Italia, de tetracampeón a sparring de lujo
A pesar de no estar clasificada para el Mundial de Rusia ha sido la elegida por Argentina e Inglaterra para sus amistosos de preparación.
La selección italiana no jugará el Mundial, pero se ha convertido en el rival preferido de las grandes selecciones para preparar el torneo. Argentina, Inglaterra, Francia y Holanda han elegido a la azzurra para medir su nivel. Italia se enfrentará a la Argentina de Messi el próximo viernes en Manchester en el Ethihad Stadium (20:45 horas) y el martes 27 lo hará contra Inglaterra en Wembley (21:00).
Para esta gira por tierras inglesas, el seleccionador interino, Luigi di Bagio, ha llamado a Gianluigi Buffon para seguir defendiendo la portería italiana, Di Bagio considera que Buffon es un elemento que "une", además de a varios jugadores jóvenes como Cutrone y Chiesa, de 20 años, de Pellegrini, de 22, y Cristante, de 23. Buffon, con 40 años y 175 partidos con Italia, había anunciado su adiós a la selección, sin embargo ha dado marcha atrás.
Italia, encuadrada en el grupo de España, sufrió una convulsión tras no clasificarse para el Mundial, lo que provocó la destitución de Ventura y la dimisión del presidente de la FIG, Tavecchio. Di Bagio, que estaba al frente de la Sub-21, se ha hecho cargo de la absoluta hasta que se elija el nuevo seleccionador, puesto para el que hay muchos pretendientes (Capello, Ancelotti, Ranieri y el último Montella).
También han elegido a Italia como sparring las selecciones de Francia y Holanda, que jugarán sus amistosos previos al Mundial. Contra los bleus será el 1 de junio en Niza y contra los holandeses el 4 de junio en el Juventus Stadium de Turín. La tetracampeona se ha convertido en un sparring de lujo.