De la Fuente: "El de Italia es el partido del año, es una gran final"

¿Cómo llega España a este Europeo?

Han sido dos semanas muy duras de trabajo, muy intensas. La actitud ha sido fantástica en condiciones difíciles, porque venían de un parón tras terminar la liga con mucha tensión. El rendimiento ha sido extraordinario, estoy contento.

¿Empezar contra Italia ha permitido que esos entrenamientos fueran más intensos por parte de los jugadores?

Supongo que sí. Cuando te vas a enfrentar a un rival muy duro la motivación viene de serie. Además desde que supimos que era Italia estamos mentalizados de que la gran final es el partido contra Italia. Hay que afrontarlo como una final porque es casi decisivo de cara a ser primeros de grupo. Es el mensaje que estamos enviando: es una final. Es el partido del año. Nos viene bien empezar ante un rival fuerte porque aquí no hay tiempo para preparar otras situaciones.

¿Son conscientes los jugadores de la oportunidad única que son los Juegos?

Preferiría que sólo pensáramos en el Europeo. Queremos llegar a la final y ganarla. No sería acertado pensar en el premio de los Juegos.

¿Tiene claro el once que alineará contra Italia?

Tengo dos dudas. Iremos afinando un poco en función de las sensaciones que me despierten el último día y espero acertar en la decisión que tome.

Una duda está en el mediocampo. ¿Ve a Merino de '6' junto a Fabián o prefiere a un jugador más táctico como Zubeldia?

No nos cerramos a nada. Me gusta el 4-2-3-1, pero estamos abiertos a todo. De hecho estamos trabajando otras opciones para darle soluciones en momentos puntuales al equipo. Merino ha jugado en la Real ahí y lo ha hecho muy bien. No han sido muchos partidos en esa posición pero ha jugado. Está también Roca, Zubeldia... Estos 23 jugadores se caracterizan por la polivalencia. Nos dan variantes, que es lo que buscamos.

¿Y con usted Ceballos será mediapunta?

En un principio me gusta con total y absoluta libertad. Tiene un talento descomunal y es muy inteligente, sabe buscar dónde hace daño. Me gusta darle libertad.

Por zanjar un tema... ¿Le molestó que Rodrigo y Asensio le dijeran que no venían?

No, sinceramente. Me muevo en un marco de respeto total. Si tomas una decisión y me la razonas yo sólo puedo respetarla. No me molesta porque no puede sentarme mal algo que hace un amigo. Han sido valientes diciéndomelo como lo han hecho.

Lo de Asensio se podía intuir porque no jugó la clasificación pero Rodrigo sí y tenía intención de venir. ¿Le sorprendió su cambio de opinión?

Hace tres o cuatro meses seguramente Rodrigo estaba viviendo otra situación y en el momento de tomar la decisión la situación sería diferente... Me tenía que dar una respuesta y por la situación que estaba viviendo tomó esa decisión. Les deseo lo mejor a los dos, son amigos míos. Para mí los mejores son los 23 que están aquí.

En este Europeo son muy comunes los rumores de fichajes... ¿Le preocupa esto?

Sí me preocupa porque quiero que estén centrados en la Selección única y exclusivamente. Quiero que antes del torneo se olviden de todo eso. Me preocuparía que estando en el Europeo los jugadores estuvieran pensando en otra cosa, pero seguro que no va a pasar. No sería beneficioso ni para ellos ni para el grupo.