Pepe Mel: “El derbi es el partido en el que todos queremos estar”

A dos días del derbi canario, el entrenador de Las Palmas lo tiene claro. “Es el partido más importante para nuestros seguidores”, asegura, aunque advierte: “Se juega dos veces, y nosotros ya gamos la primera”.

Destaca “el oficio” del Tenerife. “Folch, Fran Sol, Suso, Zarfino… son futbolistas que ven al frente y meten la pierna. Es un gran equipo”, asegura sobre su rival, cuya casa, el Heliodoro Rodríguez López, le hubiera gustado tenerlo “a reventar”.

Asimismo, aseguró que podrá contar con Maikel Mesa y Dani Castellano, y de nuevo alabó a Jesé: “Me ha sorprendido. Es el primero para todo, habla con la gente joven…”. De esto y mucho más habló hace unos minutos en la Ciudad Deportiva de Las Palmas:

Riesgo de falta de tensión en los futbolistas por la ausencia de público:

“Nuestra semana de trabajo ha estado marcada por el mal resultado que tuvimos contra el Girona (1-2). Es algo que siempre te condiciona un poco. Por eso, la primera mitad de la semana la hemos empleado para corregir errores con el objetivo de no repetirlos. A nivel emocional, mis futbolistas saben de sobra la importancia de este partido, aunque es verdad que el resultado vale lo mismo que en otros partidos. Pese a ello, tenemos que centrarnos en conseguir un buen resultado porque este es el partido más importante para nuestros seguidores”.

Recuerdos del 1-3 de hace 20 años (estaba en el banquillo del Tenerife). Última vez que Las Palmas ganó allí:

“Recuerdo la lesión de Pablo Paz, que además ocurrió a mi lado. Fue algo terrible se rompió tibia y peroné. Pasaron bastantes cosas, como que se fuera la luz. Es algo que queda muy lejos, y tanto Las Palmas y Tenerife como Pepe Mel han hecho su propia historia. Es algo que está muy bien para los libros de historia, pero lo importante es lo que pase hoy”.

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“En mi plantilla tengo a gente que a lo mejor ni había nacido. No es una preocupación para nosotros. Tampoco lo era cuando fuimos a Fuenlabrada, donde no habíamos ganando nunca, y lo hicimos 1-2. Tenemos que preparar sobre todo lo que estamos haciendo mal, dónde creemos que incidirá el Tenerife… Hay que hacerlo lo mejor posible para volvernos con una sonrisa y el orgullo de haber participado en el derbi”.

Mucho apoyo en redes sociales.

“A los jugadores les llega todo es apoyo, algo de lo que también me encargo yo. No tenemos a gente en los entrenamientos ni en el estadio, ni contacto con nadie por el protocolo de la burbuja en la que estamos metidos, así que tenemos que intentar que todo esto no se nos haga más frío. Intentamos estar siempre al cabo del sentir de la calle, tanto para bien como para mal. Tenemos que mantener la ilusión de seguir trabajando para ellos en las cosas que nos hacen ser mejores”.

Alineación en Tenerife:

“Álex Domínguez no jugará, esto está claro (está con la Sub-21). Estamos estudiando otras cosas. Tenemos a Maikel Mesa, Clemente o Rober, y Dani Castellano también está disponible tras haberle puesto puntos en la zona de la tibia en Fuenlabrada. Sumamos gente a la causa, lo cual nos hace ser mejores. Tampoco voy a darle pistas a Ramis, el fútbol es una partida de ajedrez. Darlas es decirle al rival lo que vamos a hacer. Ahora es más importante el plan B, que no sé cuándo vamos a usar. Y hace un año ni podíamos tenerlo. Esos cinco cambios te pueden ayudar a darle un vuelco al partido. Por eso, la alineación inicial no es ahora tan importante”.

