena
Karrikaburu
Bogusz
Ramazani
Mirandés
Girona
Real Soc. B
Ibiza
Almería
11
5
10
4
7
14
11
10
10
8
Se cuentan jugadores nacidos a partir del 1 de enero de 2001.
M. Ángel Fernández
Gráfico
Fuente - Stats Perform
Jugadores Sub-21 utilizados
R. Sociedad B
13
Girona
9
Málaga
8
Zaragoza
6
Almería
4
Fuenlabrada
4
Las Palmas
4
Mirandés
4
Minutos jugados
R. Sociedad B
Zaragoza
Girona
Mirandés
Tenerife
Almería
De Zárate
2.325
Francés
2.249
Arnau M.
2.243
Álex Baena
2.217
Camello
2.102
Francho
1.921
Karrikaburu
1.715
Mollejo
1.636
Ayesa
1.620
Ramazani
1.596
Participación de jugadores Sub-21 esta temporada
Equipo
Minutos
Goles
Asistencias
Participación
R. Sociedad B
Zaragoza
Girona
Málaga
Almería
Mirandés
12.076
6.420
5.480
4.433
3.476
3.335
14
10
7
3
11
13
3
3
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6
17
13
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Por jugadores
Jugador
Equipo
Goles
Asistencias
Participación
Sergio Camello
Álex Baena
Karrikaburu
Bogusz
Ramazani
Mirandés
Girona
R. Sociedad B
Ibiza
Almería
11
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4
7
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6
0
6
1
14
11
10
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8
Se cuentan jugadores nacidos a partir del 1 de enero de 2001.
M. Ángel Fernández
Gráfico
Fuente - Stats Perform
AS pudo hablar con el hombre que les ‘llevó de la mano’ al primer equipo, Lalo Arantegui, exdirector deportivo del Zaragoza. “El éxito de estos jugadores se debe a cuatro factores: una apuesta real del club por ellos, la capacidad de trabajo de los futbolistas, el entorno y su sentimiento de pertenencia”, afirma el que también fuese canterano del Zaragoza. Pesos que decantan la balanza a favor o en contra del devenir de las futuras estrellas.
Los zaragocistas son seguidos por Girona y Málaga. Míchel, técnico de los primeros, ha colocado a los suyos en puestos de playoff con el carrilero Arnau Martínez y el mediapunta Baena como principales pilares de su equipo. Ambos cierran, junto con el delantero del Mirandés Sergio Camello, que lleva 11 goles y tres asistencias, el top-5 de los Sub-21 con 2.243 para Martínez y 2.218 para Baena. El primero es un pulmón en un lateral derecho gerundés que lleva su nombre. Fruto de ese nuevo fútbol donde la potencia física marca la diferencia, el carrilero ataca y defiende con superioridad. Baena es algo diametralmente opuesto. Criado en la cantera del Villarreal, el atacante hace suya la zona de tres cuartos de campo asistiendo, rematando y, a menudo, desquiciando a las defensas rivales.
El Málaga, por su parte, no está teniendo la temporada que esperaba. Los andaluces se imaginaban luchando por la promoción y ahora, a diez jornadas del final de la temporada, se ven inmersos en la lucha por el descenso. Los fichajes no han rendido como se esperaba y solo los canteranos se han ganado el perdón de su parroquia. Kevin Robles es el que más destaca entre todos ellos. Tras un pequeño ‘bache’ de fútbol y forma, el extremo está volviendo a ser importante con un Natxo cuestionado y acumula ya 1.303 minutos.
En la lucha por el tan ansiado ascenso a Primera también encontramos Sub-21 determinantes. La dirección deportiva del Almería de Al-Sheik siempre tiene el radar sobre las canteras de los grandes clubes europeos. Esta temporada, por ejemplo, Rubi ha dado los galones de su equipo al belga Ramazani, con siete goles y una asistencia, y al catalán Puigmal, con tres goles y tres asistencias. Por otro lado, el Tenerife, invitado inesperado en la lucha por el billete directo a la élite del fútbol español, tiene a su ‘perla de moda’. El ya conocido Mollejo es la navaja multiusos de Ramis en un equipo que juega de memoria y siempre bien. El jugador criado en el Atlético puede desenvolverse en el centro del campo o en las bandas, ya sea como carrilero o extremo, pero siempre cumpliendo.
No es el único canterano rojiblanco que está triunfando en Segunda: en el Mirandés vibran con el ya mencionado Camello, pero Roro Riquelme es el encargado de levantar al público de sus asientos con sus regates y asistencias.
Comparativa con otras grandes segundas del fútbol europeo
Jugadores Sub-21 utilizados
Championship
115 jugadores
Ligue 2
100
Liga SmartBank
74
Bundesliga 2
63
Serie B
72
Contribución directa goles
165 goles
118
61
38
54
Jugadores con más minutos y más participación directa en goles en las otras ligas
Championship
Keane Lewis-Potter
(Hull)
3.509 minutos
Brennan Johnson
(Nottingham Forest)
17 (11 goles
y 6 asistencias)
Ligue 2
Lepenant
(Caen)
2.244 minutos
Virginius
(Sochaux)
5 (4 goles
y 1 asistencia)
Bundesliga 2
Thiaw
(Schalke 04)
2.151 minutos
Shuranov
(Núremberg)
8 (6 goles
y 2 asistencias)
Serie B
Okoli
(Cremonese)
2.115 minutos
Fagioli
(Cremonese)
9 (3 goles
y 6 asistencias)
Se cuentan jugadores nacidos a partir del 1 de enero de 2001.
