Williams: "Me siento respetado, amado y valorado en Bilbao"
El delantero del Athletic expone sus pasiones en una entrevista en France Football: "No tiene precio luchar entre amigos contra el resto del mundo, somos como los aldeanos que defienden su hogar".
Williams ha cerrado un año agridulce. Por un lado, llegó a la final de Copa con el Athletic y soñó durante unas cuantas semanas con un esprint final que les llevara a la Europa League. Y por otro, se han quedado finalmente fuera del torneo continental, se aplazó la final copera hasta que pueda haber público y soportó una pesada sequía goleadora tras la vuelta de la Liga. Pero es un referente para la grada, uno de los jugadores más queridos y exigidos por la platea, al que no deja de perseguirle el famoso "pedazo de contrato" que él mismo bendijo hace años.
"Somos el equipo del pueblo. Representamos a una región y a mucha gente. Somos conscientes de ser parte de la gran historia del Athletic. Los aficionados te hacen sentir este corazón, este coraje y nos empujan. Tanto cuando las cosas están mal, cuando encontramos apoyo total, como cuando todo va bien para el equipo. Tenemos la mejor afición del mundo. Cuando necesitamos a nuestros seguidores, siempre están ahí", expone en una entrevista en France Football, centrada en aspectos de la personalidad de los vascos y la idiosincrasia de un club tan singular como el bilbaíno: "Nos superamos a nosotros mismos y tenemos este rasgo de personalidad. Esto es algo que se refleja en el club y en la forma en que se vive el fútbol. El mensaje siempre es 'pasión, fuerza y trabajo' y es algo que tratamos de transmitir a nuestro entorno. Es por eso que, entre otros, decidí quedarme aquí por tanto tiempo. Me siento respetado, amado y valorado en Bilbao. Es donde quise estar siempre. Más que amigos en el vestuario, siento que somos una familia, dentro y fuera del campo. Luchar entre amigos contra el resto del mundo creo que no tiene precio".
Iñaki destaca el sentimiento de pertenencia en el vestuario y la desventaja con otros clubes que pueden fichar por todo el mundo. "Somos como los aldeanos que defienden su hogar", proclama en la publicación gala. Además, recalca su sueño de coincidir en el primer equipo con su hermano Nico, que sube al Bilbao Athletic. "Quiero hacer la historia de este club y me gustaría hacerlo junto a mi hermano pequeño. Sería excepcional. Imagínese, dos jugadores negros, hermanos, jugando juntos y empujando al Athletic al nivel más alto posible. Eso sería una locura, y aún más para nuestros padres que verían a sus dos hijos en el campo establecer objetivos y celebrarlos juntos. Es su sueño, mi sueño también, y ahora solo esperamos llegar allí". Se esfuerza por asesorar a Nico y cree que el mejor sitio para que crezca es Lezama. "Se está convirtiendo en un hombre, tiene un enorme potencial para estar conmigo el día de mañana en el primer equipo. Pero antes de eso, ¡todavía debe formarse y mejorar!".
El espejo en el que se mira la Pantera son sus padres, por los sacrificios que tuvieron que hacer hasta alcanzar una vida cómoda.Y deportivamente siempre ha idolatrado a Eto'o. Además, ahora es un activista contra la lacra del racismo. "Nunca he sido realmente víctima de insultos en los estadios de fútbol, aparte de algunas excepciones como en el campo del Espanyol en enero pasado. Estamos dando un paso adelante y debemos hacer que todas las personas comprendan que somos iguales. No importa la piel, el origen, el origen étnico, la orientación sexual ... Todos, todos, todos, estamos hechos de carne y hueso. Este mensaje debe transmitirse, especialmente a las nuevas generaciones. Los jóvenes solo copian lo que ven de los adultos. Tienes que educar, infundir amor por tu prójimo sin importar su piel, su sexo o lo que sea. En Euskadi, la población es extremadamente respetuosa. Nunca tuve un problema con el color de mi piel. Estoy orgulloso de ello", finaliza la Pantera del Athletic.