Eindhoven, la última estación europea de Cruyff con el Barça
Hace 40 años, el PSV eliminó al Barcelona en las semifinales de la UEFA en la despedida del Flaco de las competiciones europeas como blaugrana.
El miércoles 12 de abril de 1978 Johan Cruyff jugó su último partido en competición europea defendiendo los colores del Barcelona. Era el partido de vuelta de las semifinales de la Copa de la UEFA y el PSV apartaba al Barça de la final que disputaría y ganaría a doble partido contra el Bastia apartando así a Johan de la más que plausible opción de despedirse del club levantando un titulo continental. Los holandeses defendieron en el Camp Nou el 3-0 logrado en la ida y cayeron por 3-1 ante el conjunto que lideraba Cruyff en el campo y dirigía desde el banquillo Michels.
El Flaco fue el gran protagonista de una eliminatoria que se disputó por parte de los holandeses como si fuera un clásico ante el Ajax. La presencia de Michels, Neeskens y Cruyff en el equipo catalán hizo que el ambiente en Philips Stadion en el partido de ida fuera infernal. Al final de la eliminatoria, el técnico holandés del Barcelona se quejó de que "han perseguido a Cruyff como perros de caza durante los dos partidos", mientras que Kees Rijvers, entrenador del PSV no se cortó un pelo en criticar al ídolo nacional de su país señalándole como “un actor consumado en el área, un virtuoso en el arte de provocar penaltis”.
Cruyff vivió en el partido de ida uno de los ambientes más hostiles que se encontraría a lo largo de su carrera en Europa siendo silbado por los aficionados cada vez que tocaba el balón. Apenas entró en juego y el Barça fue arrasado por los holandeses que vencieron por 3-0 y que además perdieron a Neeskens para la vuelta por acumulación de tarjetas.
Quedaba la carta del Camp Nou, donde el Barça, esa misma temporada había superado en octavos de final ese mismo resultado ante el Ipswich Town de Bobby Robson con una actuación memorable del holandés en el Camp Nou con dos goles que forzaron una tanda de penaltis en la que Peio Artola pasó a ser "Sant Artola gloriós" al parar dos penaltis.
Tras eliminar en cuartos al Aston Villa, el milagro de la remontada contra el PSV estuvo cerca. A los 20 minutos de partido, el Barça ganaba por 2-0 tras goles de Rexach, tras penalti a Cruyff, y de Fortes.
Pero nada más iniciarse la segunda parte, el irlandés Deacy, en el primer balón que tocaba, marcó el tanto que ponía la eliminatoria casi imposible. El tercer gol de Rexach, también al convertir un penal sobre Johan, fue insuficiente para que el equipo que lideraban los gemelos van der Kerkhof (Willy y René) diera el paso definitivo para ganar hace 40 años su primer título europeo derrotando en la final a doble partido al Bastia. En el Barça, Cruyff ya no volvería a jugar en Europa con la zamarra blaugrana.
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