Alternativas:

“Los cinco cambios, siempre que tengas otros argumentos, te dan la opción de cambiar el plan de partido pensando en la segunda parte. Antes eso era más difícil. Ahora la gente se tiene que acostumbrar a la posibilidad de no ver juntos a Jesé y Araujo o a Pejiño y Rober. Aunque también es algo que puede suceder. El plan B es, a veces, el que te hace ganar el partido”.

Dinámicas de los dos equipos:

“Las dinámicas están muy bien sobre el papel, pero llega un momento en el que se terminan. En este maratón, los 42 partidos son importantes. Es importante lo que hagas en el km 30, en el 5… Este es un duelo muy importante por todo lo que hemos hablado. La clasificación no dice que el Tenerife esté muy bien y nosotros muy mal. Estamos iguales. Es evidente que tenemos un problema con los goles encajados, pero algo estaremos haciendo bien cuando, pese a ello, estamos de mitad de tabla hacia arriba. Hemos cometido errores groseros que cuestan muchos puntos. Tenemos que trabajar para continuar siendo un equipo complicado para el rival”.

Derbis jugados:

“En este tipo de partidos, y yo he estado en muchos, el jugador siempre da un plus más. Como el Tenerife también lo dará, nosotros tenemos que potenciar lo bueno que tenemos. Así seremos un equipo difícil”.

Jesé:

“Desde la élite del fútbol europeo, vino a Las Palmas para ayudar. Estamos intentando sacarle lo mejor que tiene. A mí me ha sorprendido: es el primero en todo, habla mucho con la gente joven… Tenemos a buenos futbolistas y 1x1 como Pejiño, Rober, Jesé, Rafa (Mujica), Araujo… Con ellos que intentar dar seguridad y ser complicados para el rival”.

Discurso en el vestuario:

“Cuando hablo con los jugadores, al primero al que le pongo pegas es a mí mismo. Cuando eres el primero en reconocer tus errores antes los demás no te puedes ofender porque a otras personas les digas lo mismo. Nunca diré que los jugadores me han hecho perder, pues ellos son los que te hacen ganar. Para ellos quiero ser un guía, pero también puedan seguir su propio camino. Soy una persona sincera, que dice las cosas a la cara, y siempre intento ayudarles”.

Sentimentalismos: Betis, Las Palmas…

Llevo ya dos años en la Unión Deportiva, así que imagínate el cariño que le tengo a la gente de la casa y el sentimiento que tengo hacia el club, algo que no cambio por nada. Como tampoco cambio por nada estar en el derbi. El fútbol es sentimiento, y quién no lo vea así se ha equivocado de deporte”.

Intensidad de los dos equipos:

“Si repaso la lista de los jugadores del Tenerife, son gente con mucho oficio. Saben lo que es este partido, y aquí ya demostraron que van al 100%. Si no hacemos lo mismo nos llevaremos muchos disgustos. Folch, Suso, Zarfino, Fran Sol… son futbolistas que van al frente, que meten la pierna. El Tenerife es un muy buen equipo ante el que nosotros tenemos que dejar de ser esas hermanitas de la caridad para convertirnos en un grupo serio.

Paso al frente:

“Los jugadores importantes, y por eso lo son, siempre tienen que dar un paso al frente. No veo a los jugadores top eligiendo cuándo pueden darlo”.

Mensaje a la afición:

“Le diría a nuestros seguidores que estén tranquilos. El derbi se juega dos veces, y nosotros ya ganamos el primero. Es importante saberlo, y además asumiendo que el Tenerife intentará que no se vuelva a repetir. Ante eso, nuestra afición también quiere que ganemos el segundo. Si te gusta el fútbol es para vivir estos a partidos. A mí me gustaría que el Heliodoro estuviera a reventar y ver algo de amarillo en las gradas. Cuando jugaba en el Betis, me gustaba esto al llegar al Sánchez Pizjuán, donde “calvo” era lo más bonito que me decían. Pero es que esto es así. Y este partido es donde todo el mundo quiere estar”.