Eric Garcia, la novedad del derbi
El ex defensa del City recibe al alta cinco semanas después de su lesión y ahora está por ver si sale de titular o se opta por reservarlo y que empiece en el banquillo.
El regreso del central Eric Garcia fue la noticia que acaparó la jornada matinal de este domingo. El internacional español, que se lesionó el pasado 8 de enero ante el Granada en los isquiotibiales, ha cumplido con los plazos previstos y, tras cinco semanas de recuperación, ha regresado a una convocatoria. Además, reaparece en un momento crucial de temporada, con el equipo en zona Champions, tras seis meses ausente, y con el estreno en la Europa League, a las puertas. Y su presencia se hace más necesaria, si cabe, teniendo en cuenta que en los próximos cuatro partidos, Xavi no podrá contar con Dani Alves, ya que el defensa brasileño ha sido sancionado con dos partidos (Espanyol y Valencia), además de haber sido el sacrificado en la Europa League.
Todos estos condicionantes convierten el regreso de Eric Garcia en una excelente noticia para Xavi. Ahora está por ver si este domingo ya le da la titularidad o decide gestionar su regreso, dándole entrada de forma paulatina. Está prevista una reunión entre el jugador, los médicos y los técnicos en las próximas horas para tomar una decisión. En el caso más probable que impere la precaución, el elegido para ocupar la ausencia de Alves en la banda derecha sería Sergiño Dest. Si, por el contrario, se decidiera alinear a Eric desde el principio, sería Ronald Araújo quien ocuparía el lateral derecho.
Aparte del regreso de Eric Garcia, el resto de la convocatoria es la esperada, con la presencia del delantero del filial, Ferran Jutglà, tras marcar el gol en el partido ante el Linares. Xavi cuenta ahora con un ‘overbooking’ en la delantera, pese a las lesiones de Ansu Fati y Memphis Depay, ya que en la lista contra el Espanyol hay un total de siete atacantes: Aubameyang, Adama, Ferran, Braithwaite, Dembélé, Luuk de Jong y Ferran Jutglà.
Otra de las grandes dudas de cara al derbi es saber cómo gestionará Xavi a Dembélé tras su conflicto abierto con el club. Ante el Atlético finalmente no jugó ni un minuto, impidiendo a las gradas pitar al jugador, por lo que ahora ante el Espanyol se le abre una nueva oportunidad para su reestreno.
Aparte de Memphis y Fati, Xavi tampoco puede contar con los lesionados Samuel Umtiti, Sergi Roberto y Clement Lenglet, así como el ya citado Alves, sancionado.
La relación completa de futbolistas que están citados para el partido contra el Espanyol (21 horas) en el estadio Cornellà-El Prat este domingo es la siguiente: Ter Stegen, Neto, Dest, Piqué, Araújo, Eric, Alba, Sergio Busquets, Mingueza, Frenkie, Pedri, Ferran, Luuk, Dembélé, Adama, Aubameyang, Riqui Puig, Braithwaite, Nico, Tenas, Jutglà y Gavi.