Yangel y Cabrera, antagonistas de Keidi Bare y Raúl de Tomás
El venezolano reaparece en el Espanyol tras casi dos meses de lesión justo a tiempo para visitar al Athletic, sin el máximo goleador, el mediocentro ni Calero.
Consabida era la baja del goleador Raúl de Tomás, expulsado en los instantes finales del Espanyol-Betis (1-4) previo al parón, en un conjunto perico que presentará más ausencias y novedades este lunes en su visita al Athletic Club en San Mamés. Había advertido Vicente Moreno de las molestias o indisposición de varios jugadores, y finalmente serán Keidi Bare y Fernando Calero quienes se quedan en Barcelona. Por el contrario, regresan Leandro Cabrera y el recuperado Yangel Herrera.
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Del 17 de diciembre, en la derrota ante el Celta en Balaídos (3-1), data tanto la última titularidad de Yangel como sus últimos minutos con la camiseta del Espanyol. A la vuelta de las vacaciones navideñas, para preparar la visita a Mestalla (1-2), el venezolano ya se encontraba lesionado, con una microrrotura entre el sóleo y el gemelo que se ha ido alargando, hasta el punto de que ha pasado casi dos meses sin poder siquiera entrar en ninguna convocatoria. Le quedan 16 jornadas para reivindicarse en el Espanyol, ya que su cesión desde el Manchester City no contempla opción de compra alguna.
Quien también regresa, en este caso tras un periodo de ausencia mucho menor, es un Leandro Cabrera que solo se perdió el último encuentro del Espanyol, la goleada que sufrió en el RCDE Stadium en manos del Betis (1-4) justo antes del parón liguero. En la jornada anterior, en Cádiz (2-2), había visto su quinta amarilla de la temporada un central que sí ha tenido actividad estas dos semanas, ya que debutó en una convocatoria con la selección de Uruguay, en el estreno como seleccionador de Diego Alonso, si bien finalmente no disputó ni un solo minuto ni ante Paraguay ni contra Venezuela. Ha recorrido más de 21.000 kilómetros antes de este Athletic-Espanyol.
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Así las cosas, la convocatoria blanquiazul al completo la conforman: Oier, Miguelón, Pedrosa, Cabrera, Morlanes, Wu Lei, Fran Mérida, Puado, Darder, Óscar Gil, Diego López, Melendo, David López, Loren, Dídac, Dimata, Vilhena, Nico Melamed, Aleix Vidal, Embarba, Sergi Gómez, Yangel Herrera y Joan García.
Necesita imperiosamente el Espanyol conseguir su primera victoria de este 2022 para calmar las aguas en un entorno naturalmente nervioso por la mala racha del equipo, aunque para ello deberá lidiar con un Athletic de dulce tras apear a Barcelona y Real Madrid de la Copa del Rey, ambos en San Mamés, el escenario del encuentro de este lunes a las 21:00 horas.