El fútbol español domina en el regreso de la Champions League

PSG-Barcelona en directo

Cuatro equipos españoles, tres ingleses, tres alemanes, dos italianos, dos franceses y dos portugueses inician a partir de hoy el asalto a la Champions. Los candidatos ofrecen un retrato real del ránking UEFA, que domina España desde 2013, con una abrumadora ventaja de 26 puntos sobre la Premier, que tiene mejor márketing y peores equipos.

En la relación figuran cuatro líderes en sus campeonatos (Madrid, Bayern, Juventus y Benfica) y un favorito para las casas de apuestas, el Barça, que gana por una cabeza a Bayern y Madrid. El Atlético es cuarto. La UEFA, en un estudio basado en hechos del pasado también se inclina por el Barça: diez de los últimos campeones fueron líderes de grupo, nadie gana el título encajando más de ocho goles en esa fase, es difícil encontrar un vencedor inédito o que debute en octavos...

No hay competición que otorgue más prestigio ni más dinero. Los octavofinalistas ya se han asegurado entre 16 y 20 millones. El campeón podría superar los 80 (83,8 ganó el City semifinalista del año pasado gracias al pool televisivo, que deja más dinero a los clubes  de los países cuyos operadores más aportan). De los favoritos, Madrid, Barça y Bayern ofrecen solidez. Los alemanes llevan diez victorias y un empate en sus últimos once partidos y han despegado al Leipzig (7 puntos de ventaja) en la Bundesliga.

PSG y Juventus llegan mejor de lo que se fueron. Los de Emery han gastado 70 millones en invierno, no pierden desde hace dos meses y acechan al Mónaco. La Juve domina la Serie A y presume de fichajes: Higuaín y Pjanic.

Nápoles y Mónaco tienen más peligro que cartel. Los de Sarri no caen desde octubre y han superado la marcha de Higuaín y la lesión de Milik con un juego coral y la racha de Mertens (20 goles). En el Mónaco ha vuelto Falcao, con 14 tantos en sus últimos 14 partidos de Liga, y se mantiene líder en Francia con una plantilla de 25 años de media. En Portugal el Benfica flaquea y el Oporto crece con un Casillas que encaja sólo un gol cada dos partidos. A la baja cotizan Leicester, a un punto del descenso en la Premier, y Leverkusen, noveno en la Bundesliga. El Dortmund sube y baja, reacción a la mezcla de talento e inexperiencia.