M. Ángel Fernández
Gráfico
Fuente - Stats Perform
Comparativa con otras
grandes segundas del fútbol europeo
Jugadores Sub-21 utilizados
Championship
115
Ligue 2
100
Liga SmartBank
74
Bundesliga 2
63
Serie B
72
Contribución directa goles
165
118
61
38
54
Jugadores con más minutos y más participación
directa en goles en las otras ligas
Championship
Keane Lewis-Potter
(Hull)
3.509 minutos
Brennan Johnson
(Nottingham Forest)
17 (11 goles
y 6 asistencias)
Ligue 2
Lepenant
(Caen)
2.244 minutos
Virginius
(Sochaux)
5 (4 goles
y 1 asistencia)
Bundesliga 2
Thiaw
(Schalke 04)
2.151 minutos
Shuranov
(Núremberg)
8 (6 goles
y 2 asistencias)
Serie B
Okoli
(Cremonese)
2.115 minutos
Fagioli
(Cremonese)
9 (3 goles
y 6 asistencias)
Se cuentan jugadores nacidos a partir del 1 de enero de 2001.
M. Ángel Fernández
Gráfico
Fuente - Stats Perform
Comparativa con otras grandes segundas del fútbol europeo
Jugadores Sub-21 utilizados
Championship
115 jugadores
Ligue 2
100
Liga SmartBank
74
Bundesliga 2
63
Serie B
72
Contribución directa goles
165 goles
118
61
38
54
Jugadores con más minutos y más participación directa en goles en las otras ligas
Championship
Keane Lewis-Potter
(Hull)
3.509 minutos
Brennan Johnson
(Nottingham Forest)
17 (11 goles
y 6 asistencias)
Ligue 2
Lepenant
(Caen)
2.244 minutos
Virginius
(Sochaux)
5 (4 goles
y 1 asistencia)
Bundesliga 2
Thiaw
(Schalke 04)
2.151 minutos
Shuranov
(Núremberg)
8 (6 goles
y 2 asistencias)
Serie B
Okoli
(Cremonese)
2.115 minutos
Fagioli
(Cremonese)
9 (3 goles
y 6 asistencias)
Se cuentan jugadores nacidos a partir del 1 de enero de 2001.
M. Ángel Fernández
Gráfico
Fuente - Stats Perform
Como en la vida, en el fútbol también se puede aplicar la frase “poderoso caballero es Don Dinero”. Y es que solo a través de él, se puede explicar las situaciones de los clubes mencionados. El Zaragoza deambula desde hace ya demasiado tiempo en una ‘tierra de nadie’, a la espera ahora de que la compra de Jorge Más llegue a buen puerto, que así parece. El Girona, por el contrario, tiene las arcas en teoría más saludables de la terna, pero varias campañas de ascensos fallidos han obligado a la dirección deportiva de Quique Cárcel a tirar de una cantera anteriormente olvidada. ¿Y el Málaga? El Málaga, al menos, respira aliviado al ver que la liquidación del club quedó ya en el pasado. La nefasta gestión de Al-Thani e hijos expolió las arcas del club con plantillas por encima de sus presupuestos, fichajes inverosímiles y proyectos que no llegaron a nada. Y de aquellos barros, esos lodos. En la 2019-20, la sombra de una desaparición por impagos, como la del Reus años antes, sobrevolaba a uno de los equipos históricos del fútbol profesional español. Sin embargo, la venta del canterano Antoñín al Granada por 1,5 millones de euros salvó al club. “La venta de Antoñín nos salvó de no tener impagos y de tener una tesorería que nos lleve hasta el final”, afirmó Manolo Gaspar, director deportivo del club. Ahora, los malagueños respiran y miran agradecidos a una cantera que sigue siendo su alegría.
Volviendo a esos factores que ayudan a pulir el diamante, Pepe Mel, figura ilustre de la Segunda División, sigue el hilo del exdirectivo zaragocista. Quien dio una oportunidad a Pedri en el fútbol profesional y, posteriormente, confiase en los Moleiro, Óscar Clemente y Loiodice para su equipo, también afirma que “esos factores (anteriormente mencionados) son claves para ver triunfar a un futbolista joven”. Atendiendo a su etapa como entrenador de Las Palmas, Mel asegura a AS: “Para mí, no hay edad sino talento. A mí me daba igual los 17 años de Pedri o los casi cuarenta de Rubén Castro. Yo quería a los mejores sobre el terreno de juego”. Y en la edad tampoco se fijaba Fran Garagarza, director deportivo del Eibar durante una década, que pescó tantas veces con acierto en la categoría de plata. “La madurez no está ligada a la edad”, reconoce a este diario.
Las arcas del mundo del fútbol sufrieron un durísimo golpe con la crisis de la COVID. Los límites salariales descendieron drásticamente por lo que muchos clubes, tanto en Primera como en Segunda, se vieron obligados a mirar hacia sus canteras buscando algún jugador útil. Los encontraron, y no pocos. En sus campos de entrenamiento han encontrado lo que buscan ellos y, sobre todo, su afición, como señala Mel: “Alguien de la casa que ayudara en lo económico al club y en lo anímico a las aficiones que salieron muy tocadas”.
Hoy, esas soluciones temporales se tornan en realidades en las cunas que la Segunda División provee a este deporte para que los niños que sueñan con hacer historia quieran antes marcar un antes y un después en la categoría de plata.