Victoria de Italia para meterse en cuartos y dejar fuera a China

Italia se ha convertido en el equipo revelación de este Mundial. Las Azzurre se metieron en octavos como primeras de grupos y ya están en cuartos tras vencer a China por 2-0. Primer equipo que anota dos goles ante las asiáticas y sólo ha encajado dos tantos en todo el campeonato. Las italianas siguen su marcha triunfal y hacen historia. Por primera vez consiguen pasar una eliminatoria de un Mundial y, además, igualan su mejor registro de llegar a cuartos de final. Italia se convierte en el sexto equipo europeo que se mete entre los ocho mejores...

Italia empezó muy bien ante una China que no parecía China. Con errores atrás y sin encontrar sea segura defensa que había mostrado en la fase de grupos Guacinti a los nueve minutos, pero la delantera italiana estaba fuera de juego. En el minuto 12, la misma protagonista aprovechó un error en la salida de China, pero su tiro se fue fuera po rmuy poco. A la tercera no falló. Era el minuto 14 cuando en la presión logró robar el balón, la pasó al corazón del área donde Bartoli se quedó delante de Peng, pero la meta lo sacó y, en el rechace, Guancini esta vez no falló para abrir el marcador. China pecaba de su mejor arma: la defensa. Con el tanto, China dio un paso adelante, e Italia busco taparse y buscar los espacios. Giuliani tuvo que parar el tiro de Zhan, pero, a la contra, las Azzurre hacían daño y Bergamaschi pudo ampliar el marcador de no ser por el paradón de Peng en el mano a mano. Girelli se tuvo que retirar por lesión y entró Galli, se torcían las cosas para Italia que veía como, poco a poco, China iba ganando metros y cercando la portería transalpina. Sin embargo, las asiáticas no terminaban de probar a la meta italiana. Aún así, tenían el balón y meordeaban el área, pero les seguía faltando mucha pegada. Italia se metió en su área y empezó a sufrir, pero las Azzurre saben sufrir.

Tras la reanudación, Italia volvió a salir a presionar y no meterse atrás. Y, en el 49', Galli buscó la portería desde fuera del área con un tiro seco y raso que botó delante de Peng y se coló en la portería china. La renta aumentaba e Italia tenía el partido donde quería. China volvió a hacerse con el control del encuentro. Por primera vez en este Mundial encajaban dos goles, es más, hasta el duelo ante las italianas sólo habían encajado un tanto. El técnico hizo un doble cambio para intentar que su equipo reaccionara. Y las ocasiones llegaban con centros laterales, pases al espacio y tiros exteriores. Pero entre Sara Gama y Linari, inmensas ambas en el centro de la zaga, evitaban una y otra vez que Giugliani tuviera que intervenir. No había forma y las asiáticas se tuvieron que ir con todo. Habían dominado el partido, ganado la posesión y en llegadas, pero no había forma de hacer daño a las Azzurre. Italia, por primera vez en su historia, pasó una eliminatoria de un Mundial y se cuela en cuartos de final, su mejor registro en el Mundial de 1991, entonces no había octavos. Italia sigue haciendo historia, China se volverá a casa después de conseguir imponer su mejor arma, su férrea defensa.